Praėjusio sezono Lietuvos brono bronzos medalininkė Marijampolės „Sūduva“ dėl vietos antrajame etape varžysis su Daugpilio „Daugava“ (Latvija) vienuolike.
Pirmosios komandų rungtynės vyks liepos 5 dieną Marijampolėje, o atsakomasis mačas – liepos 12 dieną Latvijoje.
Šio mėnesio pradžioje „Sūduvos“ ir „Daugava“ komandos sužaidė draugiškas rungtynes Marijampolėje. Mačas baigėsi lygiosiomis 2:2.
Daugpilio klubas šiuo metu su 28 taškais užima antrąją vietą Latvijos čempionate. Pirmojoje vietoje esantis Rygos „Skonto“ klubas su Tadu Labuku turi tiek pat taškų, tik yra sužaidęs vieneriomis rungtynėmis daugiau. Praėjusiame sezone „Daugava“ šalies čempionate užėmė trečiąją vietą.
Šios poros nugalėtojas antrajame UEFA Europos lygos etape susitiks su Novi Sado „Vojvodina“ klubu iš Serbijos.
Ketvirtąją vieta praėjusių metų pirmenybėse užėmęs Šiaulių „Šiaulių“ klubas liepos 5-ąją namuose bei 12-ąją Estijos sostinėje pirmojo rato etape jėgas išmėgins su Talino „Levadia“.
„Levadia“ kol kas Estijos čempionate dar nėra patyrusi pralaimėjimo. Per 16 rungtynių surinkusi 38 taškus žengia antrojoje turnyro lentelės vietoje.
„Įspūdžiai tokie, iš patirties galiu pasakyti, kad sąlyginai netolima kelionė gali turėti neigiamos įtakos žaidėjų nusiteikimui. Nežinau kodėl taip yra. Aišku, varžovas yra šiek tiek geriau pažįstamas nei praktiškai bet kuris kitas. Tiek mums, tiek varžovams tikslas bus vienas, pereiti į kitą etapą, tad lengva tikrai nebus. Tikimės gauti įrašų su jų žaidimu ir tuomet jau galės daryti platesnius apibendrinimus kaip jie atrodo ir ko galima tikėtis“, – apie būsimuosius varžovus kalbėjo „Šiaulių“ vyriausiasis treneris Gediminas Jarmalavičius.
Šalies vicečempionas ir LFF taurės savininkas VMFD „Žalgiris“, kuris Europos lygos turnyrą pradės nuo antrojo etapo liepos 19 dieną namuose ir 26-ąją išvykoje žais su Miodlingo „Admira Wacker“ (Austrija) futbolininkais.
Šiame Austrijos klube savo laiku yra žaidęs legendinis Lietuvos futbolininkas Arminas Narbekovas.
„Burtais esu labai patenkintas. Tai – bene geriausias varžovas, ką galėjome gauti iš mums skirto penketo, geriau nei Olandijos “Twente„, Kroatijos “Slaven Belupo„, Šveicarijos “Servette„ ar Kazachstano “Aktobė„ ir Gruzijos “Torpedo„ rungtynių nugalėtojas. Manau komandos yra apylygės ir padarę rimtą varžovų žaidimo analizę mes galime tikėtis patekti į trečiąjį atrankos etapą,“ – kalbėjo „Žalgirio“ sporto direktorius Mindaugas Nikoličius.
Iš viso 2012-2013 metų sezono Europos lygos turnyre dalyvaus net 175 Senojo žemyno futbolo klubai, o nugalėtojas ateinančių metų gegužės 15 dieną paaiškės Amsterdame (Olandija).
