Japonijos rinktinė buvo arti sensacingo rezultato – du greitus įvarčius antrajame kėlinyje įmušę Azijos atstovai prieš belgus pirmavo rezultatu 2:0, tačiau Roberto Martinezo auklėtiniai per likusį rungtynių laiką sugebėjo įmušti triskart ir už pasaulio čempionato borto palikti japonus.
Japonija, grupių etape pasižymėjusi savo kovingumu ir disciplina gynyboje, pačioje antrojo kėlinio pabaigoje padarė kritinę klaidą – kone visi gynėjai nužygiavo į varžovų baudos aikštelę bandyti pasižymėti po kampinio, tačiau sėkmingai apsigynę ir žaibišką kontrataką surengę belgai įmušė trečiąjį įvartį.
Po apmaudžiai pralaimėtų rungtynių šoko būsenos dar ilgai buvo tiek rinktinės žaidėjai, tiek vyriausiasis komandos treneris.
„Pasakiau jiems eiti į dušą“, – sakė Akira Nishino, kurio auklėtiniai sugrįžę į rūbinę keliasdešimt minučių visiškoje tyloje sėdėjo ir nereagavo į jokius ženklus.
„Rungtynes pradėjome visai neblogai, tačiau pabaigoje... Jūs žinote, kas atsitiko pabaigoje, – tęsė strategas. – Mes pirmavome dviem įvarčiais ir galvojau, kad laimėsime, tačiau galutinis rezultatas mus visus šokiravo. Tai buvo pasaulio čempionatas, kuriame kovėmės su stipria Belgijos komanda. Tai yra viskas, ką aš jaučiau rungtynių pabaigoje.“
A.Nishino buvo kritiškas pats sau – jis teigė, kad trečias įvartis buvo praleistas tik dėl taktinės klaidos.
„Dėl to, kas nutiko pabaigoje, kaltas esu tik aš. Turėčiau dar kartą pagalvoti, ar pasirinkau tinkamą taktiką. Negalima teigti, kad dviejų įvarčių pranašumą praradome dėl žaidėjų. Tai yra tik dėl to, kad praradome žaidimo kontrolę“, – nusivylimo neslėpė nacionalinės komandos treneriu tik prieš pat pasaulio čempionatą tapęs A.Nishino.
