Turkijos kelias Europos čempionate – galingas. Grupėje E.Atamano kariauna nepatyrė nė vieno pralaimėjimo, aštuntfinalyje išvengė švedų antausio, o ketvirtfinalyje susitvarkė su lenkais.
Tuo metu graikai vienintelį čempionato pralaimėjimą patyrė prieš bosnius, tačiau aštuntfinalyje užtikrintai susitvarkė su Izraeliu, o ketvirtfinalyje – su Lietuva.
„Labai smagu, kad mes ne namuose, o esame čia ir kovojame dėl medalio“, – prieš mačą sakė graikų vyr. treneris Vassilis Spanoulis, kuris ir iškovojo pastarąjį medalį su Graikija 2009-ųjų Europos čempionate.
Tiek E.Atamanas, tiek V.Spanoulis yra charizmatiški ir emocionalūs treneriai. Prieš dvikovą turkų treneris užsiminė, kad V.Spanoulis būtent iš jo išmoko daryti spaudimą teisėjams. Į tai sureagavo ir jo jaunesnis kolega.
„Labai gerbiu Atamaną. Turime puikų ryšį ir noriu viešai padėkoti jam už tokius žodžius. Tai man reiškia daug. Visi nori situaciją palenkti į savo pusę“, – pasakojo V.Spanoulis.
– Kas bus svarbiausia mače su turkais?
– Čia nėra pranašumų ar trūkumų. Viską spręs tai, kam bus geresnė diena. Laimės tie, kurie bus geresni fiziškai ir taktiškai. Čia yra vienas mačas. Gali nutikti bet kas.
– Turkai neturi žaidėjo, su kuriuo galėtų stabdyti Giannį Antetokounmpo. Ar sutinkate su tuo?
– Nemanau, kad prieš Antetokounmpo įmanoma gintis asmeniškai. NBA taip pat nėra komandų, kurios gali taip gintis. Žaidėme prieš gausybę gynybos schemų Galime išplėsti aikštelę, todėl esame pasiruošę bet kokiai turkų gynybai.
– E.Atamanas minėjo, kad prieš tokias rungtynes nereikia ypatingo plano. Ar sutinkate?
– Sutinku su treneriu. Nėra jokio ypatingo plano. Žaidžiame daug rungtynių, abi komandos labai gerai pažįsta viena kitą, todėl laimės ta, kuri bus geresnės formos, kuri turės geresnę dieną
– Ar graikams nebus sunku išplėsti aikštę, žinant, kad turkai yra daug talentingesnė komanda perimetre nei Lietuva?
– Mums nekils jokių problemų.
