Konkurencijos taryba, vertindama jau įgyvendintą sandorį, surinko ir analizavo duomenis iš įvairių Lietuvoje veikiančių naujienų portalų, jų lankomumo bei vartotojų įsitraukimo rodiklius, apklausė reklamos pirkėjus (agentūras ir užsakovus), kitus rinkos dalyvius.
Analizė parodė, kad prieš sandorį portalai delfi.lt ir lrytas.lt buvo artimi konkurentai bei pirmas ir antras rinkos dalyviai pagal įvairius lankomumo rodiklius, o jų bendra rinkos dalis viršijo 40 proc.
Po koncentracijos abiejų portalų užimama rinkos dalis išliko didelė – daugiau kaip dvigubai lenkė artimiausią konkurentą tiek pagal vartotojų peržiūrų ir apsilankymų skaičių, tiek pagal praleistą laiką. Po sandorio rinka tapo labai koncentruota, nes neliko vieno tik nemokamas naujienas siūliusio portalo, kuris iki tol varžė didžiausio rinkos žaidėjo delfi.lt galimybes didinti vartotojams mokamo naujienų turinio kainas.
Sandorio dalyvių vidiniai dokumentai ir faktinių aplinkybių vertinimas patvirtino, kad šios koncentracijos tikslas ir pasekmė buvo panaikinti pagrindinio vien tik nemokamą turinį teikiančio naujienų portalo lrytas.lt konkurencinį spaudimą, taip sumažinant nemokamų alternatyvų skaičių vartotojams ir sudarant galimybę padidinti delfi.lt pajamas iš mokamų naujienų.
Konkurencijos tarybos vertinimu, delfi.lt įsigijus pagrindinį nemokamą turinį teikusį konkurentą, likusių naujienų portalų daromas konkurencinis spaudimas buvo nepakankamas, kad sandorio šalis atgrasytų nuo sąlygų vartotojams bloginimo: delfi.lt gerokai padidino mokamo turinio bei sumažino nemokamo turinio apimtis, o lrytas.lt reikšmingą dalį turinio apmokestino.
Labiausiai nukentėjo ta dalis skaitytojų, kurie renkasi portaluose nemokamas naujienas, nes dalis lrytas.lt bei delfi.lt turinio jiems tapo neprieinama. Be to, sumažėjo ir delfi.lt paskatos kitais būdais pritraukti prenumeratorius, pavyzdžiui, didinant mokamo turinio kokybę arba mažinant prenumeratos kainą vartotojams.
Įvertinusi šias ir kitas aplinkybes, Konkurencijos taryba padarė išvadą, kad dėl įvykdytos koncentracijos buvo reikšmingai apribota konkurencija tarp Lietuvos naujienų portalų, todėl leidimo sandoriui nedavė.
Dėl įvykdytos koncentracijos buvo reikšmingai apribota konkurencija tarp Lietuvos naujienų portalų
Konkurencijos taryba taip pat pripažino, kad „Ekspress Grupp“ siūlyti įsipareigojimai – užtikrinti, kad bendrovė „Lrytas“ veiktų atskirai nuo portalo delfi.lt ir kitų Estijos įmonės kontroliuojamų verslų bei siūlyti visą lrytas.lt turinį nemokamai – nėra tinkami konkurencijos problemoms išspręsti, nes „Lrytas“ netaptų nepriklausomu delfi.lt konkurentu, koks buvo iki sandorio.
„Ekspress Grupp“ įpareigota ne vėliau kaip per 6 mėnesius atkurti ankstesnę padėtį arba pašalinti koncentracijos pasekmes, t. y. parduoti vieną iš valdomų portalų. Šių įpareigojimų įvykdymo sąlygos turi būti suderintos su Konkurencijos taryba.
Nutarimas gali būti skundžiamas Regionų administraciniam teismui per vieną mėnesį nuo jo įteikimo arba paskelbimo Konkurencijos tarybos interneto svetainėje dienos.
„Ekspress Grupp“ pranešė, kad teisme sprendimą skųs.
„Įmonė iš esmės nesutinka su Konkurencijos tarybos vertinimu ir ketina imtis teisinių veiksmų“, – penktadienį išplatintame komentare teigia „Ekspress Grupp“ generalinė direktorė Mari-Liis Ruutsalu.
Pasak jos, net ir grupei valdant abu naujienų portalus, Lietuvos žiniasklaidos rinka „išlieka itin konkurencinga“.
„15min grupės“ vadovas Tomas Balžekas sakė, kad Konkurencijos tarybos sprendimas yra gera pamoka vertybių nesilaikantiems verslininkams.
„Didžiuojuosi, kad Lietuvos Konkurencijos Taryba šiandienos sprendimu pamokė verslo kaubojus iš Estijos, portalo Delfi savinikus „Ekspress Grupp“, gerų manierų. Kai įstatymą bandoma apeiti melu ir naglumą paversti konkurenciniu pranašumu, šis sprendimas yra įrodymas, kad šiandienos Lietuvoje taip elgtis nebegalima. Keista, kad tai daro biržoje listinguota bendrovė.
Linkiu „Delfi“ savininkams pervertinti savo verslo vertybes, o konsultuojantiems advokatams rečiau rizikuoti savo reputacija“, - sakė T.Balžekas.
Priminsime, kad „Ekspress Grupp“ buvo pripažinta pažeidusi Konkurencijos įstatymą, kai 2022 m. gruodį įsigijo 100 proc. „Lrytas“ akcijų, nepranešusi Konkurencijos tarybai ir negavusi jos leidimo.
