Septynis kartus šių prestižinių lenktynių čempionas spalio pradžioje grįžo į didijį sportą ir iš karto pareiškė savo siekį laimėti lenktynes aštuntą kartą. Tačiau Kazachstano „Astana“, kuriam atstovauja amerikietis, klubo vadybininkas Johanas Briunelis sako, kad galimybes pamatyti lenktynių legendą Prancūzijos trasose, jis vertina kaip 50 prieš 50.
„Lancas dievina „Tour De France“, jis dieviną šalį ir lenktynių maršrutą. Tačiau pagrindinis dviratininko tikslas yra pilnai grįžti į lenktynių procesą, o ne konkrečias lenktynes. Ir mes neturime teisės kalbėti apie aštuntą pergalę bet kokia kaina. L.Armstrongas išsikėlė sau kitokius tikslus, ir mes visi apie tai puikiai žinome."
Oficialiame savo sugrįžimo į didijį sportą pranešime L.Armstrongas pavadino tai „dar vienu žingsniu globalioje kovoje su vėžiniais susirgimais“.
„Šiuo metu Lancas įgauna sportinę formą, tačiau mes turime sulaukti pirmųjų varžybų, kuomet ir galėsime palyginti jo bei priešininkų galimybes. – sakė J.Briunelis, – Kol kas nieko negalime garantuoti. Neaišku kaip vyks dviratininko grįžimo į sportą procesas. Komanda pilna sudėtimi pradės treniruotis tik gruodžio pradžioje, tad tik tada bus pirmieji atsakymai į klausimus. Bent jau į tuos, kurie liečia prisitaikymą prie kolektyvo ir fizinių krūvių poveikį organizmui“.
J.Briunelis komandoje išlaikė vieną geriausių šio meto dviratininkų Alberto Cantadorą, nors, vos išgirdęs apie naująjį komandos narį, ispanas ruošėsi išeiti.
„Kiekvienoje komandoje visi dviratininkai tiksliai žino, koks bus jų vaidmuo. Jie patys mato, kuris yra geresnis, kuris prastesnis. Tačiau man nėra jokio skirtumo, kas bus komandos lyderis – Armstrongas, Cantadoras, Kledenas ar Leifaimeris“, – sakė vadybininkas.
„Tour De France“ organizacinio komiteto vadovas Kristianas Priudomas jau pareiškė, kad jis bus labai laimingas matydamas L.Armstrongą trasoje, tačiau įspėjo, kad jo laukia grižta dopingo kontrolė.
