Mokslininkai ilgai manė, kad Marso slėniai, kanalai ir deltos, kurios buvo matomos iš kosminių palydovų, buvo paveiktos vandens erozijos. Vis dėlto tik naujausi NASA tyrimai su mokslinių tyrimų robotu „Curiosity“ pagaliau leido faktais pagrįsti šias mintis.
 |
| NASA nuotr./Marso (kairėje) ir Žemės grunto palyginimas |
Mokslininkai jau kurį laiką stebėjo raudonosios planetos žvirgždą vadinamajame Audros krateryje. Žvirgždo lygumas yra identiškas, kaip ir Žemėje, kur anksčiau tekėjo upės ar upeliai. Uolos fragmentai, kurie yra paveikti tekėjusio vandens, dažniausiai turi nudaužytus kraštus. Kai vandens tekėjimas baigiasi, žvirgždas susidėlioja sanklota. Taip yra ir Marse, ir Žemėje.
Nepaisant to, kad „Curiosity“ robotas turi gana nemažai nuotraukų iš Audros kraterio, jų užfiksavo ir kiti NASA palydovai, vis tiek atsiras manančių, jog vanduo Marse upėmis tikrai netekėjo. Visgi mokslininkai mano, kad spekuliacijoms atėjo galas.
„Dešimtmečius mes spekuliavome ir kėlėme hipotezes, kad Marso paviršių išvagojo vanduo. Tačiau tai pirmas kartas, kai galime aiškiai matyti vandens srovės išgraužtas vagas ir tai yra esminis ženklas“, – sako JAV Planetų mokslų instituto mokslininkė Rebecca Williams.
