Degalai iš šiukšlių
Degalai brangsta – norim mes to ar ne. Tad dvi JAV ir Didžiosios Britanijos kompanijos planuoja pradėti komercinę bioetanolio iš šiukšlių gamybą jau šiais arba kitais metais. Didžiojoje Britanijoje įsikūrusi bendrovė „INEOS bio“ pranešė apie planus pradėti dideliais kiekiais gaminti etanolį iš atliekų per ateinančius dvejus metus. Tuo tarpu JAV kompanija „Coskata“ turi ambicijų pastatyti specialų fabriką iki kitų metų vidurio.
Abi įmonės naudoja panašų metodą komunalinėms atliekoms paversti etanoliu. Pirmasis žingsnis – dujofikacija, per kurią šiukšlės kaitinamos tiekiant ribotus deguonies kiekius tam, kad susidarytų anglies monoksido ir vandenilio dujų. „Šis procesas labai skiriasi nuo tiesioginio šiukšlių deginimo, kuris išskiria anglies dioksidą bei vandens garus“, – aiškina „INEOS bio“ atstovas Grahamas Rice‘as. – Mes bandome eiti tik pusę kelio ir gaminti anglies monoksidą, kuris irgi turi daug cheminės energijos“. Anglies monoksido ir vandenilio mišinys vėliau patiekiamas bakterijoms, kurios jį paverčia etanoliu. Tuomet kuras gryninamas ir maišomas su benzinu ar dyzelinu.
„Tai procesas, kuriam tinka bet kokios anglies turinčios atliekos“, – teigia G.Rice‘as. Jam antrina „Coskata“ atstovas Wesas Bolsenas: „Tai gali būti šiukšlės. Tai gali būti padangos. Tai gali būti biomasė“. Svarbu tai, kad nė viena iš šių medžiagų nėra naudojama maistui. Pradėjus gaminti biokurą iš kukurūzų, kartu pradėjo augti ir visuomenės susirūpinimas dėl to, kad vis mažiau žemės lieka maistiniams javams. „INEOS bio“ mokslininkai apskaičiavo, kad amerikiečiai per metus išmeta tiek natūraliai suyrančių atliekų – maisto, popieriaus, kartono ir kt., kad jų užtektų pagaminti penkiems milijardams tonų etanolio. Tai daugiau nei pusė dabar sunaudojamo etanolio JAV. „Kur yra žmonių, atsiranda ir šiukšlių“, – sako G.Rice‘as. – Norėčiau, kad ateityje kiekviena bendruomenė verstų savo atliekas pakartotinio naudojimo degalais.“ Norėčiau ir aš, nes 4 litai už litrą dyzelio, na, žinote...
Veidrodėli, pasakyk
Ieškodami alternatyvių energijos šaltinių mokslininkai vis dažniau gręžiojasi ir į saulę. Tik šįkart – ne apie saulės baterijas, bet apie saulės... veidrodžius.
JAV Masačiusetso technologijų universiteto studentai tobulina veidrodžių technologiją, kuri medį paverčia garais ir – kol kas teoriškai – gali išlydyti metalą. Tyrimų tikslas – pigiai ir labai efektyviai panaudoti saulės energiją. Studentų sukurtas įgaubtas veidrodis pagamintas iš paprasto metalo karkaso, kuriame įtvirtinti mažesni veidrodžiai, fokusuojantys saulės šviesą į vieną tašką. „Pirmiausia siekiame sukurti šilumos šaltinį, kuris būtų pigesnis nei gamtinės dujos ar nafta, – aiškina Mattas Ridderis, studentų įkurtos bendrovės „Raw Solar“ atstovas spaudai. – O galutinis tikslas – elektros gamyba.“ Nors sufokusuoti šviesą ir pasiekti aukštą temperatūrą yra paprasta, karštį paversti energija yra šiek tiek kebliau. Kaitinamos dujos plečiasi, o vanduo virsta garais, ir abu šiuos reiškinius žmonija jau išmoko įdarbinti elektros gamybai. Šviesą taip pat galima fokusuoti į specialius saulės baterijų elementus, kurie gali sukaupti didelius kiekius energijos.
Tik ką reikės daryti mums, lietuviams, – juk saulės net vasarą turime tiek nedaug.
