Nuo antrojo etapo atrankos turnyrą pradėjusi „Ekrano“ vienuolikė antradienį Panevėžio „Aukštaitijos“ stadione bandė ant menčių parversti žymiai turtingesnį Azerbaidžano čempioną Baku „Baki“ klubą.
Rungtynių eiga
21 val. Mačo arbitras iš Šveicarijos Sascha Keveras skelbia mačo pradžią.
Užnugaryje turėdami aktyviai nusiteikusią beveik 3 tūkst. sirgalių armiją „Ekrano“ futbolininkai nuo pat mačo pradžios drąsiai žengė į puolimą. Neišsigandę įvairiatautės Azerbaidžano čempionų sudėties – dvikovą starto sudėtyje pradėjo vos vienas tikras azerbaidžanietis – aikštės šeimininkai rezgė vieną ataką po kitos. Itin aktyviai savo greičiu naudojosi „Ekrano“ legionierius iš Kanados Stephenas Ademolu, kartą iš gynėjų globos pavyko išsivaduoti ir Dominykui Galkevičiui, tačiau šeimininkų atakoms stigo baigiamojo akordo.
Kaip baigti ataką, kėlinio viduryje vos nepademonstravo „Baki“ saugas Vadimas Boretsas, po kurio baudos smūgio iš maždaug 35 metrų „Ekrano“ vartus išgelbėjo tik skersinis.
Rungtynėms įsibėgėjant „Baki“ ekipa ėmė vis tvirčiau jaustis „Aukštaitijos“ stadione. Itin akylai kamuolį brangindama Azerbaidžano ekipa privertė „Ekraną“ atsitraukti ir laimę puolime bandyti beveik vien kontratakomis. Toks scenarijus vos neatnešė vaisių panevėžiečiams. Po gražios kombinacijos vienas prieš varžovų vartininką iššoko Andrius Šidlauskas, tačiau „Ekrano“ naujokas, užuot iš karto smūgiavęs, bandė kamuolį sustabdyti ir puiki proga liko išsvaistyta. Komandos draugo klaidos jau per kitą ataką vos neištaisė D.Galkevičius, tačiau saugas sugebėjo nepataikyti į tuščius vartus.
Po pirmo kėlinio švieslentėje dega tie patys nuliai – 0:0, nors progų pasižymėti turėjo abi ekipos. Tiesa, arčiau tikslo buvo aikštelės šeimininkai.
Antras kėlinys: liejosi kraujas
Antrą kėlinį aktyviau vėl pradėjo panevėžiečiai ir jų ryžtas netruko atsipirkti. Valdas Trakys pakovojo dėl kamuolio su varžovų gynėju iki pabaigos ir laimėjęs dvikovą su Rafaeliu Barbosa pastarojo buvo neleistinai pargriautas „Baki“ baudos aikštelėje. Mačo arbitras iš Šveicarijos Sascha Keveras nė nedvejodamas parodė į 11 metrų žymą, o puikios progos išvesti savo ekipą į priekį „Ekrano“ kapitonas Deimantas Bička nepraleido.
Kovodami dėl aukšto kamuolio aikštelėje galvomis susiduria Luisas Fabio Ramimas („Baki“) ir Darko Arandelovičius („Ekranas“). Labiau nepasiseka „Baki“ futbolininkui, kuriam praskeliama galva ir žaidėjas priverstas palikti aikštę. Jį keičia Amiranas Mujiri.
Tokios rungtynių eigos tikrai neplanavo žymiai didesnį biudžetą turintis Azerbaidžano klubas, tad puolė lyginti rezultato. Vis dėlto rasti skylių tvarkingoje „Ekrano“ gynyboje jiems sekėsi sunkiai. Priešingai – šeimininkų kontratakos atrodė kur kas pavojingesnės.
Mačui artėjant į pabaigą „Baki“ puolėjams vis dėlto pavyko pergudrauti „Ekrano“ gynybą. Bakhtiyaras Soltanovas išvengė nuošalės pinklių, o po jo perdavimo išlyginamąjį įvartį pelnė 193 cm ūgio „Baki“ milžinas Felipe Felixas (1:1,78 min.).
Praleistas įvartis kiek išmušė šeimininkus iš vėžių ir tuo pasinaudodami svečiai jau tiksint teisėjo pridėtam laikui sugebėjo persverti rezultatą – įvarčio autorius Williamas Batista (1:2, 92 min.). Tiesa, neilgam – vos po kelių akimirkų lygybę švieslentėje atkūrė pasiaukojamai visas varžybas žaidęs Valdas Trakys (2:2,93 min.).
Dvikova taip ir baigėsi – svečiams naudingesnėmis rezultatyviomis lygiosiomis 2:2 (0:0). Atsakomasis poros mačas vyks liepos 21 dieną Baku.
Puolėjo V.Trakio komentaras
„Žaidėme visai neblogai. Tokio žaidimo gal net nesitikėjome. Pavyko įmušti įvartį, kaip ir planavome. Deja, nepavyko man tada įmušti antro įvarčio. O atsigavę azerbaidžaniečiai sugebėjo perimti iniciatyvą. Gerai, kad nors pavyko išlyginti rezultatą. Manau, žaisti su jais galima. Nemanau, kad jau nuspręsta, kas žais kitame etape“, – po mačo teigė neabejotinai geriausias „Ekrano“ rungtynių žaidėjas V.Trakys.
