„Kažkada tikėjau, kad mano misija – „sumedžioti“ Lietuvai olimpinį medalį. Dabar suprantu, kad tai tebuvo ego balsas. Niekada nebuvau stiprus „medžiotojas“ nors neblogai pavykdavo mobilizuotis reikiamu metu“ , – žinute savo "Facebook" paskyroje dalinasi Tomas Kaukėnas.
– 2014 be ambicijų ir lūkesčių buvau „prisėlinęs“ labai arti norimo trofėjaus, bet... Gerai „sėlinti“ sekėsi ir 2018, nors ir vėl dėl netobulo taiklumo, trofėjais mėgavosi kiti. Bandžiau ir 2022 su dar trimis „medžiotojais“. Didelių lūkesčių nebuvo, bet turėjome gerą laiką. Taip jau susiklostė, kad ketvirtojo „sėlinimo“ net nebus.
20 metų pasiruošimo, apleisti artimieji, pamiršti draugai, jokių švenčių, pramogų, kasmet po 280 dienų svetur ir pasirodo net ir to negana, kad pabandytum dar kartą.
Prisipažinsiu – pavargau. Tačiau tai buvo tikrai verta. Nesiskundžiu – turiu mažesnių „trofėjų“, apie kuriuos kiti tik pasvajoja ir dabar suprantu, kad ne trofėjai svarbiausia.
Ačiū visiems, kas prisidėjo prie šios „medžioklės“, o ypač tiems, kas buvo arti ir palaikė net tada, kai nesisekė. Atėjo laikas nuvalyti dulkes ir pabandyti atstatyti tai, kas per tiek metų apleista ir pamiršta, tai, kas ištikrųjų yra svarbu: šeima, artimieji, draugai.
Tad Olimpinio medalio „medžioklei“ sakau valio, o tiems, kas vyksta „medžioti“ – tegul giria jums būna dosni!
P.S. Gal dar sugrįšiu, bet jau kaip „medžioklės“ vadovas.“
Primename, kad 2014 m. Sočyje T.Kaukėnas vos nesukūrė vienos didžiausių sensacijų Lietuvos sporto istorijoje. 20 km individualiose lenktynėse jis be klaidų įveikė pirmuosius tris ugnies ruožus ir puikiai šliuoždamas realiai pretendavo į medalį.
Deja, paskutinėje šaudykloje pro šalį skriejo trys bandymai, o Lietuva vėl liko be medalio žiemos olimpiadoje (jo vis dar nelaimėjome per visą Nepriklausomybės istoriją).
T.Kaukėnui galiausiai atiteko 23-ia vieta. Susikrimtusį sportininką tuomet mažai guodė ir faktas, kad tai buvo Lietuvos biatlonininkų rekordas olimpiadose. Šį rekordą T.Kaukėnas vėliau dukart gerino 2018 m. Pjongčange, kai finišavo 17-as sprinte ir 13-as persekiojimo lenktynėse.
2022 m. jis kartu su vyrų rinktine užfiksavo ir estafečių rekordą – 14 vieta. Tą komandą tuomet sudarė T.Kaukėnas, V.Strolia, K.Dombrovskis ir karjerą dabar jau baigęs Linas Banys.
