Pareigūnai baiminosi, kad šie atidžiai stebimi susibūrimai gali peraugti į neramumus po praėjusį sekmadienį ten kilusių smurtinių įvykių.
„Patriotais“ pasivadinę imigracijos priešininkai ir organizacijos „Stand Up to Racism“ nariai susirinko apie 12 val. (14 val. Lietuvos laiku). Policija dar prieš renginius paskelbė draudimą dėvėti veidą dengiančias kaukes.
Pareigūnai neleido abiem pusėms priartėti vienoms prie kitų, kai po atskirų žygių per uostamiesčio dalis jos susitelkė skirtingose centrinės aikštės pusėse.
Įtampa kilo po to, kai prieš šešias dienas ten įvyko imigracijos priešininkų – daugelis jų vilkėjo juodus drabužius ir dėvėjo kaukes – susirėmimai su policija, netoliese išsilaipinus prieglobsčio prašytojams, mažais laiveliais atplaukusiems per Lamanšo sąsiaurį iš Prancūzijos.
Pasak policijos, buvo apgadintos tarnybinės transporto priemonės, o keli pareigūnai patyrė sužalojimų. Vyriausybė šiuos įvykius pasmerkė kaip „chuliganiškus“.
Dieną prieš tai šimtai kaukes dėvinčių protestuotojų buvo susirinkę Doveryje, toliau į rytus, kur trumpam blokavo prieigą prie judraus sąsiaurio uosto, protestuodami prieš migrantų atvykimą, ir sulaukė politinių lyderių kritikos.
„Mes imamės veiksmų“, – AFP sakė pensininkas Colinas O'Malley (Kolinas O'Malis), dalyvavęs šeštadienio proteste prieš imigraciją, kurio metu dalyviai mojavo Jungtinės Karalystės (JK) ir Anglijos vėliavomis.
„Siunčiame žinutę vyriausybei (...) nelegali imigracija tapo nevaldoma ir tai turi liautis“, – kalbėjo jis.
Kasmetinis dešimčių tūkstančių migrantų atvykimas mažais laiveliais tapo itin opiu klausimu JK, kurį nuolat išnaudoja kraštutinių dešiniųjų jėgos, taip kurstydamos didėjantį priešiškumą imigracijai.
Į „Stand Up to Racism“ mitingą susirinkusieji skandavo „pabėgėliai čia laukiami“ ir kitus šūkius.
Dalyvis Johnas Woodsas (Džonas Vudsas) AFP teigė, kad jie „parodo, jog kraštutiniai dešinieji nevaldo šio miesto“.
„Didžioji dauguma žmonių nepritaria rasizmui, nepritaria kraštutinių dešiniųjų chuliganų žygiams per mūsų miestą (ir) sveikina pabėgėlius“, – pridūrė jis.
Hampšyro policija, atsakinga už Portsmutą, penktadienį paskelbė, kad šeštadienio protestų metu uždraudė kaukes, siekdama „sumažinti smurto, bauginimo ir nusikalstamumo galimybes“.
Institucijos teigė, kad šis žingsnis žengtas po „pastarojo meto smurto ir bauginimo atvejų, kuriuos vykdė mažuma, siekusi sužlugdyti taikų protestą“.
Politinių jėgų lyderiai kritikavo praėjusio savaitgalio neramumus Portsmute ir Doveryje, dėl kurių apkaltino kraštutinių dešiniųjų agitatorius. Vidaus reikalų ministrė Shabana Mahmood (Šabana Mahmud) ketvirtadienį susitiko su policijos vadovais, siekdama užsitikrinti, kad pareigūnai pasirengę kitiems galimiems incidentams.
