„LIFE TIME UNBOUND Gravel“ varžybos vyksta kiekvienais metais, vėlyvą gegužę arba birželio pradžioje, o šios varžybos rengiamos JAV Kanzaso valstijoje, Flint Hills regione. Šiais metais dviračių fiesta vyks gegužės 31-ąją.
Vien atsidarius šio turnyro nuotraukas ir publikacijas galima išvysti purvą, alinančio karščio numargintus dviratininkų veidus ir nuovargį. Sportininkai važiuoja per bekeles ir smėlynus, per kalnus ir kalvas.
Šiame turnyre dalyvavę sportininkai dažnai savo patirtį apibūdina kaip neturinčią precedento. Dviratininkai išskiria, jog čia nėra įprastų taisyklių, žvyras yra sunkiai nuspėjamas, o trasoje galima pamesti net ratą.
Varginančios lenktynės. Iš tiesų. Praėjusiais metais 322 km ilgio trasą bandė įveikti 143 vyrai, finišavo 115. Greičiausias tuomet buvo austras Felixas Ritzingeris, įveikęs trasą per 9 val. ir 25 min.
Atstovo iš Lietuvos čia dar nebuvo. Perrašyti šį faktą į Kanzasą važiuos 23-erių Martynas Tomkus.
Jis savo kelią dviračių pasaulyje pradėjo tik įžengęs pro progimnazijos duris – būdamas dvylikos metų. Tuomet su Gariūnų turguje pirktu dviračiu jis mindavo nuo Vilniaus iki Trakų ir pamilo šį sportą, tiksliau – plento discipliną.
Dabar jis praveria duris į visiškai priešingas lenktynes – žvyro lenktynes.
15min M.Tomkus teigė, jog būtent „LIFE TIME UNBOUND Gravel“ varžybos yra neoficialus pasaulio žvyro rungtynių čempionatas, o čia renkasi ir geriausi atletai iš viso pasaulio.
Pavyzdžiui, prieš kelerius metus prie starto linijos stojo vienas ryškiausių „Tour de France“ veidų Matejus Mohoričius.
Konkurencija ne mažesnė bus ir šiais metais. M.Tomkus yra geriausiai žinomas kaip plento lenktynininkas. Čia vilnietis varžėsi 11 metų ir turėjo kontraktus su keliomis profesionaliomis užsienio komandomis. Tačiau į žvyro discipliną perėjo gana netikėtai.
