Sekite 15min GoogleDaug vandens nutekėjo, kol Marius Grigonis vėl pasirodė Eurolygos rungtynėse su Kauno „Žalgirio“ apranga prie savų žiūrovų.
2018–2021 metais vienu „Žalgirio“ lyderių buvęs krepšininkas daug ištvėrė per pastaruosius penkerius metus, bėgęs iš karą pradėjusios Rusijos, kur atstovavo Maskvos CSKA, laimėjo Eurolygą su Atėnų „Panathinaikos“, ilgai gydėsi nugaros traumą ir jos padarinius.
Dabar jis vėl mėgavosi žaidimu, tapęs vienu naudingiausių „Žalgirio“ žaidėjų per pirmą Eurolygos sezono akistatą Kaune.
32 metų kaunietis per mažiau nei 19 minučių pelnė 9 taškus (3/7 tritaškių), atkovojo 5 kamuolius, atliko 2 rezultatyvius perdavimus, o „Žalgiris“ visą mačą lygiai kovėsi su Pirėjo „Olympiakos“, kol nusileido praėjusio sezono Eurolygos čempionams 91:93.
Daug kartų per pastaruosius kelerius metus prieš „Olympiakos“ komandą Graikijoje žaidęs M.Grigonis įsitikinęs, kad šansas laimėti antradienį buvo, nes Eurolygos čempionai antradienį nežaidė tobulai.
„Įjungus Nigelą Williamsą-Gossą ar Sabeną Lee galima būtų žiūrėti kitaip, bet pralaimėjus galima prisigalvoti ir prikalbėti daug dalykų.
Turėjome šiandien laimėti, nes „Olympiakos“ žaidė tikrai prastai, nors galiausiai vis dėlto parodė savo meistriškumą, – kalbėjo M.Grigonis. – Jų braižas tas pats. Aišku, jiems trūksta Walkupo fiziškumo (Thomasas Walkupas prieš sezono pradžią persikėlė į „Dubai“, – red.), bet vis tiek turi daug talento, keičiasi žaidėjų penketais, – kaip ir mes anksčiau NKL žaisdavome. Tai – tarsi prabanga, bet šiandien jie daug prametė tritaškių ir baudų, prarado daug kamuolių. Tad šiandien turėjome šansą.“
Dėl „Žalgirio“ pagrindinių įžaidėjų – Nigelo Williamso-Gosso ir Sabeno Lee traumų Kauno komanda turėjo mažiau atakų rengėjų. Treneris Tomas Masiulis įžaidėjo pozicijoje bandė ne tik Dovydą Giedraitį ir Maodo Lo, bet ir M.Grigonį.
Anksčiau „Žalgiryje“ jis būdavo vienas kūrėjų aikštėje, bet pastaraisiais metais dažniausiai likdavo lengvojo puolėjo vaidmenyje ir rūpindavosi gynyba bei tritaškiais metimais.
„Tik per rungtynes teko žaisti (įžaidėju), per treniruotes žaidžiu kitoje pozicijoje. Reikia daugiau praktikos, – sakė M.Grigonis. – Bet kai bosas pasako, tai ir darai.“
Tomo Masiulio treniruojama komanda daug rėmėsi Jonu Valančiūnu, kuris šįkart atliko daugiausiai rezultatyvių perdavimų (7), surasdavęs prie tritaškio linijos tykančius snaiperius.
„Mums žaidžiant su Jonu, manau, kad varžovai visada turės dvigubinti (gynybą prieš jį) arba kažką galvoti. Bet jis gali nusimesti kamuolį. Tikiuosi, kad tokia galimybė, kai galėsime susimesti tritaškius, išliks“,– sakė M.Grigonis, antradienį pataikęs 3 tritaškius iš 7.
Rungtynes supo dar didesnis ažiotažas dėl išskirtinio svečio arenoje – NBA legenda Shaquille'as O'Nealas atvyko į Lietuvą „Nord VPN“ kvietimu ir kaustė Kauno sirgalių dėmesį prieš rungtynes bei per pertrauką.
Bet pirmoje eilėje prie aikštės įsitaisęs milžinas netrikdė žalgiriečių.
„Mes nesame atsakingi už šou. Dėl to, kad sirgaliams būtų smagiau, dirba visi biuro darbuotojai, – kalbėjo M.Grigonis. – O mūsų darbas – žaisti. Jei Shaqas nebūtų atėjęs, taip pat būtume žaidę.“
M.Grigonis pats mėgavosi atmosfera arenoje, grįžęs rungtyniauti į gimtąjį miestą, bet gerai jautė „Žalgirį“ supančio ažiotažo pulsą.
„Vis tiek turiu televizorių, žiūriu – visada buvo labai gerai, – juokavo M.Grigonis. – Jei kada suprastės (atmosfera), manau, kad pasakysiu.
Kol kas Kaune sezono bilietas yra tarsi neįkainojama valiuta. Abonementų kaina geriau kyla nei aukso ar bitkoino.“
Po kautynių su antrą pergalę Eurolygoje pasiekusiais „Olympiakos“ krepšininkais žalgiriečiai trečiadienį keliauja į Prancūziją.
Praėjusią savaitę pirmosiose Eurolygos rungtynėse išvykoje Belgrado „Crvena zvezda“ parklupdęs „Žalgiris“ dabar bandys vėl laimėti išvykoje, kur laukia du pirmus mačus (72:91 Atėnų „Panathinaikos“ išvykoje ir 79:92 Belgrado „Partizan“ namie) pralaimėjęs „Paris“ klubas.
„Reikia bent vieną pergalę šią savaitę vis tiek iškovoti“, – vylėsi M.Grigonis.
