Jono Valančiūno karjeros kelyje – kryžkelė.
Lietuvos krepšininkas susiderėjo su Atėnų „Panathinaikos“ klubu dėl ilgamečio kontrakto, bet tuo pat metu jis turi galiojančią sutartį su NBA klubu „Denver Nuggets“.
Mainais iš „Sacramento Kings“ J.Valančiūną praėjusią savaitę įsigijusi Denverio komanda norėtų išlaikyti 33 metų lietuvį, kurį regi kaip atsarginį vidurio puolėją, keičiantį ekipos superžvaigždę Nikolą Jokičių.
Pagal NBA kontraktą, per kitą sezoną J.Valančiūnas turėtų uždirbti 10,4 mln. dolerių.
Norint palikti NBA, jam reiktų įtikinti „Nuggets“ vadovybę jį paleisti, kitaip tektų smarkiai patuštinti piniginę mokant kontrakto nutraukimo sumą.
Pagal pranešimus Graikijoje, „Panathinaikos“ siūlo J.Valančiūnui trejų metų 12 mln. eurų kontraktą.
Krepšinio sirgaliai ginčijasi, kas yra geriau, o dabar nuomonę išreiškė ir buvęs NBA krepšininkas Eddie Johnsonas.
Prieš kelis dešimtmečius atstovavęs šešiems NBA klubams, E.Johnsonas yra sužaidęs rezultatyvių sezonų – pavyzdžiui, „Phoenix Suns“ rinkęs po 21,5 taško 1988-1989 m. sezoną.
1994-1995 m. E.Johnsonas yra žaidęs ir Graikijoje, kur sezoną atstovavo Pirėjo „Olympiakos“.
Po 21,9 taško tuometinėje Eurolygoje rinkęs amerikietis padėjo Pirėjo klubui nugalėti „Panathinaikos“ pusfinalyje, bet finale suklupo prieš Arvydo Sabonio tada vedamą Madrido „Real“. Graikijos čempionato finale E.Johnsono traukiamas „Olympiakos“ klubas 3-2 palaužė „Panathinaikos“.
Dabar 66 metų E.Johnsonui atrodo suprantamas J.Valančiūno noras keltis į Graikiją, o ne būti „Nuggets“ centro atsarginiu.
„Iš esmės kilti nuo suolo ir žaisti 8 minutes per rungtynes, o paskui klausytis Jokičiaus sirgalių dėl prastos plius-minus statistikos… Jis pasakė „Varau į Graikiją!“ – X tinkle dėstė E.Johnsonas.
Jis diskutavo toliau šia tema.
„Man labai patinka Jokičius. Tikrai. Tačiau aš nemėgstu tų statistikos fanų, kurie pateisina kiekvieną jo (Jokičiaus) judesį“, – rašė E.Johnsonas.
Į argumentą, kad su „Nuggets“ J.Valančiūnas galėtų pabandyti laimėti NBA aukso žiedą, E.Johnsonas atsakė:
„Jis gali tai padaryti ir Graikijoje, žaisdamas 35 minutes. „Nuggets“ jis žaistų 8 minutes, kas to norėtų?“
