Nors FIBA Čempionų lygos grupių etapas startavo vos prieš dvi savaites, vilniečių jau trečiajame ture laukia jų tolesnį žygį šiame turnyre apibrėžti galintis mūšis.
Pirmose rungtynėse 93:85 nugalėję Varšuvos „Legia“, antrajame mače vilniečiai išvykoje 83:92 nusileido Heidelbergo „MLP Academics“ klubui ir apsunkino savo padėtį kovoje dėl pirmosios vietos A grupėje ir tiesioginio bilieto į „Top 16“ etapą.
Jau trečiajame ture pergalė „Rytui“ atrodo žūtbūtinė. Į Vilnių atvyksta grupės lyderė, abu pirmuosius mačus laimėjusi Patrų „Promitheas“, o pralaimėjimas prieš graikus vilniečius paverstų nebe savo padėties šeimininkais kovoje dėl grupės nugalėtojų vardo – likus trims turams, „Rytas“ nuo „Promitheas“ atsiliktų jau dviem laimėjimais.
Jeigu neiškovos pirmosios vietos grupėje, o liks antri arba treti, vilniečiai į „Top 16“ etapą turės brautis per įkrintamąsias varžybas, o net ir sėkmės atveju vienoje grupėje žais net su dviem kitų grupių nugalėtojais, taip apsisunkindami sau kelią į atkrintamąsias.
Šviežio oro gūsį „Rytas“ įkvėpė šeštadienį, kai nors ir sunkiai, bet nutraukė nesėkmingą atkarpą namuose 97:93 nugalėdamas Klaipėdos „Neptūną“, o jau rytoj bandys atsitiesti ir tarptautiniame fronte.
„Rytas“ priims 4-ąją vietą praėjusiame Graikijos lygos sezone užėmusią ekipą su gerai pažįstamu veidu – Patrų komandą į priekį veda prieš kelerius metus „Ryte“ žaidęs amerikietis Kendale'as McCullumas (vid. 13 tšk., 6 rez. perd., 5,5 atk. kam.).
Suprasti akimirksniu: „Promitheas“ lyderiai ČL
- Robas Gray'us – 20 tšk., 4 rez. perd., 15 naud. bal. (1 rungt.);
- Leytonas Hammondsas – 16,5 tšk., 7 atk. kam., 15,5 naud. bal.;
- Kendale'as McCullumas – 13 tšk., 6 rez. perd., 5,5 atk. kam.;
- JP Macura – 13 tšk., 3 atk. kam., 14,5 naud. bal.
Vilniečių vairininkas Giedrius Žibėnas prieš trečiadienio akistatą atskleidė, kokia yra šiurpiai kritusio, bet rimtesnių sužeidimų išvengusio ir jau besitreniruojančio Jerricko Hardingo situacija, prašė kantrybės dėl kito amerikiečio Jordano Walkerio žaidimo, citavo savo kirpėjo žodžius ir stūmė nuo savęs šalin klausimą apie Augustą Marčiulionį.
„Tokiuose laikotarpiuose labai svarbi trumpa atmintis. Visko įvyksta daug kiekvienose rungtynėse, bet svarbu išsivalyti galvas ir eiti į kitas rungtynes su nauja energija, dar geresniu nusiteikimu, – sakė G.Žibėnas, kurio komanda pastaruoju metu žaidžia kas tris arba keturias dienas. – Žaisime prieš kol kas geriausią krepšinį mūsų grupėje žaidžiančią Patrų komandą, turinčią gerą gynėjų liniją su mums pažįstamu Kendale'u ir Gray'umi. Taip pat atletiški dideli žmonės, metantys ketvirti ir treti numeriai.
Pastaruosius kelerius metus turime negerą tendenciją, kad jeigu mums neina puolime, labai krenta žemyn ir gynyba. Šiose rungtynėse, labai tikiu, bus atvirkščiai, kad mūsų puolimą pakylės gera gynyba. Būtent tokiu mentalitetu turime įeiti į šias rungtynes – pradėti jas su gerais sustabdymais, su gera energija. Kad ir kokį gerą krepšinį žaidžia Patrai, jie tikrai to nemėgsta. Tą matėme pastarosiose jų rungtynėse su Patrais, kad labai išsimušinėja iš derinių. Tą juodą darbą reikės padaryti visiems be išimčių.“
– Nors dar tik trečias turas, bet komandos jau laukia rungtynės, galinčios stipriai pakeisti „Ryto“ trajektoriją turnyre. Gerai ar blogai, kad jau spalio mėnesį atsiduriate tokioje karštoje situacijoje?
– Ar tai pirmas kartas? Nėra pirmas kartas, dėl to turi būti labai trumpa atmintis. Turime įeiti į šitas rungtynes nuo pat ginčo kamuolio su žiaurine energija, su dideliu užsidegimu. Turime atliepti mūsų sirgalių energiją, žinau, kokia ji bus. Bandysime eiti pergalės link ir taisytis situaciją mūsų grupėje.
– Sukaupėte jau nemažą karštų rungtynių patirtį. Kokias pamokas svarbu pasiimti iš praeities?
