Visgi pastarosiomis dienomis miestas susidūrė su kitokio pobūdžio šlove, užmetusia šešėlį vietos verslams ir pareigūnams: spėjimais, kad būtent čia galėjo prasidėti hantaviruso protrūkis Nyderlandų laive „MV Hondius“.
Kaip rašo BBC, šis kruizinis laivas kelionę pradėjo balandžio 1 d. daugiau nei už 9600 km esančioje Ušuajoje, Ugnies Žemės provincijoje.
Laive buvo 114 keleivių ir 61 įgulos narys iš 22 šalių. Manoma, kad virusas į laivą pateko būtent ten, tačiau tiksli jo kilmė ir užsikrėtusių asmenų tapatybė vis dar neaiški. Šis neapibrėžtumas paskatino intensyvias spekuliacijas žiniasklaidoje.
Viena teorija teigia, kad vienas keleivių galėjo užsikrėsti sąvartyne Ušuajos pakraštyje, kur turistai dažnai lankosi stebėti paukščių, o atliekos pritraukia žiurkes ir peles. Kai kurie anonimiškai kalbėję Argentinos pareigūnai žiniasklaidai sakė, kad tai yra pagrindinė jų hipotezė.
Tačiau vietos gyventojai į tokius teiginius reagavo nepalankiai.
„Ugnies Žemėje neturime nė vieno hantaviruso atvejo savo istorijoje“, – sakė provincijos Epidemiologijos ir aplinkos sveikatos generalinis direktorius Juanas Facundo Petrina.
„Ir konkrečiai nuo 1996 metų, kai Nacionalinė stebėsenos sistema įtraukė šią ligą į privalomai registruojamų ligų sąrašą, Ugnies Žemėje nebuvo nė vieno atvejo“, – pridūrė jis.
J.F.Petrina, šias pareigas pradėjęs eiti 2021 m. koronaviruso pandemijos metu, šį argumentą kartojo kiekvienoje spaudos konferencijoje ir interviu pastarosiomis dienomis.
Jis pabrėžė, kad jo provincija yra mažai tikėtinas infekcijos šaltinis ir kad endeminė hantaviruso zona yra daugiau nei 1500 km į šiaurę.
„Pirmiausia, mes neturime ilgauodegės pelės porūšio [kuris platina ligą], taip pat neturime tokių pačių klimato sąlygų kaip šiaurinėje Patagonijoje – nei drėgmės, nei temperatūros atžvilgiu – kurios reikalingos virusui vystytis“, – sakė jis.
„Ir jei graužikai pradėtų migruoti, reikia prisiminti, kad mes esame sala. Jiems tektų įveikti Magelano sąsiaurį, kad užkrėstų vietines rūšis, taigi tai papildoma kliūtis, be klimato sąlygų“, – tikino vyras.
Mato grėsmę turizmui
Nors daugelis ekspertų sutinka su J.F.Petrina, kad infekcija greičiausiai neatsirado Ugnies Žemėje, Argentinos nacionalinė valdžia paskelbė siunčianti ekspertų komandą ištirti, ar regione yra hantaviruso pėdsakų arba ar ilgauodegė pelė jau pasiekė šią teritoriją. Komanda bendradarbiaus su vietos biologais, gaudys žiurkes sąvartyne ir tirs jas dėl viruso.
Ušuaja yra populiari turistų kryptis ir vartai į keliones į Antarktidą bei Patagoniją.
Skuba kyla ne tik dėl mokslo, bet ir dėl ekonomikos. Ugnies Žemė yra jauniausia ir mažiausiai gyventojų turinti Argentinos provincija, o po naftos ir dujų žvalgybos bei žvejybos turizmas yra vienas svarbiausių pajamų šaltinių.
Ugnies Žemės turizmo instituto atstovas Juanas Manuelis Pavlovas teigė, kad daugiau nei 95 proc. laivų į Antarktidą išplaukia iš šio uosto.
„Per metus turime daugiau nei 500 laivų atvykimų, todėl kruizų industrija provincijos ekonomikai yra gyvybiškai svarbi“, – pabrėžė jis.
Kol kas, nepaisant padidėjusio tarptautinių operatorių užklausų skaičiaus, oficialių kruizų atšaukimų nebuvo. Tačiau kadangi kruizų sezonas baigėsi balandžio viduryje, ilgalaikis poveikis gali paaiškėti tik po kelių mėnesių.
„Mūsų laukia žiemos sezonas, kuris, tikimės, bus labai sėkmingas, – sakė J.M.Pavlovas. – Mes sunkiai dirbome pagrindinėse rinkose ir nenorime, kad kažkas panašaus užgožtų visas pastangas, skirtas žmonių sveikatai.“
Jau atvykę žmonės ramūs
Ušuajos uoste gyvenimas, panašu, tęsiasi įprastai. Turistai vaikšto pakrante ir renkasi trumpesnes ekskursijas – į Isla de los Estados salą, kur stovi garsusis „pasaulio krašto“ švyturys, arba plaukimus Biglio kanalu.
„Tai, kad čia nėra atvejų, labai ramina“, – sakė turizmo operatoriaus darbuotojas Adonis Carvajalas.
„Žmonės klausia, ar provincijoje yra užsikrėtimų, ir tai, kad nėra pranešimų apie sergančius žmones, suteikia ramybės“, – pridūrė jis.
Tarp turistų buvo ir Venesuelos pilietis Davidas Bomparpas, gyvenantis Medeljine, Kolumbijoje. Jis su partnere Daniela Sandoval čia atvyko vos prieš kelias dienas.
„Šią kelionę planavome dar spalį, ir tik dieną prieš skrydį sužinojome, kas nutiko, – sakė jis. – Kiek supratome, čia niekas nebuvo patvirtinta, todėl atvykome nesijaudindami, laikydamiesi saugumo priemonių.“
Visgi, anot Danielos, jos mama buvo daug labiau sunerimusi.
„Ji visą naktį siuntė man „Instagram“ vaizdo įrašus ir nuorodas, nes jaudinosi, – sakė ji. – Pasakiau jai nesijaudinti, nes čia nėra patvirtintų atvejų.“
Netoliese buvęs turistas iš Kosta Rikos Jordanas Bermúdezas teigė, kad jo grupė taip pat neatsisakė savo planų. Prieš atvykdami iš Punta Arenaso Čilėje gegužės 5 d. jie pasidomėjo virusu, tačiau tai jų neatbaidė.
„Atvykome, radome miestą gana ramų, sudalyvavome visose suplanuotose ekskursijose ir manome, kad viskas yra normalu“, – sakė jis.
