2024 m. kovą išplitusiose nuotraukose matyti bazinis Liaudies išlaisvinimo armijos karinio jūrų laivyno (PLAN) lėktuvo „KJ-600“ dizainas, jo pilka spalvinė gama ir bruožai, primenantys JAV karinio jūrų laivyno lėktuvą „E-2 Hawkeye“.
„KJ-600“, kurį sukūrė „Xi'an Aircraft Company“, skrydžių bandymus pradėjo 2020 m. rudenį. Dviejų turbopropelerinių variklių varomas orlaivis pasižymi erdviu fiuzeliažu, kuriame telpa 4–6 asmenų įgula, o virš fiuzeliažo įrengtas didelis radiolokacinis kupolas.
Jo požymiai: aukšta tiesių sparnų konfigūracija, keturbriaunė uodegos plokštuma, triratė važiuoklė ir nemažas kupolas, įtariama, skirtas AESA tipo radiolokacinei sistemai.
Nepaisant vykdomų skrydžio bandymų, nėra vizualiai patvirtinta, kad būtų bandomas „KJ-600“ paleidimas katapulta.
Vis dėlto kadangi prototipo skrydžio bandymai vyksta, o programa gali artėti prie mažos apimties pradinės gamybos, atrodo, kad „KJ-600“ integravimas į lėktuvnešio operacijas yra neišvengiamas.
Palydovinių vaizdų analizė rodo, kad „KJ-600“ sparnų plotis yra 24,4 m, o ilgis – 18,4 m, o tai atitinka kompaktiško lėktuvo, naudojamo lėktuvnešyje, konstrukcijos lūkesčius.
2023 m. pabaigoje pranešimuose buvo skelbiama, kad bus atliekami „intensyvūs bandymai“, kuriuose dalyvaus bent 4–6 šio lėktuvo modelio prototipai.
