Kariuomenės sekretorius M.Esperis buvo paskirtas laikinuoju Pentagono vadovu ankstesniam laikinajam gynybos sekretoriui Patrickui Shanahanui atsisakius dalyvauti jo kandidatūros tvirtinimo procedūroje Senate. P. Shanahanas nurodė, kad nori daugiau laiko skirti savo šeimai.
Buvęs sausumos pajėgų karininkas M.Esperis dalyvavo JAV vadovautame 1990–1991 metų Persijos įlankos kare, nutraukusiame Irako įsiveržimą į Kuveitą. Vėliau jis užėmė aukštas vadovaujančias pareigas ginkluotės ir aerokosminių technologijų bendrovėje „Raytheon“.
Tuo metu P.Shanahanas prieš pradėdamas darbą Pentagone ilgai dirbo aerokosminių technologijų milžinės „Boeing“ civiliniuose ir kariniuose padaliniuose.
