Tau teko rungtyniauti FIBA Europe taurės varžybose. Ar gali palyginti jas ir moterų Eurolygos turnyrą?
Be abejonės, moterų Eurolygos varžybos yra profesionalesnės. Kiekvienoje komandoje yra aukščiausio lygio žaidėjų, todėl visos ekipos yra kur kas pajėgesnės. Komandos planuoja savo strategijas, labai daug darbo atlieka treneriai. Tai sąlygoja ir bendrą turnyro lygį.
Prieš atvykdama į Lietuvą žaidei Graikijoje, Turkijoje, taip pat ir Slovakijoje. Būtent su Slovakijos čempionėmis laukia kitas susitikimas. Ar žinai ką nors apie šią komandą?
Jie pakeitė nemažai žaidėjų. Legionierės, prieš kurias man teko žaisti, išvažiavo. Taigi, tai gana pasikeitusi ekipa, bet manau, kad ją neblogai pažįstu. Praeitame sezone man teko prieš jas žaisti turbūt 4 kartus reguliariajame sezone, o po to dar ir finalo serijoje iki penkių pergalių. Bus smagu vėl pamatyti jau matytus veidus. Vieną iš jų naujokių aš pažįstu turbūt nuo tada, kai man buvo 10 metų. Tai Cathrine Kraayeveld. Aš žaidžiau su ja mokykloje, vėliau taip pat ne kartą buvome vienoje komandoje.
Ar nebus sunku žaisti prieš draugę?
Aš jau pripratau prie to. Amerikoje dažnai taip nutinka, kad universitete tu žaidi prieš vaikystės drauges. Be to, mes visos dažnai susitinkame WNBA vasaros stovyklose ir turime daugybę progų rungtyniauti tarpusavyje.
Paminėjai WNBA. Daugybė WNBA krepšininkių atvažiuoja rungtyniauti Europoje. Ką apie tai manai?
Aš manau, kad tai yra puiku. Man asmeniškai tai yra puiki galimybė „paragauti“ kitokio krepšinio, gerinti savo įgūdžius. Be to tai gera proga pažinti kitas kultūras, pamatyti kaip gyvena žmonės svetur. Amerika didelė ir labai marga šalis. Bet išvykus iš jos pamatai, kiek daug nepažintų dalykų dar yra.
O pati dar galvoji žaisti WNBA?
Taip, aš to labai norėčiau. Tiesiog manau, kad viskam yra savas laikas ir sava vieta. Vasarą vėl dalyvausiu WNBA stovykloje ir sieksiu ten įsitvirtinti. Nors ir žaisti Europoje yra tiesiog nuostabu.
Ar tau patinka žaisti „TEO“ komandoje?
Žinoma. Gera būti šios komandos dalimi. Čia kiekviena krepšininkė žino ko siekia, kiekviena dėl pergalės atiduoda dalelę savęs ir dirba labai rimtai. Čia taip pat yra labai smagu būti. Be to treneriai ir komandos vadovai į savo darbą žiūri labai rimtai, visi dirba dėl vieno tikslo.
Ar prieš atvykdama į Vilnių žinojai ką nors apie „TEO“?
Taip. Kalbėjau su Katie Douglas. Žinojau, kad jai viskas čia klostėsi kuo puikiausiai. Pernai ji žaidė Ispanijoje, bet sakė norinti sugrįžti į Rytų Europą, nes čia klubai dirba kur kas profesionaliau. Aš pati tai irgi patyriau. Pavyzdžiui, Amerikos studentų lygoje viskas puikiai organizuota. Kai kuriose Europos šalyse taip nėra. Atvykusi į Vilnių vėl prisiminiau, ką reiškia žaisti tikrai profesionaliame klube.
Kai kurios amerikietės kartais skųsdavosi, kad Lietuvoje yra labai šalta. Kaip tu reaguoji į lietuviškus orus?
Aš prie šalčių pripratusi, nes užaugau Sietle. Ten orai toli gražu ne visada puikūs. Noel (Kuin) gal kiek sunkiau, nes ji iš Kalifornijos. Crystal (Langhorne) man atrodo puikiai jaučiasi, ji iš Rytų pakrantės. Taigi, čia nėra taip jau blogai. Graikijoje, beje, irgi ne visada buvo karšta. Kartais būdavo gana vėsu.
Grįžkime prie moterų Eurolygos. Kaip tavo nuomone „TEO“ seksis šiame sezone?
Pirmiausiai mes turime užimti aukštą vietą savo grupėje. Kuo toliau, tuo labiau įsibėgėjame. Dabar esame laimėjusios 3 rungtynes iš eilės ir man atrodo yra labai svarbu išlaikyti šį puikų žaidimą. Viskas klostosi labai gerai. Treneris daro didelį darbą, prieš kiekvienas rungtynes paruošia mums išsamią varžovių analizę, pateikia vaizdo įrašus. Todėl manau, kad lūkesčiai yra gana dideli.Mūsų komandoje yra surinktos pajėgios žaidėjos, vienos geriausių Lietuvos krepšininkių. Žaidžiame labai nesavanaudiškai, pasitikime viena kita. Nė viena žaidėja nesivaiko statistinių rodiklių ir, jeigu komandos draugė atsiranda geresnėje padėtyje, tai niekas nepagaili perdavimo. Be to, kiekviena gali pataikyti iš įvairių pozicijų ir tai daro mūsų komandą dar stipresne.
Ar galėtum paprognozuoti kas žais moterų Eurolygos Finalo ketverte?
Turbūt ne. Mačiau per mažai komandų. Buvau nuvykusi į pernai vykusias Finalo ketverto varžybas Čekijoje. Buvo smagu matyti kokio aukšto lygio krepšinis ten yra žaidžiamas. Manau, kad šiemet į Finalo ketvertą realiai galėtų pretenduoti 6-8 komandos.
Ar „TEO“ galėtų būti viena iš jų?
Manau, kad taip. Jeigu sunkiai dirbsime, tai mes galime tai pasiekti. Šiuo metu stipriai progresuojame. Su kiekvienomis rungtynėmis, su kiekviena treniruote suprantame viena kitą vis geriau. Pradžia kol kas yra gera ir tai nuteikia optimistiškai.
Kas nugalės trečiadienio rungtynėse – „TEO“ ar „Maxima Broker Kosice“?
Tikiuosi, kad „TEO“. Mes žaisime savo arenoje, tai mūsų pranašumas ir mes turime tuo pasinaudoti. Jeigu „Siemens“ arenoje susirinktų dar daugiau žiūrovų, tai manau, kad mūsų šansai būtų dar didesni.
