Nors jau atsisveikino su viltimis patekti į Eurolygos atkrintamąsias, „Žalgiris“ nenuvylė dar kartą visus bilietus į rungtynes išpirkusių savo aistruolių ir padovanojo jiems pergalę prieš Serbijos klubą Belgrado „Partizan“.
„Žalgirio“ sirgaliai dar prieš rungtynes nusiuntė stiprią palaikymo žinutę Ukrainai, o neįprastai garsiai užsikūrusių tribūnų užvesti krepšininkai perkėlė energiją ir į aikštę.
Tarsi persikėlęs tiesiai iš Monako, kur praėjusią savaitę sužaidė geriausias sezono rungtynes, Laurynas Birutis kilnojo „Žalgirio“ arenos stogą pirmosiomis minutėmis, rinkdamas 6 greitus taškus ir galingai blokuodamas oponento bandymą pelnyti taškus.
„Žalgiris“ truktelėjo į priekį 6:0, bet toliau pabėgti jiems varžovai neleido.
Pirmojo kėlinio pabaigoje varžovas skaudžiai užvažiavo per veidą Edgarui Ulanovui, o keisdamas kapitoną Andrea Trinchieri nupūtė dulkes nuo Matto Mitchello.
Per pastarąsias 7 rungtynes triskart nė nežaidęs, o per likusius mačus vos po 1,5 minutės ant parketo praleisdavęs amerikietis žengė ant parketo ir jau po kelių minučių smeigė tolimą metimą – vos šeštąjį šiame sezone Eurolygoje.
Nepaisant to, „Partizan“ perėmė rungtynių kontrolę spurtu 14:2 ir įpusėjus mačui su 16 taškų pelniusiu Carliku Jonesu kontroliavo situaciją (40:35).
„Žaidėme blogai puolime ir neatsargiai gynyboje“, – trumpai pirmuosius du kėlinius per ilgąją pertrauką apibendrino A.Trinchieri.
Bent jau gynyba italas turėjo būti patenkintas trečiame kėlinyje. Daugiau nei penkias minutes „Partizan“ buvo be taškų, prametė pirmus šešis metimus, o „Žalgiris“ persvėrė rezultatą (43:40).
Likusios 15 minučių labiau priminė pelkę, o ne Eurolygos rungtynes. Komandos sunkiai rinko taškus, o nė vienos ekipos persvara neviršijo 4 taškų.
Vis tik galiausiai sausas išlipo „Žalgiris“. Sylvainas Francisco, prieš kelias minutes įmetęs vienintelį iš devynių tritaškį, pataikė kertinį dvitaškį likus 13 sek., nutolinusį Kauno klubą iki 4 taškų (68:64), o po Isaaco Bongos baudų metimų tašką rungtynėse dvitaškiu padėjo Alenas Smailagičius – 70:66.
„Labai sudėtingos rungtynės, kuriose turėjome nusipelnyti kiekvieno taiklaus metimo. Pirmoje pusėje turėjau jausmą, kad valgome dešrainį be garstyčių – jokio skonio, – vaizdžiai kalbėjo A.Trinchieri. – Žaidėme, bet ne su pakankamu spaudimu, kokiu turėtume žaisti prieš tokią komandą kaip „Partizan“.
Sužaidėme siaubingą antrąjį kėlinį, koncentravomės tik į puolimą ir nė sykio nesustabdėme Carliko Joneso. Antroje pusėje žaidėme taip, kaip turėtume. Šias rungtynes galėjo laimėti abi komandos. Pabaigoje kelis kartus apsigynėme ir, manau, nusipelnėme šios pergalės.“
„Žalgiris“ nutraukė šešių iš eilės pralaimėjimų seriją prieš „Partizan“ ir nugalėjo šį serbų klubą pirmąkart nuo 2013-ųjų. Be to, kauniečiai užtrenkė oponentams duris į Eurolygos įkrintamąsias varžybas – po šio pralaimėjimo serbai tikrai nebepakils aukščiau 11-osios pozicijos. Į ją vis dar teoriškai likus vienam turui pretenduoja ir „Žalgiris“.
„Nesu žmogus, kuris žiūrėtų į tokius faktus. Man visada garbė ir malonumas žaisti prieš „Partizan“, kuriame turiu daugybę draugų, o taip pat ir geriausią Europos trenerį. Užjaučiu, kad šis pralaimėjimas juos eliminavo iš kovos dėl įkrintamųjų, bet tai buvo paskutinės mūsų namų rungtynės, tad turėjome gerbti save, savo sirgalius ir oponentus. Taip ir sužaidėme“, – kalbėjo A.Trinchieri.
