Ši iškilminga ceremonija žymi paskutinį atgalinį skaičiavimą iki Didžiosios Britanijos sostinėje vyksiančios olimpiados pradžios liepos pabaigoje.
Aktoriai, vilkintys senovės graikų kostiumus, kreipėsi į dievą Apoloną 2 600 metų senumo deivės Heros šventyklos griuvėsiuose, o įgaubto veidrodžio sutelkti saulės spinduliai įžiebė deglą, kuris bus nešamas estafetėje per Graikiją ir Didžiąją Britaniją.
Savaitę olimpinė ugnis keliaus per Graikiją. Pirmasis deglą paėmė ir 70 dienų estafetę pradėjo 10 kilometrų plaukimo pasaulio čempionas Liverpulyje gimęs graikas Spyras Gianniotis.
Gegužės 17 dieną deglas bus perduotas Didžiajai Britanijai, kurios sostinėje Londone liepos 27 d. vyks olimpinės žaidynės. Olimpinė ugnis po 70 dienų bus įnešta į Londono olimpinį stadioną.
Olimpinės ugnies estafetėje Didžiojoje Britanijoje dalyvaus 8 tūkstančiai deglo nešėjų. Tarp jų bus ir du Lietuvos atstovai: šeimų krepšinio turnyro idėjos autorius Kazimieras Budrys ir plaukikė Birutė Statkevičienė. Lietuviams olimpinė ugnis bus perduota liepos 18 dieną.
„Šia ceremonija pradedame galutinį atgalinį skaičiavimą iki svajonės, kuri užgimė prieš septynerius metus Singapūre, kai Londonas buvo išrinktas organizuoti 2012 metų žaidynes“, – paskelbė Tarptautinio olimpinio komiteto pirmininkas Jacques'as Rogge'as (Žakas Rogas).
Ši tradicinė olimpinės ugnies įžiebimo ceremonija jam buvo jau paskutinė, užimant šias pareigas – J.Rogge'as planuoja palikti postą ateinančiais metais.
„Energija, kuri perduodama iš saulės olimpiniai ugniai, uždegs deglą, kuris keliaus nuo šios senovinės olimpinių žaidynių gimimo vietos į šalį, išradusią šiuolaikinį sportą ir sąžiningo žaidimo dvasią, skelbdama 2012 metų Londono olimpiados atidarymą liepos 27 dieną“, – pridūrė belgas gydytojas, kreipdamasis į olimpiados, Londono administracijos ir Graikijos pareigūnus, susirinkusius stadione, kuriame vykdavo senovinės olimpiados.
Londonas – kol kas vienintelis miestas, kuriame olimpinė ugnis bus įžiebta jau antrąjį kartą. Anksčiau ji Didžiosios Britanijos sostinėje degė per 1948 metų žaidynes.
Londonas organizavo ir 1908 metų olimpiadą, tačiau deglo įžiebimo ir jo nešimo ceremonija pirmąkart įvyko tik per 1936 metais, kai nacistinė Vokietija organizavo olimpiadą Berlyne.
