Ispanas po pergalingai pasibaigusio „Australian Open“ aštuntfinalio susitikimo atidavė duoklę K.Bryantui, kurį pavadino vienu geriausių atletų per sporto istoriją.
„Ką galiu pasakyti? Pabudau ryte ir išgirdau šią siaubingą žinią. Man labai liūdna. Jis buvo vienas geriausių sportininkų istorijoje. Jis nusipelnė audringų plojimų“, – kalbėjo R.Nadalis, kurio žodžius palydėjo sausakimšoje arenoje susirinkusių žiūrovų aplodismentai.
Nors R.Nadalis asmeninio ryšio su legendiniu NBA krepšininku neturėjo, ispanas apie K.Bryantą daug gerų žodžių išgirdo iš savo artimo bičiulio.
„Nepraleidau su juo daug laiko, bet buvau jį sutikęs. Turiu labai artimą draugą, kuris su Kobe praleido ne vienerius metus – Pau Gasolį. Jis visada man pasakojo, kokią kovotojo dvasią jis turėjo, kaip norėjo vis daugiau. Jis visada norėjo tobulėti ir įkvėpė ne vieną vaiką. Tai – viena tokių dienų, kurią norisi užmiršti. Tačiau žinoma, Kobe Bryantas bus mūsų širdyse ir mintyse amžinai“, – emocingai kalbėjo ispanas.
R.Nadaliui šios dienos mače nusileidęs Nickas Kyrgiosas žuvusį krepšininką pagerbė dar prieš akistatą su ispanu, o po dvikovos pasisakė apie savo dievaitį.
„Niekada nesutikau Kobe, bet krepšinis buvo praktiškai mano gyvenimas. Stebiu jį kiekvieną dieną ir seku šį sportą nuo tada, kai tik save prisimenu. Man sunku, tai siaubinga žinia“, – sakė australas.
Jei šie tenisininkai graudinosi net nepažinoję K.Bryanto, tai Novakui Džokovičiui tai buvo ne tik legendinio krepšininko, bet ir draugo netektis.
Ne sykį patarimų iš amerikiečio sėmęsis serbas tviteryje pasidalino jautria žinute.
„Mano širdis gedi dėl šiandienos naujienų. Kobe buvo puikus mokytojas ir mano draugas. Jis ir jo dukra amžinai gyvens mūsų širdyse. Nerandu pakankamai žodžių, kad apsakyčiau užuojautą Bryantų šeimai ir kiekvienai šeimai, nukentėjusiai šioje tragedijoje. Ilsėkis ramybėje, mano drauge“, – rašė antroji pasaulio raketė.
