Ionas Tiriacas nėra labai žinomas net ir užkietėjusiems sporto sirgaliams.
Nebent tokiems, kurie turi labai gerą atmintį ir gali prisiminti prieš pusšimtį metų vykusias 1964 metų olimpines žaidynes ir ten žaidusią ledo ritulio Rumunijos komandą arba kiek vėliau vykusius tarptautinius teniso turnyrus.
Bet dar labiau jis žinomas dėl savo verslo sėkmės. I.Tiriacas laikomas turtingiausiu buvusiu profesionaliu sportininku, kurio turtų vertė yra didesnė nei daugiausiai pastaraisiais metais iš visų sporto garsenybių uždirbančio krepšininko Michaelo Jordano, komerciškai puikiai naudojančio savo legendos statusą.
Pagal „Forbes“ sudaromą sąrašą, 83 metų rumuno turtas skaičiuojamas dviem milijardais dolerių.
I.Tiriacas daug kartų turtingesnis už dabartines sporto žvaigždes: Rogerį Federerį, Lionelį Messi ir Cristiano Ronaldo.
Aišku, dar galima būtų skaičiuoti ir Faiqą Bolkiahą – 24 metų Brunėjaus sultoną, kuris žaidžia Tailando futbolo klube „Chonburi“ ir kurio turtai siekia 20 milijardų dolerių, bet šis jaunuolis jau gimė būdamas pasakiškai turtingas, o I.Tiriaco istorija kitokia.
Tenise skynė pergales ir turėjo pleibojaus reputaciją
I.Tiriacas augo Rumunijos mieste Brasove ir anksti pradėjo dirbti. Jo paauglystės metais tėvas mirė dėl opos, tad sportišką jaunuolį augino mama.
Nuo 15 metų ėmė darbuotis traktorių gamykloje, bet paskui sutrumpino savo darbo valandas iki šešių, kad galėtų sportuoti.
I.Tiriacas išsiskyrė iš vaikų gebėjimais žaisti tenisą, bet tarptautinėje arenoje jis iš pradžių pasirodė kaip Rumunijos ledo ritulio rinktinės gynėjas, žaidęs per 1964 metų žiemos olimpines žaidynes Insbruke (Austrija).
Po ketverių metų I.Tiriacas pasuko į profesionalų tenisą.
Žaisdamas dvejetų varžybose poroje su Rumunijos teniso legenda Ilie Nastase, buvusiu pasaulio teniso reitingo lyderiu 1973–1974 metais, I.Tiriacas triumfavo „French Open“, o iš viso jiedu laimėjo 22 turnyrus.
„Sportas mane išmokė, kad laimėjus esi vertinamas kaip didvyris, o pralaimėjęs tampi šiukšle, – yra sakęs I.Tiriacas. – Neturėtumėte leisti, kad tai paveiktų. Svarbu išlikti sau ištikimu.“
Rumunų duetas traukė dėmesį ir dėl pašėlusio gyvenimo būdo. 1993 metais „New York Times“ pavadino I.Tiriacą „laukiniu pramogautoju, kuris važinėjosi motociklais, vaikėsi modelius, rijo ikrus ir šampaną“.
I.Tiriacas susilaukė trijų vaikų, bet negyveno šeiminio gyvenimo.
