Ši informacija buvo atskleista dalinio vado, kurio formuotė eksploatuoja „Patriot“ sistemas, kalbančio vaizdo įraše, kurį paskelbė Ukrainos oro pajėgų Oro vadavietė „Vakarai“.
Jei šis teiginys pasitvirtintų plačiu mastu, reikštų reikšmingą operacinio meistriškumo pažangą — tokią, kuri tiesiogiai išplečia Ukrainos ribotą „Patriot“ perėmėjų atsargą prieš nepaliaujamą Rusijos raketų kampaniją.
Dalinių vado pareiškimas buvo tiesmukas. „Mes stengiamės naudoti kuo mažiau raketų. Net jei panaudojimo taisyklės reikalauja naudoti dvi–keturias raketas prieš tam tikrus sudėtingus taikinius, mes juos sunaikiname viena“, – sakė jis.
Toks pateikimas pabrėžia, kiek Ukrainos „Patriot“ įgulos ištobulino savo taikinių parinkimą ir panaudojimo laiką nuolatinių kovos sąlygų metu.
Kartu su Oro vadavietės „Vakarai“ medžiaga buvo parodytas „Patriot“ paleidimo įrenginys, sukonfigūruotas su dviem PAC-2 raketomis ir keturiomis PAC-3 raketomis, pritaikytas balistinių raketų perėmimui.
Toks mišrus komplektas atspindi Ukrainos operacinę realybę: tiek PAC-2, tiek PAC-3 variantai buvo perduoti Ukrainai, o įgulos išvystė gebėjimą juos selektyviai naudoti prieš konkrečias grėsmių kategorijas, o ne pagal nutylėjimą vykdyti maksimalios salvės panaudojimą.
Skirtumas tarp PAC-2 ir PAC-3 perėmėjų yra svarbus norint suprasti, su kuo dirba Ukrainos įgulos. PAC-2 yra senesnis perėmėjas, kuris sunaikina taikinį pirmiausia per artimo sprogimo detonavimą — raketos kovinė galvutė sprogsta netoli artėjančios grėsmės, o skeveldros ją sunaikina arba sutrikdo.
Tuo tarpu PAC-3 naudoja „smūgio sunaikinimui“ principą, fiziškai susidurdama su atskrendančia raketa, o ne remdamasi artumo poveikiu. Tokie perėmimai paprastai reikalauja didesnio valdymo tikslumo, tačiau laikomi patikimesniais prieš greitai judančius balistinius taikinius.
Ukraina eksploatuoja abu tipus, o gebėjimas perimti balistines grėsmes vienu šūviu bet kuriuo iš jų — kai doktrina paprastai reikalautų kelių paleidimų, siekiant didelės sunaikinimo tikimybės — rodo išskirtinį įgulų meistriškumą ugnies valdymo laiko parinkime ir taikinių sekime.
Standartiniai „Patriot“ panaudojimo protokolai egzistuoja ne be priežasties: balistinės raketos yra greitos, jų trajektorijos gali būti sudėtingos, o nepataikymo pasekmės — kovinės galvutės smūgis į miestą, energetikos objektą ar karinę poziciją — yra rimtos. NATO doktrina paprastai į tai atsižvelgia reikalaudama kelių perėmėjų vienam taikiniui, kad būtų padidinta sunaikinimo tikimybė iki priimtino lygio.
Atrodo, kad Ukrainos įgulos išvystė pakankamą situacinį suvokimą, taikinio sekimo kokybę ir ugnies valdymo discipliną, kad sumažintų šį reikalavimą iki vieno šūvio neprarandant perėmimo patikimumo.
Toks ištobulinimo lygis turi tiesioginę strateginę vertę, neapsiribojančią sunaikinimų skaičiumi. Ukrainos „Patriot“ perėmėjų atsargos yra ribotos. Vakarų partneriai — pirmiausia Jungtinės Valstijos per Karo departamentą, taip pat Vokietija ir Nyderlandai — suteikė tiek sistemas, tiek amuniciją, tačiau PAC-2 ir PAC-3 raketų gamybos tempai yra riboti, o papildymo terminai skaičiuojami mėnesiais, o ne savaitėmis.
Kiekvienas perėmėjas, sutaupytas dėl vieno šūvio panaudojimo, lieka prieinamas kitai salvei, kitai nakčiai, kitai „Iskander“ ar „Kinžal“ bangai. Raketų sąnaudų sumažinimas vienam taikiniui du–keturis kartus turi kaupiamąjį efektą visam šaudmenų kiekiui ilgalaikės oro gynybos kampanijos metu.
Rusija per visą karą toliau didino savo balistinių raketų gamybos pajėgumus. Pasak „Militarny“, Maskva sugebėjo padidinti „Iskander“ balistinių raketų gamybą pasitelkdama tarpininkus reikalingoms komponentėms įsigyti užsienyje, o kiniškų kritinių dalių importas atliko pagrindinį vaidmenį palaikant šį augimą. Dėl to susidaro situacija, kai priešininkas turi augančią balistinių grėsmių pasiūlą, o oro gynybos pajėgos privalo itin taupiai naudoti kiekvieną perėmėją.
Ukrainos „Patriot“ įgulos dabar yra sukaupusios daugiau nuolatinės kovinės patirties prieš realias balistinių raketų grėsmes nei praktiškai bet kuris kitas šios sistemos operatorius pasaulyje. Ši patirtis virto savotiškomis institucinėmis žiniomis — apie taikinių elgseną, optimalius perėmimo langus ir ugnies valdymo discipliną — kurių nėra niekur kitur „Patriot“ bendruomenėje.
