Tyrėjai nurodė, kad remiasi 1990 metais Kinijoje rastos sutraiškytos kaukolės rekonstrukcija ir gali padėti išspręsti senus ginčus dėl žmogaus evoliucijos.
Ilgą laiką buvo manyta, kad kaukolė, pavadinta „Yunxian 2“, priklausė žmogaus pirmtakui – stačiajam žmogui (Homo erectus).
Tačiau šiuo metu tyrėjai, naudodami šiuolaikines rekonstrukcijos technologijas, aptiko požymių, kurie yra artimesni rūšims, kaip manyta, egzistavusioms tik vėlesniu žmogaus evoliucijos etapu.
„Tai labai keičia mūsų supratimą“, – pareiškė Londono gamtos istorijos muziejaus antropologas ir tyrimų komandos narys Chrisas Stringeris (Krisas Stringeris).
„Tai leidžia manyti, kad prieš milijoną metų mūsų protėviai jau buvo suskilę į atskiras grupes, o tai rodo daug ankstesnį ir sudėtingesnį žmogaus evoliucijos (linijų) atsiskyrimą nei manyta anksčiau“, – pridūrė jis.
Jei šios išvados teisingos, būtų galima manyti, kad galėjo egzistuoti daug ankstyvesni kitų ankstyvųjų homininų atstovai, įskaitant neandertaliečius ir mūsiškę protingųjų žmonių (Homo sapiens) liniją.
Griffitho (Grifito) universiteto Australijos žmogaus evoliucijos tyrimų centro direktorius Michaelas Petraglia (Maiklas Petralja) teigė, kad šie atradimai kelia tam tikrų neaiškumų dėl ilgalaikių prielaidų, kad pirmieji žmonės paplito iš Afrikos. Pats M. Petraglia šiame tyrime nedalyvavo.
„Čia gali įvykti didelis pokytis, nes Rytų Azija dabar vaidina labai svarbų vaidmenį homininų evoliucijoje“, – naujienų agentūrai AFP sakė jis.
Tyrime, paskelbtame moksliniame žurnale „Science“, buvo panaudoti pažangūs kompiuterinės tomografijos (KT) skenavimo, struktūrinės šviesos vaizdavimo ir virtualios rekonstrukcijos metodai, siekiant sukurti pilną „Yunxian 2“ kaukolės modelį.
Atlikdami tyrimus, mokslininkai iš dalies rėmėsi kita panašia kaukole, kad sudarytų savo modelį, o vėliau jį palygino su daugiau nei 100 kitų pavyzdžių.
Tyrime teigiama, kad gautas kaukolės modelis „rodo savitą bruožų derinį“, o kai kurie jos bruožai panašūs į Homo erectus, įskaitant atsikišusią apatinę veido dalį.
Nurodoma, kad kiti veido bruožai, įskaitant didesnes smegenis, yra artimesni rūšims Homo longi ir Homo sapiens.
Ch. Stringeris išplatintame pranešime nurodė, kad „Yunxian 2“ gali padėti išspręsti nesutarimus dėl žmonių fosilijų iš laikotarpio, prasidėjusio prieš 1 mln. metų ir pasibaigusio prieš 300 tūkst. metų.
Šiuo metu apie žmonių evoliuciją diskutuojama itin daug, o M. Petraglia pridūrė, kad naujausio tyrimo išvados yra „provokuojančios“, nors ir pagrįstos tvirtais atradimais.
„Tai pagrįsta, bet manau, kad galutinio sprendimo dar nėra. Manau, kils daug klausimų“, – pareiškė jis.
Minimas straipsnis yra vienas iš daugybės neseniai atliktų tyrimų, komplikavusių tai, ką mokslininkai manė žinantys apie žmogaus kilmę.
Homo longi, vadinamasis drakono žmogus, kaip nauja rūšis ir artimas žmogaus giminaitis buvo išskirtas tik 2021 metais.
Tyrėjai teigė, kad jų darbas ir visi iš to kylantys neaiškumai atskleidžia žmonių atsiradimo istorijos sudėtingumą.
„Tokios fosilijos kaip „Yunxian 2“ rodo, kiek daug mums dar reikia sužinoti apie savo kilmę“, – pareiškė Ch. Stringeris.
