Pirmadienio popietę Druskininkuose tarp Nemuno ir Ratnyčios upelio įsikūrusiame penkių žvaigždžių „Mana Sleep & Spa“ viešbutyje susirinko Europos čempionatui pasirengimą pradėsianti Lietuvos vyrų krepšinio rinktinė.
Tarp penkiolikos pakviestų krepšininkų – du praėjusiame sezone Vilniaus „Wolves“ klubui atstovavę žaidėjai Marekas Blaževičius ir Kristupas Žemaitis.
„Geros nuotaikos, o lūkesčiai dideli, ypač po tokio komandinio ir asmeninio sezono labai norisi reabilituotis ir pasirodyti kuo įmanoma geriau, – 15min sakė 29-erių metų 192 cm ūgio įžaidėjas K.Žemaitis. – Rinktinė visada yra aukščiausias taškas, aukščiausias įvertinimas, tad labai smagu jai atstovauti. Nesu etatinis rinktinės atstovas, tad labai džiaugiuosi gavęs šansą. Tai – antroji mano vasara rinktinėje. Noriu įrodyti, kad galiu geriau nei kad buvo pastarajame sezone.“
K.Žemaitis marškinėlius su trispalve vilkėjo 2022-ųjų metų Senojo žemyno pirmenybėse, kuriose į aikštelę išbėgo dvejose rungtynėse ir iš viso sužaidė 15 minučių.
Pagrindinio atakų organizatoriaus vaidmuo priklausys Eurolygoje žibėjusiam Rokui Jokubaičiui, o dėl atsarginio įžaidėjo vaidmens turėtų kovoti K.Žemaitis ir Arnas Velička.
„Šiuo metu antru įžaidėju matau Kristupą Žemaitį“, – pirmadienį spaudos konferencijoje pripažino nacionalinės komandos vairininkas Rimas Kurtinaitis.
K.Žemaitis yra vienintelis rinktinės krepšininkas, žaidęs visose šešeriose Europos čempionato atrankos rungtynėse, kuriose rungtyniavo po 24 minutes ir rinko po 6,3 taško, 3 atkovotus kamuolius, 4,3 rezultatyvaus perdavimo bei 9,5 naudingumo balo.
„Turbūt galime sakyti, kad konkuruojame su Arnu, o gal važiuosime kartu į čempionatą, jei treneris norės trijų įžaidėjų. Viskas išryškės pasiruošimo metu, – sakė K.Žemaitis. – Aš spėju, kad komandoje yra 9–10 garantuotų vietų, o dėl likusių vietų viskas paaiškės pasiruošimo metu. Duok Dieve, kad visi būtų sveiki, o tuomet matysime aikštelėje, kurie žaidėjai yra geresnės formos ir kas labiau tinka treneriams.“
Praėjusiame Europos taurės sezone K.Žemaitis per 22 minutes rinko po 6,1 taško (45,8 proc. dvit., 28,8 proc. trit., 52,4 proc. baud.), atkovojo po 1,9 ir perėmė po 0,8 kamuolio, atliko po 2,4 rezultatyvaus perdavimo ir fiksavo po 6,2 naudingumo balo.
Palyginimui, 2023–2024 metų sezone Europos taurėje iš Kauno kilęs įžaidėjas pelnė po 8,4 taško (48,1 proc. dvit., 50,9 proc. trit., 76,5 proc. baud.), atkovojo po 3,8 ir perėmė po 1,1 kamuolio, atliko po 3,9 rezultatyvaus perdavimo ir rinko po 12,4 efektyvumo balo per 26 minutes ant parketo.
„Būna ir geriau, bet praėjusiame sezone aplinkybės buvo kitokios nei užpraėjusiame, – sakė K.Žemaitis. – Truputį sukrito kortos užpernai, kai Artūras Žagaras patyrė traumą, o Vaidas Kariniauskas nežaidė daug. Mane pastatė pagrindiniu įžaidėju, papildymo sudėtyje nebuvo, tad gavau daug minučių. Šįmet turėjome daug legionierių, kurie nešė pagrindinę naštą, o aš nuėjau į antrą planą. Stengiausi būti geru komandiniu žaidėju. Manau, kad man tiesiog trūko įžūlumo, egoizmo. Man nesinorėjo lipti per galvas, tad sezonas išėjo neįspūdingas. Kas blogai, kad komandiškai sezonas buvo dar blogesnis. Labai slogiomis nuotaikomis užbaigėme sezoną.“
Po trečio nesėkmingo sezono „Wolves“ įkūrėjas verslininkas Gediminas Žiemelis nusprendė stabdyti klubo veiklą.
