Visa tai skamba pernelyg keistai, kad būtų tiesa ir labiau primena filmo ar serialo siužetą, tačiau Steve'as Carteris iš tiesų išsprendė 33 metų senumo paslaptį, kai pastebėjo save dingusių asmenų registre. Galiausiai paaiškėjo tiesa apie jo praeitį, šeimos istoriją ir tapatybę, rašoma „Mirror“.
Filadelfijos gyventojas Steve'as buvo įvaikintas iš našlaičių prieglaudos Honolulu mieste, Havajuose, būdamas ketverių metų. Šis faktas niekada nebuvo paslaptis. Tačiau jis mažai ką žinojo ar prisiminė apie savo gyvenimą iki tol. Ir tai, kas prasidėjo kaip smalsumas apie jo kilmę, greitai virto viena įdomiausių dingusio vaiko paslapčių Amerikos istorijoje.
Steve'as buvo girdėjęs apie keistą Carlinos White atvejį: ją trijų savaičių amžiaus pagrobė moteris, apsimetusi slaugytoja Niujorko ligoninėje. Po dviejų dešimtmečių, būdama 23 metų, Carlina vėl susitiko su savo biologiniais tėvais, radusi savo kūdikio nuotrauką Nacionalinio dingusių ir išnaudojamų vaikų centro svetainėje. Carlinos byla paskatino Steve'ą padaryti tą patį. Vieną 2011 m. pradžios vakarą, vadovaudamasis tik nuojauta, jis nusprendė pasižvalgyti dingusių vaikų svetainėje.
Peržiūrėdamas nuotraukas iš neišnagrinėtų bylų, jis atrado kai ką netikėto. „Pirma mano mintis buvo: „O Dieve, tai aš“, – prisiminė jis. Jį pribloškė neįtikėtinas panašumas tarp jo ir kompiuteriu sugeneruoto vyro nuotraukos, apie kurio dingimą Havajuose buvo pranešta daugiau nei prieš 30 metų.
Dingęs vaikas buvo įvardytas kaip Marxas Panama Barnesas. Nuotrauka buvo sukurta taip, kad parodytų, kaip jis greičiausiai atrodytų suaugęs. Ir Steve'as negalėjo nepamatyti savęs. Jis parodė nuotrauką savo įmotei. „Ji pasakė: „O Dieve, tai tu.“ O aš pagalvojau: „Štai ką aš ir maniau“, – sakė jis.
Jo įtėviai negalėjo suprasti, kaip jis galėjo būti dingęs kūdikystėje, o vėliau įvaikintas ketverių metų. Vyras susisiekė su Honolulu policijos departamentu. Buvo atliktas DNR tyrimas ir po to reikėjo laukti mėnesius, kol galiausiai rezultatai patvirtino tai, ką Steve'as įtarė – jis iš tikrųjų buvo dingęs vaikas, Marxas Panama Barnesas.
„Tada jis iš tikrųjų pradėjo suvokti, kad turiu šeimą, turiu dar vieną šeimą“, – sakė jis, grumdamasis su emocijomis, kurias patyrė atradęs savo biologines šaknis po tiek metų. Tačiau paslaptis tuo nesibaigė. Paaiškėjo, kad 1977 m. jo biologinė motina jį paliko našlaičių namuose, o tada pati dingo be pėdsakų. Jo tėvas Markas pranešė apie apie žmonos ir sūnaus dingimą, tačiau policija su tyrimu nieko nepasiekė.
Sužinojęs savo tikrąją tapatybę, Steve'as pradėjo ieškoti giminaičių ir panoro atnaujinti su jais ryšius, apie kuriuos anksčiau nežinojo. Jis atrado, kad turi vyresnę įseserę Jennifer Monnheimer, kuriai, kai jis dingo, buvo aštuoneri. Būtent ji įtikino valdžios institucijas atnaujinti dingusio brolio bylą, todėl buvo sugeneruota nuotrauka. „Mes tikrai turėjome daug panašumų. Ne tik genetikos prasme... Mes turėjome tą patį skonį tam tikrais dalykais ir tą patį humoro jausmą“, – apie jų susitikimą sakė Steve'as.
Jis taip pat susitiko su savo biologiniu tėvu. Pirmą kartą išgirdęs sūnaus balsą, Markas pasakė: „Viskas, ką galėjau pasakyti, buvo „Oho“. Jis apibūdino skausmą, kurį patyrė netekęs savo partnerės ir vaiko vienu metu, pridurdamas: „Maždaug pusantrų metų važinėjau po salą beprotiškai.“ Steve'as teigė, kad nejaučia jokio pykčio savo biologinei motinai. Jis pridūrė: „Jei nesi tinkamos būsenos ir tvarkaisi su kitais dalykais, galbūt pirmiausia užsidėk deguonies kaukę sau. Aš jos niekuo nekaltinu.“
