1976 metų olimpinę bronzą plaukiant krūtine laimėjęs A.Juozaitis, pastaruoju metu kandidatuojantis į Lietuvos prezidentus, vertindamas Rūtos Meilutytės rezultatus praėjusią savaitę vykusiose pasaulio pirmenybėse, lrt.lt pareiškė, kad sidabro medalis 25 metrų baseine yra „ne kažin kas.“
Tačiau D.Rapšys, kuris pats čempionate Kinijoje laimėjo auksą 400 metrų laisvuoju stiliumi ir sidabrą 200 metrų laisvuoju stiliumi rungtyje, turi kitą nuomonę.
„Tai – medalis. Nesvarbu, koks baseinas – trumpas ar ilgas. Tai yra čempionatas. Kada pastarąjį kartą Lietuvos plaukikė, neskaitant Rūtos, laimėjo kokį medalį? Be jos, savo rinktinėje mes net neturime kitų plaukikių. Rūtos indėlis yra labai didelis – viskas su ja yra gerai“, – sakė D.Rapšys.
Iš tiesų, iki R.Meilutytės paskutinė plaukikė, užlipusi ant garbės pakylos svarbiausiose varžybose buvo Lina Kačiušytė, laimėjusi olimpinių žaidynių ir pasaulio pirmenybių auksą 1978–1980 metais.
Šių metų planetos čempionate R.Meilutytė Kinijoje iškovojo sidabrą 50 metrų krūtine rungtyje, bet liko tik keturiolikta 100 metrų krūtine distancijoje, prieš grįždama į Los Andželą, kur dabar treniruojasi ir gyvena.
A.Juozaitis dar po 2016 metų Rio de Žaneiro olimpinių žaidynių pateko į antraštes ir į dokumentinį filmą „Rūta“, kai pasiūlė plaukikei susitelkti į šeimą, o ne sportą.
„Mes, plaukikai, nelabai kreipiame į tai dėmesį. Tik pasijuokiame ir viskas, – sakė D.Rapšys, pretenduojantis tapti geriausiu Lietuvos 2018 metų sportininku. – Čia kaip krepšinyje – daug komentatorių, kurių nuomonė svyruoja nuo rezultatų: jei pasisekė – šaunuoliai, nepasisekė – patys blogiausi.
Aš nelabai į tai veliuosi, visada lengviau pasakyti, nei padaryti.“
