41-erių Rusijos ledo ritulininkas ketvirtadienį pareiškė, kad nė nesvarstė galimybės atsisakyti filmuotis reklamoje. „Vieningoji Rusija“ remia prezidentą Vladimirą Putiną, o partijos atstovai palaikė Rusijos karą prieš Ukrainą.
„Esu rusas ir palaikau savo šalį. Kaip jau sakiau, esu už taiką ir meilę. Tikiuosi, visi supranta, kad visi nori taikos, ir tikiuosi, kad pasaulyje viskas bus gerai“, – žurnalistams kalbėjo A.Ovečkinas.
Prieš rugsėjo 18–20 dienomis vykstančius Rusijos parlamento rinkimus išplatintame vaizdo įraše A.Ovečkinas pasirodė kartu su įvairiais šalies politikos ir visuomenės veikėjais, tarp jų – užsienio reikalų ministru Sergejumi Lavrovu.
„Kalbant apie tą vaizdo įrašą – esu rusas. Kai tik baigsiu žaisti ledo ritulį, ne tikriausiai, o tikrai grįšiu ten gyventi. Ten gyvens mano vaikai“, – savo sprendimą aiškino ilgametis „Capitals“ kapitonas.
A.Ovečkino pasirodymas politinėje reklamoje sulaukė reakcijų ir Jungtinėse Amerikos Valstijose. Respublikonų kongresmenas Joe Wilsonas kreipėsi į NHL komisarą Gary Bettmaną, kritikuodamas ledo ritulininko dalyvavimą „Vieningosios Rusijos“ kampanijoje.
Dar griežčiau sureagavo Latvija. Šalies užsienio reikalų ministrė Baiba Braže rugsėjo 17 dieną paskelbė įtraukianti A.Ovečkiną į Latvijai nepageidaujamų asmenų sąrašą. Jam neribotam laikui uždrausta atvykti į šalį. Toks pats sprendimas priimtas ir dėl Tarptautinės bokso asociacijos (IBA) vadovo Umaro Kremliovo.
A.Ovečkinas „Capitals“ atstovauja nuo 2005 metų ir yra vienas garsiausių Rusijos sportininkų. Praeityje jis taip pat yra viešai reiškęs paramą V.Putinui – 2017 metais inicijavo judėjimą „Putin Team“, skirtą tuomet artėjusiai Rusijos prezidento rinkimų kampanijai.
Po 2022 metais prasidėjusios plataus masto Rusijos invazijos į Ukrainą A.Ovečkinas viešai ragino siekti taikos ir teigė nenorintis įsitraukti į politiką. Dabar, sulaukęs klausimų dėl naujojo vaizdo įrašo, jis dar kartą pabrėžė norintis taikos, tačiau kartu neslėpė palaikymo savo šaliai.
