„Monaco“ pirmavo didžiąją rungtynių dalį, o svarbiausią spurtą surengė trečiajame kėlinyje, kai po atkarpos 15:4 atitrūko 55:42.
Nors „Olympiakos“, vedamas 31 tašką įmetusio Evano Fournier, bandė gelbėtis, monakiečiai atlaikė visus varžovų kirčius ir išsaugojo pergalę, pravirkdydami Pirėjo komandos žvaigždę.
Antrą kartą Eurolygos finalo ketverte žaidžiantis „Monaco“ atsirevanšavo „Olympiakos“ už skaudžią nesėkmę 2023-iaisiais, kai Kaune vykusiame finalo ketverte Pirėjo klubas nugalėjo pusfinalyje.
Tai bus pirmas kartas nuo 1993 m., kai Eurolygos finale rungtyniaus Prancūzijos čempionato ekipa. Pastarąjį sykį tai darė Limožo klubas, iškovojęs titulą prieš 32 metus ne kur kitur, o Pirėjuje.
„Tai – puiki pergalė mūsų komandai, mūsų klubui. Jie prigavo mus šioje stadijoje prieš porą metų, tad puiku jiems už tai atsirevanšuoti, – sakė be taškų pusfinalyje likęs Jordanas Loydas. – Bet mūsų laukia dar 40 minučių.“
„Monaco“ paliko vieną rezultatyviausių Eurolygos žaidėjų Sašą Vezenkovą vos su 7 taškais. Tai – pirmas kartas per 37 šio sezono rungtynes, kai bulgaras nepelnė dviženklio taškų skaičiaus.
Kas už tai atsakingas?
„Visa komanda puikiai dirbo, bet daugiausiai pagyrų keliauja (Jaronui) Blossomgame'ui. Jis apsunkino Sašai gyvenimą, kaip ir reguliariojo sezono metu. Jis privertė jį mesti sudėtingus metimus“, – komandos draugą išskyrė prancūzas Elie Okobo.
„Nuo jo negali nuleisti akių – jis gali pelnyti 20 taškų vos vieną kartą sumušęs kamuolį į grindis, – sakė pats J.Blossomgame'as. – Privalėjau būti susikoncentravęs, atsisakyti pagalbų komandos draugams. Norėjome, kad jie šiandien būtų tik individualiai žaidžianti komanda, stengėmės atimti jų komandinį žaidimą. Jie nėra prie to pripratę.“
„Monaco“ lyderis Mike'as Jamesas išsamiai paaiškino planą, kurį jo komanda taikė pusfinalio susitikime.
„Mes tiesiog likome prie jų metikų ir nėjome į pagalbas. Stengėmės priversti juos žaisti vienas prieš vieną, nes tai nėra geriausiai vienas prieš vieną žaidžianti komanda, jie labiau mėgsta perdavinėti kamuolį. Manau, kad gerai laikėmės šio plano. Žinoma, Evanas pririnko taškų, nes geriau žaidžia individualiai, užtat Sašą uždarėme turbūt geriausiai, kaip galėjome. Nepalikome jo, nedavėme jam erdvės. Tai pasiteisino“, – sakė M.Jamesas.
Pats Mike'as pasirūpino komandos puolimu. 2023-2024 m. Eurolygos sezono MVP ne tik pelnė 17 taškų, bet ir atliko 7 rezultatyvius perdavimus, atkovojo 7 kamuolius ir surinko 29 naudingumo balus.
Po rungtynių jis kilstelėjo antakius išgirdęs graikų žurnalistų nuostabą dėl jo žaidimo kūrimo pusfinalyje.
„Gal septynerius metus fiksuoju bent 5 rezultatyvių perdavimų vidurkį, tad nemanau, kad tai turėtų stebinti. Aš galiu perduoti kamuolį, bet aš pasirenku susikoncentruoti į taškų rinkimą“, – pareiškė amerikietis, pridūręs, kad yra tarp penkių daugiausiai „asistų“ atliekančių Eurolygos žaidėjų.
„Mike'as yra Mike'as. Pažįstu jį jau ne vienerius metus ir tiesiog džiaugiuosi, kad jis mano komandoje, o ne varžovų“, – geriausiai komandos draugo svarbą „Monaco“ įvertino J.Loydas.
Monako ekipos žaidėjai skirtingai sureagavo į tai, prieš ką teks žaisti finale – jų laukia akistata su „Fenerbahče“, kuri nukarūnavo „Panathinaikos“.
„Visiškai nenustebau. Žinojau, kad gali laimėti visos čia atvykusios keturios komandos. „Fener“ parodė, kad yra geresnė komanda, tad dabar žaisime prieš juos“, – sakė J.Loydas.
„Turbūt jūs (kreipėsi į graikų žurnalistus – past.) labiausiai galvojote, kad graikų komandos žengs į finalą, – bedė pirštu M.Jamesas. – Bet pirmiausia, reikia sužaisti rungtynes. Gal kažkas ir tikėjosi, kad finale žais graikai, nes jie turi daug sirgalių ir didelę istoriją, bet tiek mes, tiek „Fener“ irgi galime žaisti krepšinį.“
„Nemaniau, kad „Fener“ šitaip kontroliuos rungtynes, – apie kitą pusfinalį pasisakė J.Blossomgame'as. – Jie žaidė labai fiziškai, išmušė iš vėžių Nunną ir parodė, kad yra labai pavojinga komanda. Kažkas manęs paklausė vakar ir sakiau, kad širdis rinktųsi „Fenerbahče“, o protas – „Panathinaikos“. Jie nusipelnė patekti į finalą, nes žaidė geriausią krepšinį per paskutinius 2,5 mėnesio. Laukia puikus mūšis sekmadienį.“
Sekmadienį laukia ir buvusių komandos draugų, o vėliau – priešų akistata. Šarūno Jasikevičiaus treniruojama komanda žais prieš Vassilio Spanoulio ekipą.
„Tai puiku. Šaras turi daug skirtingų derinių ir sumanymų, bet mes irgi būsime tam pasiruošę, nes esame gili ir psichologiškai tvirta komanda, kaip ir jie“, – apie laukiančią šachmatų dvikovą finale sakė J.Loydas.
-
Istorija: „Olympiakos“ lyderį visiškai išjungęs „Monaco“ – Eurolygos finale
-
Finalo bilietą ištraukęs Šaras ir tarkavo, ir liaupsino netikėtą „Fener“ herojų
-
Po triumfo prieš čempionus – „Fenerbahče“ žaidėjų nuostaba dėl Šaro
-
Po triumfo prieš savo mylimą klubą Spanoulis spinduliavo pasitikėjimu: „Man tinka“
„Jie įžaidėjai, tad geriausiai žino, kaip kontroliuoti vaizdą aikštėje, – Šaro ir Spanoulio sėkmę aiškino M.Jamesas. – Smagu, kad šie du buvę komandos draugai kausis vienas prieš kitą finale, bet turime laimėti rungtynes nepaisant nieko.“
Pergale tiki ir kiti „Monaco“ žaidėjai, nors finale jie veikiausiai ir vėl nebus favoritais.
„Neabejoju, kad žmonės mus vis dar laikys autsaideriais, bet mes nekreipiame dėmesio į tas nuomones ir pasitikime savo jėgomis. Kai žaidžiame savo geriausią krepšinį, esame geriausia komanda Europoje“, – drąsiai rėžė J.Blossomgame'as.
Eurolygos finalas Abu Dabio „Etihad“ arenoje prasidės sekmadienį 20 val.
