Už planuojamus 330 tūkst. litų, pasak VEKS direktorės Elonos Bajorinienės, į Lietuvą galėtų būti atvežti apie šimtą žurnalistų, kurie, tikimasi, parašytų apie Vilnių ir Lietuvą.
„Viena kelionė labai vidutiniška – trys tūkstančiai litų. Gali būti visokios paklaidos – jeigu važiuoja žurnalistas iš Latvijos tai, be abejo, tiek nekainuos, bet jei jis važiuoja iš Prancūzijos, tai galbūt gali ir kainuoti. (...) Jeigu bus skirta mažiau pinigų žurnalistų kelionėms, tai mes priimsime ne 50, ne 100 žurnalistų, o priimsime 20“, – žurnalistams po trečiadienį Seime vykusio Antikorupcijos komisijos darbo grupės posėdžio sakė E.Bajorinienė.
Jos teigimu, „kuo daugiau žurnalistų pavyks pritraukti, tuo geriau“.
Paklausta, ar negalima žurnalistų pritraukti renginių kokybe, o ne pinigai, E.Bajorinienė buvo nusiteikusi pesimistiškai. „Jeigu nesudarysite tokių sąlygų, jie nevažiuos. Tai yra labai normali tradicinė standartinė praktika – prisikviesti žmones, ne diktuoti jiems nuomonę, bei tiesiog prisikviesti, kad jei čia atvyktų, nes jiems nėra priežasties čia atvykti“, – aiškino VEKS vadovė.
2009 metais VEKS programai iš nacionalinio biudžeto skirta 25 mln. litų. Lėšų programai turi skirti ir Vilniaus savivaldybė, tačiau jos biudžetas nėra iki šiol patvirtintas.
VEKS su kultūros projektų operatoriais tvirtina, kad net peržiūrėjus programą papildomai vis tiek reikia 7 mln. litų. Vyriausybė yra pareiškusi daugiau pinigų neskirsianti.
Apgailestavimą dėl nacionalinės programos „Vilnius – Europos kultūros sostinė 2009“ biudžeto mažėjimo sausio viduryje išreiškė Europos Komisija per savo atstovybę Lietuvoje.
Vilnius – pirmasis iš Rytų Europos ir Baltijos valstybių sostinių, gavusių prestižiniu laikomą Europos kultūros sostinės statusą. Šį statusą 2005 m. suteikė Europos Taryba. Europos kultūros sostine Vilnius 2009-aisiais tapo kartu su Austrijos miestu Lincu.
