40-ies metų amžiaus veteranas ketvirtadienį korte išbuvo net 4 valandas ir 33 minutes, per kurias rezultatu 4:6, 6:3, 3:6, 7:5, 7:6(3) palaužė beveik 20 metų jaunesnį Arthurą Gea (ATP-198) iš Prancūzijos.
Kol kas ilgiausiame šių metų „Australian Open“ turnyro mače S.Wawrinka demonstravo čempionišką charakterį, kuris tenisininkui Melburne leido triumfuoti dar 2014 metais.
Maža to, šveicaras tapo vyriausiu pirmenybių tenisininku nuo Keno Rosewallo (44 m.) pasiekimo 1978 metais, prasibrovusiu į trečiąjį etapą.
„Esu nepaprastai pavargęs. Kaip žinote, tai mano paskutinis „Australian Open“, todėl stengiuosi čia išlikti kaip įmanoma ilgiau. Esu jau veteranas, todėl man labai reikia jūsų (žiūrovų – aut. past.) pagalbos. Atmosfera korte šiandien buvo tiesiog fantastiška, tad labai noriu už tai padėkoti“, – pasakojo šiemet karjerą baigsiantis Wawrinka.
Šveicarijos teniso legendai tai buvo jau 58-tasis karjeros susitikimas, pareikalavęs penkių setų – tai yra visų laikų rekordas. Palyginimui, šiandienos oponentui tai buvo pirmoji tokia dvikova karjeroje.
Trečiajame etape šeštadienį S.Wawrinkos lauks neabejotinai rimčiausias iššūkis – devintoji pasaulio raketė Tayloras Fritzas (ATP-9).