-
Atkrintamųjų viltis Kaune palaidojęs Željko gyrė „Žalgirio“ vedlį: „Jis yra puikus treneris“
-
Prieš mačą su „Partizan“ – stipri „Žalgirio“ sirgalių žinutė serbams ir Europai
-
Arnas Butkevičius – apie serbams parodytas vertybes ir savo ateitį: „Visi keliai yra atviri“
-
Kaunas su Eurolyga atsisveikino aukštai pakelta galva: „Žalgiris“ sudaužė „Partizan“ svajonę
Jam tai buvo devintoji akistata su Željko Obradovičiumi ir tik pirmoji pergalė prieš devyniskart Eurolygos čempioną. Ar ji italui reiškia daugiau nei kitos?
„Ne, – ilgai pagalvojęs atsakė A.Trinchieri. – Man patinka žaisti prieš Željko ir kitus tokius trenerius. Susidurdamas su tokiais genialiais treneriais, tu arba laimi, arba pasimokai. Galiausiai, žaidžia žaidėjai, o aš treniruoju, tad žaidėjai padarė tinkamus dalykus, kad nukaltų mums pergalę.“
– Tai pirmas kartas šiame sezone, kai laimėjote rungtynes pataikę mažiau nei 6 tritaškius (5 iš 25). Ką tai pasako apie jūsų komandos pasirodymą?
– Svarbiausias rungtynių skaičius yra 39 – tiek atkovojome kamuolių. Iggy atkovojo 8 kamuolius ir tai padarė prieš jų atletiškus krašto puolėjus. Visi prisidėjo prie atkovotų kamuolių. Buvo labai sunku spindėti puolime. Sylvainas nebuvo toks aštrus kaip įprastai, nors jis pataikė svarbų tritaškį, kuris pakeitė rungtynių eigą.
Iggy ir Sylvainas kartu įmetė tik 1 tritaškį iš 15, o tai yra „Partizan“ gynybos nuopelnas. Tai buvo niūrios rungtynės, kuriose komandos pelnė iki 70 taškų, tad turėjome gerai žaisti gynyboje. Svarbiausia, kad gerai žaidėme gindamiesi, perėmėme kamuolių ir atsikovojome kamuolius net tada, kai niekaip negalėdavome įmesti. Tai – brandžios komandos požymis.
– Alenas Smailagičius turėjo daug pakilimų ir nuopuolių. Kokią patirtį išgyvenate treniruodamas tokį žaidėją, kuris kartais atrodo lyg NBA, o kartais...
– (Nutraukia klausimą) Nežinau, kaip vadinate šiuos vaistus Lietuvoje, bet galbūt žinote „Xanax“. Bet aš myliu šį vyruką. Jis turi didelį talentą, bet kada jį pamatysime? Kai imi žaidėją, turi du pasirinkimus: arba gali koncentruotis į tai, ką jis gali padaryti, arba koncentruojiesi į jo trūkumus. Aš renkuosi koncentruotis į jo talentą. Kai kuriais momentais noriu jį pasmaugti, bet tai vadinama kieta meile.
– Carlikas Jonesas pelnė net 16 taškų pirmoje rungtynių pusėje...
– Negalėjome jo rasti, jis buvo tarsi peilis, o mes – sviestas. Bet antroje pusėje visa komanda sužaidė gerai – Arnas, Bryantas, net ir Alenas. Kartais jis įveikdavo pirmą gynybos liniją, bet aukojome kūnus ir išprovokavome jo pražangą puolime. Tada ir supratome, kad galime laimėti šias rungtynes.
– Sezonas jau artėja link pabaigos. Kokias pamokas jaučiatės išmokęs jo metu?
– Nagi, užduodate tokį klausimą šiandien? Aš išsekęs. Negali to klausti po rungtynių, nes galėčiau apie tai šnekėti 20 valandų.
Nežinau, kaip vadinate šiuos vaistus Lietuvoje, bet galbūt žinote „Xanax“.
– Ignas Brazdeikis teigė, kad ėmėte juo labiau pasitikėti. Kada buvo svarbiausias momentas, kai jis atsiskleidė?
– Kai jis pradėjo labiau pasitikėti manimi.
– Kokias didžiausias klaidas padarėte šiame sezone ir kokias didžiausias pamokas išmokote kaip treneris?
– Nemanau, kad tai yra momentas užbrėžti liniją. Turi turėti šaltą galvą atsakydamas į tokį klausimą. Žinau, kad padariau milijoną klaidų, bet taip pat tikiu, kad kiekvieną dieną atsinešu geriausią savo versiją šiai organizacijai ir žaidėjams. Myliu šiuos žaidėjus. Nesame tobuli, bet bandome daryti teisingus dalykus, kad būtume geriausia įmanoma komanda.
– Eurolygos dešimtukas praktiškai aiškus, į jį dar įšokti gali tik Milano „Olimpia“. Kas yra jūsų juodasis arkliukas kovoje dėl titulo?
– Nepasakysiu komandos pavadinimo, bet iš mano atsakymo, tikiuosi, suprasite. Tikiu, kad komanda, kuri atvyksta iki atkrintamųjų per kančias ir sudėtingus momentus turi kažką daugiau. Ta komanda, kuri be problemų atvyksta į finalinę stadiją, nesusikuria pakankamai antikūnių, kad laimėtų titulą.
