Anthony Elanga iki pat rungtynių pabaigos buvo įsitikinęs, kad Švedijai žūtbūt reikia laimėti.
24 metų puolėjas krito ant vejos iš nusivylimo po finalinio švilpuko, fiksavusio Švedijos lygiąsias 1:1 su Japonija.
Prieš tai A.Elanga buvo pelnęs išlyginamąjį įvartį – juo „Newcastle United“ puolėjas iš tiesų ir užtikrino Švedijai kelią į kitą etapą.
„Aš tiesiog šaukiau: „Pirmyn, mes galime įmušti daugiau“, – po rungtynių pripažino puolėjas. – Džiaugiuosi, kad mes patekome tolyn, nežinojau to rungtynių pabaigoje.“
A.Elanga sakė matęs, kaip Švedijos rinktinės trenerio asistentas Sebastianas Larssonas bandė atkreipti jo dėmesį vis kažką sakydamas.
„Pamaniau, kad jie šaukia ant manęs“, – atviravo puolėjas.
Kurioziška situacija pralinksmino kitus Švedijos rinktinės narius, juo labiau, kad skandinavams viskas baigėsi gerai.
Švedijos rinktinės puolimo žvaigždė Alexanderis Isakas šyptelėjo, išgirdęs, kad komandos draugas buvo pametęs įvykių seką.
„Aš nuėjau prie jo dabar ir paklausiau, ar tai tiesa. Deja, tai buvo tiesa“, – sakė A.Isakas.
Jis pridūrė: „Aš jį šiek tiek atvėsinau. Jis buvo kiek nusivylęs mačo pabaigoje, dabar galime suprasti, kodėl.“
Rinktinės kapitonas Victoras Lindelofas tvirtino, kad visos galimos aplinkybės grupės lentelėje buvo aptartos prieš rungtynes per komandos susirinkimą.
„Žinau pagal save, – galima šiek tiek nusnausti per susirinkimus. Gal jis dar nebuvo pabudęs“, – apie A.Elangą juokavo V.Lindelofas.
Juokėsi ir Švedijos rinktinės treneris Grahamas Potteris, išgirdęs, kad puolėjas buvo pametęs situacijos kontrolę.
„Tai daug ką paaiškina, – sakė Švedijos rinktinę treniruojantis 51 metų anglas. – Mes negalėjome aiškiau pasakyti, bet akivaizdu, kad jis galvojo apie kažką kita.
Telaimina jį! Mes jam tai tikrai sakėme. Bet aš jį myliu.“
Kol kas nėra galutinai aišku, su kuo reikės žaisti švedams šešioliktfinalyje, bet labiausiai tikėtini yra du varžovai.
Švedai turėtų žaisti su I grupės nugalėtojais, o jie paaiškės po Prancūzijos ir Norvegijos rinktinių dvikovos penktadienio vėlyvą vakarą.
