Raketa sukurta bendrovės krovininiams kosminiams laivams „Cygnus“ iškelti į orbitą. Pastaraisiais ketinama į Tarptautinę kosminę stotį (TKS) gabenti įvairių išteklių atsargas bei techninę įrangą. Įvykęs raketos paleidimas yra bandyminis – su ja į kosminę erdvę buvo iškeltas tokio paties svorio ir gabaritų „Cygnus“ laivo maketas. Raketa į erdvę sėkmingai pakilo po dviejų dienų delsimo dėl techninių nesklandumų ir nepalankių oro sąlygų.
Kosminio laivo modelis nuo raketos atsiskyrė praėjus dešimčiai minučių nuo misijos pradžios ir buvo sėkmingai išvestas į lakiną orbitą. Po dviejų savaičių šis modelis ims kristi žemės link kol pasiekęs atmosferą dėl trinties suirs. „Cygnus“ modelyje yra įmontuota speciali įranga, fiksuojanti skrydžio eigą ir visą informaciją perduodanti misijos vykdytojams Žemėje.
„Orbital Sciences“ yra antroji korporacija komerciniais tikslais pradėsianti į TKS gabenti įvairius krovinius. Bendrovė su NASA yra pasirašiusi 1,9 mlrd. vertės sutartį, kurioje įsipareigoja per tris-keturis metus atlikti aštuonis krovininius skrydžius, rašoma oficialiame NASA puslapyje. Jos konkurentė „Space X“ pirmąjį krovinį su savo raketa „Falcon 9“ į TKS sėkmingai nugabeno praeitų metų spalį.
„Cygnus“ erdvėlaivis gali gabenti iki dviejų tonų krovinius, kai tuo tarpu „Falcon 9” raketos keliamoji galia siekia tris tonas. Be to pastarasis erdvėlaivis gali ne tik nuskraidinti krovinius į TKS, bet ir pakrautas grįžti į Žemę. Tuo tarpu „Cygnus“ kosminiai laivai keliauja tik į vieną pusę. Pripildyti šiukšlių jie paliks TKS ir bus pasiųsti žemės atmosferos, kurioje sudegs, kryptimi.
NASA transportavimo tikslais privačias bendroves samdosi nuo 2011-ųjų metų, kuomet nutraukė daugkartinių kosminių erdvėlaivių „Space Shuttle“ misijas.