Ši žinia labai nustebino komandos krepšininkus, įskaitant K.Žemaitį, kuris „vilkų“ marškinėlius vilkėjo visus tris gyvavimo sezonus.
„Tai buvo labai netikėta žinia, kaip ir netikėta žinia buvo išvakarėse, jog iš Europos taurės pereiname į Čempionų lygą. Atrodė, jog Europos taurė silpnėja, tad galbūt logiška būtų likti šiame turnyre ir stumti ties tuo visus žetonus, – sakė K.Žemaitis. – Suprantu, kad treji metai yra nemažas laiko tarpas. Mes lūkesčių neišpildėme: dukart neperžengėme ketvirtfinalio barjero, kažko neparodėme ir Karaliaus Mindaugo taurėje. Suprantamas erzulys, bet žinia vis tiek buvo netikėta. Labai gaila. Lietuviams krepšininkams tai buvo puiki vieta tobulėjimui. Tai – penkių milijono eurų biudžeto organizacija. Galbūt nerodėme įspūdingų rezultatų, bet gal būtume pramušę ketvirtame sezone? Gaila ir dėl viso Lietuvos krepšinio. LKL prieš porą metų turėjo dvylika komandų, o dabar liko aštuonios ir sunku surinkti dešimt.“
K.Žemaitis patvirtino 15min informaciją, jog „Wolves“ klubas dar nėra atsiskaitęs su visais praėjusio sezono žaidėjais.
„Šis momentas... Suprantame vadovybės pyktį, bet tai prie nieko gero nepriveda, neva jums nieko nemokėsime, nes blogi rezultatai. Nepasakyčiau, kad žaidimas tuo metu pagerėjo, – sakė K.Žemaitis. – Palauksime tų pinigų. Jei buvo žadėta, tai tikime, kad viskas bus išpildyta.“
Visą karjerą Lietuvoje praleidęs K.Žemaitis didelių lūkesčių dėl žaidimo užsienyje neturi ir šį sezoną.
„Dar nieko konkretaus neturiu, – sakė Lietuvos rinktinės kandidatas. – Sunkoka išvažiuoti į užsienį, kai sezonas nebuvo įspūdingas, o užsienyje reikia gerų skaičių. Žiūrėsiu, galbūt yra variantas gerai pasirodyti rinktinėje, o tuomet atsiras platesni vandenys. Stengiuosi nesukti galvos, svarbiausia išlikti sveikam, o tuomet kažkas atsiras, gal net ir Lietuvoje.“
Galvodamas apie nusisekusius pavyzdžius, kurie į čempionatus važiavo be kontrakto, o po jų nusikalė galingas sutartis, K.Žemaitis prisiminė Artūrą Žagarą.
Latvijos rinktinės įžaidėjas šuolį iš Kėdainių „Nevėžio“ į Stambulo „Fenerbahče“ atliko po fantastiško pasirodymo 2023-iųjų metų planetos pirmenybėse.
„Žagaras yra geriausias pavyzdys, kuris šauna į galvą. Jis po įspūdingo pasirodymo pasirašė tokį kontraktą. Žinoma, mano atvejis gal toks nebūtų, bet yra variantas laukti rinktinės, – sakė 29-erių metų krepšininkas. – Jeigu viskas pasisektų draugiškuose mačuose, duok Dieve, patekčiau į čempionatą ir ten gerai sužaisčiau, tuomet viskas galėtų atsiverti. Aš stengiuosi per daug neapsikrauti, stengsiuosi diena iš dienos įrodinėti, kad esu vertas būti dvyliktuke.“
-
Į rinktinės stovyklą atvykęs Pačėsas skandalus veja šalin: „Čia buvo tik išpūstas burbulas“
-
Apie ateitį juokavęs Valančiūnas – blizgančiomis akimis: „Noriu vesti Lietuvą į pergales“
-
„Žalgirio“ radare esantis „Ryto“ aukštaūgis Ąžuolas Tubelis: „Niekas nieko nepasirašė“
-
Ateitį „Maccabi“ atskleidęs Jokubaitis pasidalino karo išgyvenimais: „Šalia krito bomba“
