Penktą kartą olimpinėse žaidynėse dalyvaujantis legendinis plaukikas sulaukė JAV delegacijos įvertinimo.
Skelbiama, kad patys olimpiečiai balsavo, kad tituluotas plaukikas neštų šalies vėliavą.
„Man didelė garbė atstovauti JAV ir nešti vėliavą. Sidnėjuje aš norėjau sudalyvauti, Atėnuose norėjau laimėti auksą, Pekine norėjau padaryti kažką, ko dar niekam nėra pavykę, Londone norėjau įsirašyti į istoriją. Rio aš noriu dalyvauti atidarymo ceremonijoje ir geriausiai atstovauti JAV. Dabar man tai reiškia daug daugiau nei medalius“, – kalbėjo daugiausiai olimpinių aukso medalių savo kolekcijoje turintis sportininkas.
18 olimpinių aukso medalių turintis plaukikas po 2012 metų Londono olimpinių žaidynių nusprendė baigti karjerą. Tačiau 2014 metais sugrįžo į profesionalų sportą.
