Bendras bruožas su daugeliu kitų serijinių žudikų yra ne tik M.Petioto kraujo troškulys ir žiaurumas, bet ir vaikystė bei jaunystė.
Jis gimė 1897 m. ir buvo pašalintas iš kelių Prancūzijos mokyklų dėl nepriimtino elgesio.
Visgi įgijęs išsilavinimą iki 18 metų jis1915 m. įstojo į kariuomenę, bet neaišku, kiek laiko ten tarnavo. Žinoma, kad jis ilgą laiką praleido tariamose „atostogose“. Greičiausiai dėl kleptomanijos.
Dėl nuolatinių vagysčių jis buvo nuteistas trumpam kalėti Orleane, o galiausiai buvo visiškai atleistas iš armijos.
