Naujoko Vykinto Slivkos dublis ir belgo Amine'o Benchaibo jau per teisėjo pridėtą laiką realizuotas baudinys padėjo Lietuvos čempionams išvykoje 3:2 palaužti Kosovo čempionę Gnilanės „Drita“ ekipą.
Pirmasis poros mūšis praėjusią savaitę Kaune buvo pasibaigęs lygiosiomis 1:1, o istorinė pergalė („Kauno Žalgiris“ Čempionų lygos atrankoje žaidžia pirmą sykį) ne tik atvėrė duris į kitą atrankos etapą.
Sėkmė Kosove gerokai papildys ir Lietuvos čempionų biudžetą.
„Kauno Žalgirio“ futbolo klubas jau yra garantuotas dėl 1,71 mln. eurų premijos iš UEFA už savo sportinius pasiekimus.
- Tokia premija susidaro blogiausiu scenarijumi: „Kauno Žalgiris“ pralaimi antrajame Čempionų lygos atrankos rate, neįveikia trečiojo Europos lygos atrankos barjero bei galiausiai krenta ir Konferencijų lygos kvalifikacijos finale.
- Kauniečiai šiame sezone Europoje dar sutiks mažiausiai 3 varžovus, o pralaimėję visiems trims – gautų ir 260 tūkt. eurų siekiančią kompensaciją, kad būdami šalies čempionais nepateko į jokį pagrindinį UEFA turnyrą.
Jau žinoma, kad antrajame Čempionų lygos atrankos rate „Kauno Žalgiris“ žais su Farerų salų čempionu Klaksviko IF arba stipriausiu praėjusio sezono Liuksemburgo klubu Biseno „Atert“. Šioje poroje pirmąjį mačą 2:1 laimėjo namie žaidę Farerų salų čempionai.
Jeigu „Kauno Žalgiriui“ pavyktų įveikti dar bent vieną iš trijų varžovų Europoje, jie garantuotai patektų į vieną iš UEFA pagrindinių turnyrų, o garantuota premija išaugtų mažiausiai iki 3,97 mln. eurų.
„Mūsų minimalus tikslas – žaisti bent jau Konferencijų lygos grupių etape. Dėl to aš čia ir atvykau. Labai paprasta“, – po pergalės Kosove kalbėjo naujasis kauniečių strategas Željko Sopičius.
Iki šiol per visą Lietuvos futbolo istoriją į pagrindinį UEFA turnyro etapą yra patekęs tik Vilniaus „Žalgiris“. Jam tai pavyko 2022–2023 m. sezone. Vilniečiai tuomet žaidė Konferencijų lygos grupėje.
Taip pat pažymėtina, kad „Kauno Žalgirio“ futbolininkai šiame sezone jau užsitikrino didesnę sportinę premiją (1,71 mln. eurų) nei 5 vietą Eurolygoje užėmę Kauno „Žalgirio“ krepšininkai (1,2 mln. eurų).
