Apie etapo peripetijas BNS pasakojo Lietuvos dviračių sporto federacijos techninis direktorius Karolis Einikis.
Tai buvo paskutinis šio sezono „Tour de France“ lenktynių kalnų etapas. Ir nors turo nugalėtojas senai aiškus, ketvirtadienį buvo „labai karšta“.
Lenktynių pradžioje nuo pagrindinės grupės atitrūko didelė grupė bėglių, bet kylant į pirmąją šios dienos „Hors“ kategorijos viršūnę, priekyje susidarė dvi nedidelės grupelės. Dar prieš lenktynių startą lyderis italas Vincenzo Nibalis buvo nusiteikęs laimėti šį etapą, todėl priekyje buvę dviratininkai šansų turėjo nedaug. Italo „Astanos“ komanda pirmoje finalinio „Hors“ kategorijos kalno papėdėje maksimaliai sumažino atsilikimą iki pirmaujančio ispano Mikelio Nieveso („Sky“), o tada paskui į priekį šokusį amerikietį Chrisą Hornerį įkandin nusekė V.Nibalis.
Kurį laiką „pasėdėjęs ant amerikiečio rato“ ir iki finišo likus kiek mažiau nei 9 km italas paliko C.Hornerį už nugaros, vėliau pasivijo M.Nievę, kuris nesugebėjo palaikyti lyderio tempo, ir taip pat atsiliko. Nuo to momento V.Nibalis, liko vienas ir sėkmingai pasiekęs finišo liniją laimėjo jau ketvirtąjį etapą šiemet.
Jaunasis lenkas Rafaelis Majka, jau laimėjęs šių metų lenktynėse viską ką galėjo, dar bandė priešintis V.Nibaliui. Šiandien užsitikrinęs „Kalnų karaliaus“ marškinėlius jaunasis talentas galėjo pataupyti jėgas artėjančiam Lenkijos turui, bet vedamas nepamatuoto jaunatviškumo labiau eikvojo jėgas nei galėjo pasipriešinti V.Nibaliu.
Geltonų lyderio marškinėlių iš italo jau niekas nebeatims, bet dėl likusių dviejų vietų ant etapo prizininkų pakylos virė kaip niekad arši kova. Trečiadienį „Movistar“ koamanda buvusi labai aktyvi, šįsyk atrodė išsikvėpusi ir, kai labiau reikėjo komandos draugų pagalbos Alejandro Valverdei, ispanas liko vienas. Susimokę prancūzai Thibaut'as Pinot'as ir Romainas Bardet'as atėmė antrąją ispano vietą, jį bendroje lenktynių įskaitoje pastūmėdami dviem laipteliais žemyn – į ketvirtąją poziciją.
Penktadienį dviratininkų laukia sprinterių etapas, kuriame turėtume pamatyti ir į kovą sugrįžtančią „Garmin Sharp“ komandą, o lenktynių sprinte Ramūnas Navardauskas vėl bandys pakovoti dėl pirmųjų pozicijų.
Aštuonioliktojo etapo lyderių rikiuotė:
1. Vincenzo Nibali (Italija), „Astana“ 4 val. 04 min. 17 sek.
2. Thibaut'as Pinot'as (Prancūzija), „FDJ.fr“ atsiliko 1 min. 10 sek.
3. Rafalas Majka (Lenkija), „Tinkoff-Saxo“) 1:12
4. Jean-Christophe Peraud'as (Prancūzija), „AG2R“ 1:15
5. Tejay van Garderenas (JAV), „BMC Racing“ 1:15
6. Romainas Bardet'as (Prancūzija), „AG2R“ 1:53
7. Bauke Mollema (Nyderlandai), „Belkin“ 1:57
8. Leopoldas Koenigas (Čekija), „NetApp“ 1:57
9. Haimaras Zubeldia (Ispanija), „Trek“ 1:59
10. Alejandro Valverde (Ispanija), „Movistar“ 1:59
...
133. Ramūnas Navardauskas, „Garmin Sharp“ 31:01
...
164. Davide Cimolai (Italija), „Lampre-Merida“ 32:14
Bendroje įskaitoje po aštuonioliktojo etapo R.Navardauskas pakilo į 144-ąją vietą ir lenktynių lyderiui italui Vincenzo Nibaliui pralaimi puspenktos valandos.
Likus trims etapams iki lenktynių finišo V.Nibalis padidino pranašumą prieš artimiausią persekiotoją – į antrąją vietą pakilusį prancūzą Thibaut'ą Pinot'ą – iki 7 minučių ir 23 sekundžių
Bendroji įskaita
1. Vincenzo Nibali (Italija), „Astana“ 80 val. 45 min. 45 sek.
2. Thibaut'as Pinot'as (Prancūzija), „FDJ.fr“ atsilieka 7 min. 10 sek.
3. Jean-Christophe Peraud'as (Prancūzija), „Ag2R“ 7:23
4. Alejandro Valverde (Ispanija), „Movistar“ 7:25
5. Romainas Bardet'as (Prancūzija), „Ag2R“ 9:27
6. Tejay van Garderen (JAV), „BMC Racing“ 11:34
7. Bauke Mollema (Nyderlandai), „Belkin“ 13:56
8. Laurensas Ten Damas (Nyderlandai), „Belkin“ 14:15
9. Leopoldas Koenigas (Čekija), „NetApp“ 14:37
10. Haimaras Zubeldia (Ispanija), „Trek“ 16:25
...
144. Ramūnas Navardauskas, „Garmin Sharp“ 4:31:29
...
164. Cheng Ji (Kinija), „Giant-Shimano“ 5:30:36