– Kiekvieno žaidėjo atsakomybė, be išimčių, kad po rungtynių išeitume be kažkokio gailesčio, jog kažko nepadariau. Tai yra svarbiausia. Ir taškų skirtumas kiek daug lemia. Bet pirmiausia reikia koncentruotis į pergalę, į pozityvų rezultatą. O paskui ta patirtis... Streso tikrai sau nesidedame. Vakar buvau pas savo barberį (kirpėją – past.), jis skuto ir sakė, kad nėra jokių raudonų plėmų, matosi, kad nestresuoju (šypsosi). Kaip ir viskas gerai.
– Jordanas Walkeris praėjusiais metais atstovavo Patrų komandai. Ar atskleidė kažkokių paslapčių?
– Jis ne tiek atskleidė kažką apie komandą, nes ji labai pasikeitusi, treneris kitas, bet jis žaidęs prieš tą trenerį, tad pasakė, kaip prieš jį gynėsi, kai jis žaidė prieš jo treniruojamą komandą. Jis užvedė mus ant kelio, bet aišku, matome tą ir per vaizdo medžiagą.
– Kaip žvelgiate į J.Walkerio įsiliejimą į komandą?
– Labai daug šviesų kažkodėl duodame Walkeriui. Jis tėra vienas iš komandos žaidėjų. Nėra teisinga jį vertinti per pirmas trejas rungtynes. Eilę žaidėjų galėčiau išvardinti, kurie į „Rytą“ atvažiavę pradėjo labai prastai, bet paskui, kai išvyksta iš „Ryto“, būna ašarų pas fanus. Labai tikimės, kad Walkeris su kiekvienomis rungtynėmis bus geresnis, bet jis tėra vienas iš komandos žaidėjų. Nereikia ir mums, ir žiniasklaidai dėti per daug vilčių ant jo. Jis tiesiog stengiasi, leidžiasi treniruojamas. Vieną kartą geriau, vieną prasčiau – čia yra normalu, niekas neišvengs to. Aišku, nėra jis toks patyręs žaidėjas, norėtųsi tos patirties labiau. Bet žinote, aš galiu norėti ir saulės Lietuvoje kiekvieną dieną, bet reikia būti realistais. Jam reikia laiko, o jis to laiko turi. Nereikia mums koncentruotis tik į jį, nes darome klaidų visi, be išimties. Jis ir to ekstra perdavimo nepaduos, ir gynyboje prasileis, ir kamuolio neatsikovos, jam per galvą iš po krepšio įmes, bet nereikia būti jautriems dėl vieno žaidėjo.
– Kokia yra Jerricko Hardingo situacija, ar jis bus pasiruošęs rytoj žaisti?
– Hardingas vakar dalyvavo kontaktinėje treniruotėje. Po tos treniruotės dar sakyčiau, kad ne, jis nepasiruošęs. Šiandien turėsime dar vieną treniruotę ir žiūrime diena po dienos. Pasikartosiu, tai yra žaidėjo sprendimas. Mes tikrai neforsuojame, kad ir kokios svarbios rungtynės bebūtų. Čia yra labai specifinė situacija.
– Specifinė dėl to, kad kalba eina labiau ne apie fizinį, o apie psichologinį jausmą?
– Manau, kad kombinacija abiejų. Vakar gavo kelis kontaktus, tai nebuvo gera reakcija. Reikia stebėti atidžiai ir atsargiai.
– Po rungtynių su „Neptūnu“ užsiminėte, kad aukštaūgiai išsimeta per mažai metimų. Kamuolys dažnai iki jų nenueina. Ar rytoj jau galima tikėtis pokyčių šiame aspekte?
– Prieš „Neptūną“ kamuolys labai gerai judėjo, gal aš tą sakiau po Heidelbergo rungtynių. O rytoj... Kartais ir varžovų gynyba diktuoja kamuolio vaikščiojimą. Jeigu varžovų aukštaūgis stovės baudos aikštelėje, tai bus tikrai sunku tą kamuolį judinti. Reikia dažniau mesti. Čia tik vienas pavyzdys. Jeigu jie agresyviau ginasi, tuomet kamuolys privalo judėti, o jeigu jis nejuda, tada visi pirštai eina į trenerio pusę, kad jis nepriverčia komandos išjudinti kamuolio. Susidursime su įvairiomis gynybomis, reikia kiekvieną kartą reaguoti teisingai. Ne visada reikia spręsti apie kamuolio judėjimą iš rezultatyvių perdavimų skaičiaus. Gali kamuolys judėti, bet žaidėjai prames laisvus metimus, nes nejaučia ritmo. Labai daug yra iksiukų ir nuliukų, vadinkime taip.
– Ar „Rytas“ neplanuoja susigrąžinti Augustą Marčiulionį (gynėjas, kurio teisės Europoje priklauso „Rytui“, buvo atleistas iš „Los Angeles Lakers“, bet ketina žaisti G lygoje)?
– Eikit tiesiai ir paklauskit į „Ryto“ ofisą. Čia nėra klausimas man. Visos mintys šiuo metu yra apie treniruotę, kad ji būtų gera. Eilę kartų esu sakęs, kad mano didžiausia baimė yra bloga treniruotė. Kai padarome blogą treniruotę, man baisu eiti į kitas rungtynes.
