Rungtynės buvo nervų karas, kurio buvo galima tikėtis. Pirmas kėlinys prabėgo pagal Paryžiaus klubo planą – svečiai pelnė 28 taškus, pataikė pirmuosius 6 tritaškius iš 7, atkovojo daug kamuolių puolime.
Paskui prasidėjo „Žalgiriui“ įprastas žaidimas. Geras Maodo Lo žaidimas, solidus antrasis kėlinys, kuris ir buvo svarbiausias rungtynėse. Tačiau jautėsi ir momentas, kai arena nuščiuvo, susikaupė daug įtampos, „Žalgirio“ pranašumas sukosi apie 7 taškus, rezultatyvumas krito, bet galiausiai pasiekta labai svarbi pergalė, vainikavusi įspūdingą reguliarųjį sezoną.
O jis buvo kosminis. Kai pažiūri, kokie klubai liko už „Žalgirio“ nugaros... Tai neeilinis sezonas, neeilinė komanda, neeilinė atmosfera. Viskas verta filmo, o gal ir dviejų.
Verta prisiminti praėjusią vasarą, kai analizavome pasirašytus žaidėjus, buvo daug nustebusių dėl to, kad pasirinko Tomą Masiulį (tarp jų ir aš).
Manau, kad visiems yra lengvas šokas, kad „Žalgiris“ yra taip aukštai, bet komanda to visiškai nusipelnė savo žaidimu. Tai viena stabiliausių komandų šį sezoną Eurolygoje, buvo tik viena prastesnė, trijų pralaimėjimų serija, bet reguliarų sezoną „Žalgiris“ pabaigė laimėjęs 6 mačus iš 7, tad atkrintamąsias pasiekė gera nuotaika ir žinojimu, kad yra gerame kelyje.
Iki atkrintamųjų varžybų dar yra laiko, tad bus daug aptarimų, daug liaupsių „Žalgiriui“ už sezoną, kuris kauniečiams nesibaigė.
Nežinau, ar lietuviai galėjo gauti kažką geriau nei ketvirtfinalio seriją prieš Šarą. Jei prieš sezoną kas būtų pasakęs, kad „Žalgiris“ ketvirtfinalyje žais prieš „Fenerbahče“, vargu ar kas būtų patikėjęs, ar bent panašiai sudėliojęs vietas lentelėje.
Tačiau galiausiai manau, kad „Feneris“ nėra prasčiausias variantas. Gal net geresnis nei Madrido „Real“, kurį irgi buvo galima gauti. Vis dėlto, „Fenerbahče“ geriau pažįstama, žaidžia labiau nuspėjamą krepšinį, ne tiek emocingą kaip „Real“, kuris namie tik vieną mačą pralaimėjo.
Manau, kad „Žalgiris“ gavo įdomiausią variantą, bus įdomu rungtis prieš lietuvišką trenerių štabą su Šarūnu Jasikevičiumi priešakyje. Sakyčiau, kad šioje serijoje nėra ryškaus favorito. Galbūt minimaliai Šaro komanda, bet tik dėl to, kad turi namų pranašumą. Pastaruoju metu
„Fenerbahče“ nedemonstravo kažko „vau“. Žinoma, per dvi savaites iki ketvirtfinalio dar gali daug kas pasikeisti, bet stipriai pagerinti žaidimą nėra taip lengva.
„Žalgiris“ pasitiks atkrintamąsias geros nuotaikos, lūkesčiai jau yra viršyti. Yra ir pliusų, kuriuos galima bus išnaudoti. Mūsų laukia protingas krepšinis, Tomas Masiulis prieš Šarą – geriau ir nesugalvosi.
Nigelas Williamsas-Gossas – 2
22 min. 4 taškai (2/6 dvit., 0/4 trit.,), 2 atk. ka., 3 rez. perd., 1 per. kam., 2 klaid., -2 naud. balai.
Tragiškos rungtynės jam. Gynyboje buvo klaidų, tiesa, praleisdavo varžovą minimaliai. Tačiau puolime jokios ramybės, keisti sprendimai, keisti lipimai, 2 metimai iš 10. Masiulio sprendimas išimti Gossą iš aikštės rungtynių pabaigoje viską pasako.
Kalbant apie visą sezoną, turbūt galima buvo tikėtis daugiau. Gana keista, kad taškų (po 11,3) rinko daugiau nei naudingumo balų (po 10,9). Aišku, gal trukdė traumelės. Kita vertus, sužaidė daug gerų rungtynių, suteikė „Žalgiriui“ ramybės aikštėje, pridėjo geros gynybos, dažnai dengė varžovų lyderius. Gal kas primins, kad jis yra brangiausias komandos žaidėjas, gal priekaištaus, kad nesužaidė „vau“ sezono (iki šiol), bet jis – pagrindinis įžaidėjas, o komanda yra aukštai.
Sylvainas Francisco – 8
32 min., 21 taškas (4/7 dvit., 4 iš 12 trit., 1/2 baud.), 2 atk. kam., 5 rez. perd., 1 perimt., kam., 3 klaid., 16 naud. balų.
Antrajame kėlinyje matėsi, kad supyko, kai Masiulis jį pakeitė. Buvo pramestų metimų, pastebėjau, kad Cisco žiūri sau į rankas, jautėsi prastai, išsimetė net 19 metimų. Tačiau vėl – kai kertinis metas, pataikė tritaškį iš nežinau kur – 8 ar 9 metrų, gal iš parkingo. Jis ėmėsi lyderystės. Gal kažkiek ir per daug, bet tokiose rungtynėse lyderiai turi imtis iniciatyvos.
Sezonas jam buvo įspūdingas. 53 proc. dvitaškių, beveik 40 proc. tritaškių, 6,4 rezultatyvaus perdavimo. Pelnė po 16,7 taško ir 19,5 naudingumo balų bei buvo lyderis komandos, kuri finišavo penktoje vietoje – tai viską pasako. Jis pakėlė komandos draugus ir komandą į kitą lygį.
Beveik neabejoju, kad po sezono jo neliks komandoje ir bus