Duodamas interviu balticfootballnews.com žurnalistui Mantui Aliukoniui 65-erių šalies krepšinio specialistas negailėjo priekaištų šalies futbolo valdymui, garsiausiems mūsų futbolininkams ir treneriams.
„Kartą pajuokavau, kad noriu gyventi taip ilgai, kad pamatyčiau Lietuvos futbolo rinktinę Europos čempionate, pridurdamas, kad neverskite manęs sulaukti 150-ies metų, – pradėjo R.Kurtinaitis.
– Mes per daug atsilikome. Kol kiti vystėsi, mes stovėjome. Dabar reikia kalbėti ne tik apie bandymą vytis, bet apie apie statymą nuo pradžių.“
„Griūtis prasidėjo, kai Lietuvos futbolo federacijai vadovavo Vytas Dirmeikis (1992– 1999 m., – past.). LFF tapo uždara struktūra, izoliuota nuo sporto ir visuomenės. Net šalies prezidentas ar ministras pirmininkas neturėjo jokios įtakos“, – interviu balticfootballnews.com tęsė R.Kurtinaitis, pats vadovavęs Kūno kultūros ir sporto departamentui (KKSD) 1997–2001 metais.
„Krepšinyje beveik visi mes grįžome atgal. Sabonis, Marčiulionis, Chomičius – mes statėme mokyklas, investavome savo pinigus, treniravome vaikus. Štai kodėl mes turime Kleizą ir kitus.
O futbole? Nieko. Geriausi išvyko, o kai grįžo – jie nedavė nieko sistemai. Jokių mokyklų. Jokio palikimo. Tiesiog tyla, – rėžė R.Kurtinaitis. – Sporto internatų uždarymas buvo didžiausia Lietuvos klaida po nepriklausomybės atkūrimo. Tai buvo vienintelis efektyvus sovietų sistemos modelis sportininkams ruošti. Vietoje to, kad būtume jį modernizavę, mes jį tiesiog išmetėme.“
Aštrių žodžių kliuvo ir dabartiniam futbolo rinktinės vairininkui, UEFA Čempionų lygos bei UEFA taurės laimėtojui Edgarui Jankauskui.
„Gerbiu Edgarą, bet futbole pralaimėjimas 0:1 yra kaip pralaimėjimas 15 taškų skirtumu krepšinyje. Sakymai, kad nusileidome tik vos vos – nieko nereiškia. Privalo ateiti rezultatai, – balticfootballnews.com sakė R.Kurtinaitis, nepaisant kritikos, interviu užbaigęs viltimi.
– Nežinau, kokia stipri yra dabartinė mūsų futbolo karta, tačiau aš tikiu stebuklais. Galbūt vieną dieną ir į mūsų pusę pašvies saulė.“
Atranką į 2026-ųjų pasaulio čempionatą pradėję lietuviai po 2 rungtynių turi 1 tašką. Jie dramatiškai 0:1 nusileido lenkams Varšuvoje, o po to Kaune išplėšė lygiąsias 2:2 su Suomija, nors buvo atsilikę 0:2.
Artimiausias rungtynes futbolininkai žais jau rytoj išvykoje su Malta.
