Nors daugelis šiuo metu labiau susitelkę į gripo sezoną, tačiau, kaip skelbiama, fone tyliai plinta naujas koronaviruso variantas – BA.3.2 arba „Cicada“. Pavadinimą atmaina gavo, nes viruso kilmė primena ilgą požeminį cikadų vabzdžių gyvavimo ciklą.
Šiuo metu viso pasaulio tyrėjai daugiausia dėmesio skiria cikados atmainai, kuri, remiantis naujausiais duomenimis, yra labiausiai paplitusi Vokietijoje: „Cicada“ (BA. 3.2) – 38 proc., „Stratus“ (XFG) – 34 proc., „Nimbus“ (NB.1.8.1) – 25 proc. atvejų.
„Cicada“ rodo milžinišką augimo tempą
Dar lapkričio pabaigoje australų duomenų žurnalistas Mike’as Honey platformoje „X“ rašė: „Yra nerimą keliančių požymių, kad Vokietijoje kyla nauja COVID-19 banga, aiškiai po ankstesnio XFG piko.“
Jis spėjo, kad augimą galėtų paaiškinti BA.3.2 atmainos plitimas – Roberto Kocho instituto duomenimis, tuo metu „Cicada“ sudarė apie 30 procentų visų nustatytų SARS-CoV-2 infekcijų Vokietijoje. Savaitę prieš tai jų buvo tik apie devynis procentus – tai milžiniškas augimo tempas, kurį ekspertai aiškina dideliu mutacijų skaičiumi.
Plinta nepastebimai
Naujoji atmaina kilo iš vienos pirmųjų omikrono atmainų – BA.3. Pastaroji sukėlė tik nedaug infekcijų ir greitai išnyko, pasakoja austrų virusologas Florian Krammer savo tinklalaidėje „Virologisch“.
„2024 m. pabaigoje Pietų Afrikoje vėl atsirado jos versija. Ji turėjo daugiau nei 50 mutacijų spyglių baltyme, palyginti su pirminiu BA.3 variantu“, – teigė jis.
Ši naujoji atmaina, dabar žinoma kaip BA.3.2 arba „Cicada“, nuo ten pradėjo plisti pamažu. Iš pradžių visame pasaulyje buvo aptikta vos keletas atvejų – pavyzdžiui, Vokietijoje, Nyderlanduose, JAV ir Australijoje, pasakoja F.Krammeris.
„Atrodė, kad virusas nėra itin gyvybingas“, – prisimena virusologas. Tačiau dabar mokslininkai šią atmainą aptinka vis dažniau, ir tendencija auga.
„Kol kas atvejų dar nedaug. Tačiau augimas pakankamas, kad pradėtume nerimauti“, – sako profesorius savo tinklalaidėje.
Pasaulio sveikatos organizacija (PSO) 2025 m. gruodžio 5 d. BA.3.2 priskyrė prie „stebimų variantų“: dėl genetinių pokyčių tokios atmainos gali greičiau plisti nuo žmogaus žmogui nei kiti variantai, todėl yra atidžiai stebimos.
Praslysta pro imuninės sistemos radarą
„Cicada“ išskirtinė tuo, kad yra didelis mutacijų skaičius spyglių baltyme. Pasak Roberto Kocho instituto, ši atmaina, palyginti su BA.3 ir kitais cirkuliuojančiais variantais, turi „daugybę aminorūgščių pakitimų“. Dažnai minima apie 50 mutacijų spyglių baltyme.
FOCUS paklaustas epidemiologas Timo Ulrichsas detaliau paaiškina šiuos pokyčius: „Palyginti su ankstesniu variantu, pakito ir genų produktai, ypač paviršiniai baltymai: kai kurių aminorūgščių trūksta arba jos pakeistos.“ Dėl to baltymas atrodo kitaip ir galimai turi pakitusią funkciją.
„Tai reiškia, kad žmogaus imuninėje sistemoje jau esantys antikūnai nebe taip gerai atpažįsta šį baltymą“, – aiškina T.Ulrichsas. Imuninė sistema yra „apmokyta“ prieš ankstesnius viruso variantus arba per skiepus, todėl „nauji“ virusai atpažįstami ir neutralizuojami prasčiau.
Mokslinėje kalboje tai vadinama imunine evazija arba imuniniu pabėgimu. „Cicada“ atveju jis yra ypač ryškus, nors ne toks ekstremalus, kaip buvo manyta iš pradžių. Jis panašus į XFG arba „Stratus“ variantų – tai mokslininkai rašė sausį publikuotame moksliniame straipsnyje. T.Ulrichsas į tai žvelgia ramiai: „Tai yra tikėtinas rezultatas, kai nauji variantai išstumia ankstesnius.“
Ypatingo ligos sunkumo nesitikima
Norint patikimai pasakyti, ar „Cicada“ sukelia naujus simptomus, reikia išanalizuoti daugiau atvejų. Tačiau PSO ramina dėl ligos sunkumo. Kol kas nėra paskelbtų klinikinių ar epidemiologinių tyrimų, rodančių, kad BA.3.2 būtų susijusi su sunkesne ligos eiga, palyginti su kitais šiuo metu cirkuliuojančiais variantais. Taip pat nėra jokių požymių, kad būtų padaugėję:
-
hospitalizacijų,
-
patekimo į intensyviosios terapijos skyrius
-
ar mirčių, susijusių su BA.3.2.
„Kol kas atrodo, kad ši nauja atmaina ligos sunkumu nelabai skiriasi nuo ankstesnių“, – apibendrina T.Ulrichsas.
Nuo sunkių ligos formų ir toliau gali apsaugoti skiepai, pabrėžia T.Ulrichsas, net jei jų sukuriama imuninė apsauga šios atmainos atveju gali būti kiek mažiau veiksminga.
Tai pabrėžia ir F.Krammeris. Neutralizacijos titrai, t. y. neutralizuojančių antikūnų kiekio rodiklis, šiek tiek padidėja ir prieš BA.3.2 – net skiepijantis dabartine vakcina. Tačiau visiškai idealiai tai nesutaptų. „Tai reiškia, kad, jei ši atmaina įsitvirtins, kitais metais vakciną teks pritaikyti būtent šiam variantui. Bet tai dar pamatysime“, – teigė jis.
