Tyrėjai analizavo „Google books“ duomenis, kur yra 4 proc. visų XX amžiuje publikuotų knygų. Jie tyrė rašytojų knygose vartojamus žodžius ir nustatė, kad autoriai kūriniuose pradėjo dažniau vartoti žodžius, susijusius su baime, tokius kaip „siaubingas“, „įbaugintas“, „bauginantis“, skelbia usanews.com.
Tyrimui vadovavęs Alberto Acerbis teigia, kad nustatyta, jog rašytojų vartojami žodžiai XX amžiuje yra dažniau susiję su pasauliniais įvykiais. 1920–1960 metų laikotarpiu publikuotuose autorių kūriniuose buvo aptikti du „laimės periodai“, kuomet vyravo šviesios nuotaikos, tačiau karo metu išryškėjo „liūdnieji“ periodai.
„Didžiosios JAV depresijos metu buvo aiški liūdesio kūryboje viršunė, kuri kulminaciją pasiekė kartu su Antruoju pasauliniu karu“, – sako jis.
Tyrimo metu taip pat nustatyta, kad britų rašytojai pradėjo vartoti mažiau emocijas nusakančių žodžių nei amerikiečių autoriai.
