35 automobiliai – tai lygiai 2,5 karto daugiau, nei prieš šešiolika metų jų varžėsi Lietuvos žurnalistų autoklubo 1997 m. surengtame pirmajame konkurse, prie kurio starto linijos buvo išrikiuota 14 automobilių.
Įskaitant ir šiemetinį, ką tik prasidėjusį, Lietuvoje kasmet rengiamų „Metų automobilio“ konkursų geriausiųjų paieškas jau bus praėję 443 naujausi automobiliai.
Kiekvienas vertinimo komisijos narys, bandydamas konkursui pateiktą automobilį, su juo nuvažiuoja bent po 100–200 kilometrų. Todėl nesunku suskaičiuoti, kad per 16 metų kiekvienam vertinimo komisijos nariui vien bandomais automobiliais teko sukarti vidutiniškai po 70 tūkstančių kilometrų. Jei šį skaičių padauginsime iš dešimties (tiek žmonių sudaro vertinimo komisiją), paaiškės, kad konkurse bandomaisiais automobiliais nuvažiuotų kilometrų bendras skaičius jau perkopė 700 tūkstančių.
Iš visų iki šiemetinio konkurso šiam tradiciniam renginiui pateiktų 408 automobilių į finalinius penketukus (vėliau – septynetukus) buvo atrinkti 92, pretendavę į pagrindinę – „Metų automobilio“ nominaciją. Iš jų geidžiamiausiąjį titulą pavyko laimėti tik 16. Taigi, kasmet – vis naujas karalius.
Daugiausia – 4 kartus – tokio įvertinimo Lietuvoje susilaukė „Ford“ gamintojo įvairių modelių automobiliai. Nedaug nuo jų atsilieka po 3 kartus geidžiamiausiąjį titulą paveržę vokiški „Volkswagen“ ir čekiški „Škoda“. Po vieną kartą Lietuvoje „Metų automobiliais“ nominuoti japoniški „Mazda“ ir „Subaru“, prancūziškas „Peugeot“, vokiškas „Mercedes“ ir korėjietiški „Huyndai“ bei „Kia“.
„35 automobiliai net šiek tiek viršija lūkesčius, nes rudenį Frankfurto automobilių salone suskaičiavau vos keliolika naujų modelių, kurie realiai bus parduodami mūsų rinkoje,“ – sakė šio projekto vadovas Valdas Valiukevičius. – Tai pasaulinės krizės padariniai ir galbūt juos mes pajusime rengdami kitų metų konkursą.”
Automobiliai, tenkinantys įvairius poreikius bei skonius
„Metų automobilio 2014“ konkurse dalyvauja: Audi A3, „BMW420d Coupe“, „BMW X5 xDrive 30d“, „Citroen C4“, „Fiat Panda“, „Ford Fiesta“, „Ford Kuga“, „Honda CRV“, „Hyundai ix35 FL“, Hyundai Santa Fe“, „Jeep Grand Cherokee“, „Kia Carens“, „Kia pro_ceed“, „Kia Sorento“, Lexus IS 300h Luxury“, „Mazda 3“, Mazda 6“, „Mercedes-Benz E350 BlueTEC 4MATIC“, „Nissan Juke Nismo“, „Nissan Micra“, Nissan Note“, „Opel Insignia Country Tourer“, „Peugeot 308“, „Peugeot 2008“, „Range Rover Sport“, „Seat Leon FR“, Subaru Forester XT“, „Suzuki SX4 S-Cross“, Suzuki Swift“, „Škoda Octavia“, „Toyota Auris“, „Toyota Corolla“, „Toyota RAV4“, „Volkswagen Golf Variant“ ir „Volkswagen Jetta Hybrid“.
Iš šio sąrašo matyti, jog konkursui pristatyti beveik visų gamintojų modeliai, parduodami ir aptarnaujami Lietuvoje. Nuo pačių paprasčiausių ir pigiausių iki didžiule galia trykštančių monstrų su naujausiomis, moderniausiomis technologijomis, kainuojančių 200–300 tūkst. litų.
Po tris modelius konkursui pateikė KIA, „Nissan“ ir „Toyota“, po du delegavo BMW, „Ford“, „Hyundai”, „Suzuki” ir „Volkswagen” atstovai.
