Nuo patento iki 140 vietų
1886-ųjų sausį Carlas Benzas pateikė motorinės transporto priemonės patento paraišką, o netrukus Gottliebas Daimleris sukūrė savo motorinę karietą. Nuo šių įvykių „Mercedes-Benz“ skaičiuoja savo istoriją. Minėdamas 140 metų jubiliejų gamintojas surengė kelionę, kurioje kiekvieniems istorijos metams tenka po vieną stotelę. Kelionę galima sekti ir internete – kaskart kolonai pasiekus naują vietą, ten atsiranda dar vienas pasakojimas.
Į kelionę „140 metų. 140 vietų.“ trys naujosios S klasės automobiliai leidosi sausio pabaigoje. Iki spalio vidurio jie įveiks daugiau nei 60 000 kilometrų ir grįš į Štutgartą, kuriame kelionė prasidėjo. Maršrute yra 2026-aisiais šimtmetį švenčiantis JAV kelias „Route 66“, Buenos Airės, Šanchajus, Sidnėjus ir pusiaujo linija Kenijoje. Kiekvienoje stotelėje keliautojus pasitinka ir prie kolonos prisijungia klientai, markės gerbėjai bei vietos komandos.
Stotelės rinktos ne pagal dydį – svarbiau, kad vieta turėtų ką papasakoti: apie technologijų pažangą, istorinį paveldą, drąsias idėjas ar gamintojo ryšį su vietos žmonėmis. Todėl sąraše yra ir didmiesčių, ir mažesnių miestų, kurių istorija glaudžiai susijusi su automobiliais. Šanchajaus dangoraižius šiame maršrute keičia Afrikos savanų keliai, o tarp lankomų miestų yra ir Baltijos šalių sostinės.
Kodėl pasirinktas Vilnius
Baltijos šalių etapą sieja Baltijos kelio istorija. 1989-aisiais Lietuvos, Latvijos ir Estijos žmonės susikibo rankomis ir sudarė gyvą grandinę nuo Vilniaus iki Talino. Dabar šia kryptimi keliaus jubiliejinė kolona. Iš Lenkijos atvykę automobiliai pirmiausia sustos Vilniuje, vėliau vyks į Rygą ir Taliną. Kelionės plane šios trys stotelės sudaro vieną pasakojimą, o ne tris atskirus.
Vilnius kelionės kūrėjams įdomus ir dėl savo įvairovės. Istorinis miestas čia dera su šiuolaikiniu, technologijas plėtojančiu miestu. Sostinėje taip pat veikia viena aktyviausių regiono „Mercedes-Benz“ bendruomenių, kurios nariams markės istorija svarbi ir asmeniškai. Vilnius bus vienintelė šios kelionės stotelė Lietuvoje.
Rugsėjo 24–25 d. trys juodi sedanai su neįprastais numeriais Vilniuje sustos dviejose vietose – Vilniaus Auto muziejuje ir „Lumber Room“ erdvėje. Čia kelionės komanda kurs pasakojimą apie Lietuvos sostinę – jis pateks į kroniką, kurią seka markės gerbėjai visame pasaulyje.
Vizitą vainikuos „Benz & Coffee“ susitikimas „Mercedes-Benz“ atstovybėje Vilniuje, kur, kaip ir kitose stotelėse, prie keliaujančios kolonos prisijungs vietos automobiliai. Vienoje aikštelėje bus galima pamatyti dešimtmečius saugotus klasikinius „Mercedes-Benz“ modelius, 2026-aisiais pristatytas naujienas, naujausios kartos elektromobilius ir kasdien Lietuvos keliais važinėjančius automobilius. Tokia kompanija kiekvienoje šalyje vis kitokia, todėl greta pasaulinės kelionės atsiskleidžia ir vietos automobilių kultūra.
Dešimtys tūkstančių kilometrų už nugaros
Į Vilnių trys S klasės automobiliai atvyks jau įveikę dešimtis tūkstančių kilometrų, keliavę per Amerikos dykumas ir pasiekę Afrikos pusiaują. Naujajai S klasei tai ir ištvermės išbandymas skirtingomis sąlygomis: nuo dykumų karščio iki rudeniškų Baltijos šalių orų.
Po Vilniaus kolona pasuks į Rygą ir Taliną, iš ten keltu persikels į Helsinkį. Spalio viduryje trys automobiliai sugrįš į Štutgartą, kuriame ši kelionė aplink pasaulį ir baigsis.

