Kaip teigia BBC žurnalistas Nicolas Barberis, Holivudas jau seniai išmoko, kad popžvaigždžių biografijos – patikima investicija. 2018-aisiais pasirodžiusi „Bohemijos rapsodija“ apie Freddie Mercury ir grupę „Queen“, nepaisant chaotiškos gamybos (pakeistas pagrindinis aktorius, atleistas režisierius), uždirbo per 900 mln. dolerių ir laimėjo keturis „Oskarus“. Todėl, anot BBC, nieko keisto, kad tos juostos prodiuseris Grahamas Kingas kitu savo projektu pasirinko M.Jacksoną.
Naujasis G.Kingo projektas „Maiklas“ į Lietuvos kino teatrus atkeliauja balandžio 22-ąją, o industrijos analitikai, kaip teigia BBC, prognozuoja, kad jis aplenks net „Bohemijos rapsodiją“. Paradoksas tas, kad kalbama apie žmogų, kuris daugiau nei dešimtmetį buvo kaltinamas vaikų tvirkinimu: 1994-aisiais M.Jacksonas neteismine tvarka susitarė su vienu iš kaltintojų Jordanu Chandleriu, o 2005-aisiais baudžiamojoje byloje buvo išteisintas dėl kaltinimų tvirkinus 13-metį berniuką.
M.Jacksono palikimo valdytojų, kurie kartu yra ir filmo prodiuseriai, advokatai BBC perduotame laiške tvirtina tvirtai tikintys atlikėjo nekaltumu, kurį, anot jų, vieningai patvirtino prisiekusieji ir gausūs įrodymai. Vis dėlto kaltinimai iš M.Jacksono biografijos niekur nedingo – tai, anot N.Barberio, apsunkina bet kokį bandymą jo gyvenimą paversti Holivudo hitu.
Reabilitacija po mirties
Kodėl M.Jacksonas šiandien vėl yra toks patrauklus kino industrijai, nepaisanto kaltinimų? BBC kalbintas „Financial Times“ popmuzikos kritikas Ludovicas Hunter-Tilney įvardija kelis dalykus.
Visų pirma, kaltinimai taip ir nebuvo galutinai įrodyti teisiškai. Antra, veikia ištisa viešųjų ryšių industrija, kurios specializacija – reputacijos reabilitacija. Šiandien, anot kritiko, M.Jacksonas visuomenės vaizduotėje dažniau matomas kaip auka – augęs su tironišku tėvu, šlovės sužalotas, per anksti palikęs šį pasaulį. O svarbiausia – jis išlieka tobulu popžvaigždės įsikūnijimu: genialiu vokalistu, šokėju, savitą skambesį ir vaizdą suformavusiu šou meistru.
Prie to „The Times“ kultūros redaktorius Edas Pottonas prideda dar vieną veiksnį, klausimą apie tai, ar žmogus yra matęs dokumentinį filmą „Leaving Neverland“ (liet. Paliekant Niekados šalį). Šis keturių valandų „Emmy“ apdovanotas filmas, kaip rašo BBC, paremtas dviejų vyrų, Wade'o Robsono ir Jameso Safechucko, liudijimais apie tai, kaip, jų teigimu, vaikystėje juos seksualiai išnaudojo M.Jacksonas.
Dokumentika HBO platformoje buvo parodyta 2019 metais – vos prieš kelis mėnesius iki pranešimo apie G.Kingo ketinimus kurti biografinį filmą. M.Jacksono palikimo valdytojų advokatai „Leaving Neverland“ ir 2025-aisiais pasirodžiusį jo tęsinį laiške BBC vadina vienpusiškais puolimais.
Bet skaičiai neabejotinai kalba apie reabilitaciją. „Spotify“ platformoje M.Jacksonas šiuo metu turi beveik 65 mln. mėnesinių klausytojų ir yra 27-a populiariausia šios muzikos paslaugos žvaigždė pasaulyje.
Jo kūryba ir gyvenimas, rašo BBC, yra „Cirque du Soleil“ spektaklio „Michael Jackson ONE“ pagrindas – Las Vegase šis šou vyksta nuo 2013 metų. Brodvėjuje nuo 2022-ųjų statomas „Tony“ apdovanojimais įvertintas miuziklas „MJ The Musical“. Biografinis filmas – dar vienas papildymas į blizgančią M.Jacksono industriją.
Iš žvaigždžių sudaryta komanda
Kad projektas „Maiklas“ yra rimtas, dar 2023-iųjų sausį paskelbė autoriai: scenarijų rašė Johnas Loganas, režisavo Antoine'as Fuqua. Vėliau paaiškėjo ir aktorių sąrašas – Colmanas Domingo, Milesas Telleris, Nia Long.
Tačiau įsimintiniausias sprendimas, kaip rašo BBC, buvo pagrindinis aktorius: M.Jacksoną vaidina jo paties sūnėnas Jaafaras Jacksonas. Kūrybinį procesą, kaip 2024-aisiais BBC pareiškime patikino filmo atstovas, M.Jacksono palikimo valdytojai patikėjo prodiuseriui G.Kingui.
Kaip iš filmo dingo skandalas
Filmo gamyba truko metų metus – ne tik dėl 2023-iaisiais vykusio Holivudo scenaristų ir aktorių streiko. 2024-ųjų pavasarį Las Vegaso „CinemaCon“ renginyje G.Kingas žadėjo, kad filme bus aptarti ir su atlikėju susiję skandalai. Prodiuseris, kaip cituoja BBC, tuomet kalbėjo apie M.Jacksoną kaip apie žmogų, gyvenusį labai komplikuotą gyvenimą, ir tvirtino, kad filmas pasiners į visa tai.
Pasak neseniai „Variety“ pasirodžiusio straipsnio, pradinė scenarijaus versija iš tiesų turėjo paliesti kaltinimų poveikį M.Jacksono gyvenimui – didelė trečiojo filmo dalis turėjo būti skirta būtent J.Chandlerio skandalui. Bet kūrybiniame procese planai, kaip rašo „The New York Times“ ir „Variety“, pasikeitė.
Dabartinėje filmo versijoje bus rodomas M.Jacksono kelias nuo šeimos (The Jackson 5) grupės nario iki superžvaigždės, jo ištrūkimas iš smurtaujančio tėvo (šį vaidmenį atlieka C.Domingo) įtakos, o kulminacija – koncertas iš 1988-ųjų turo „Bad“. Nieko, kas galėtų būti prieštaringa, juostoje, anot užsienio žiniasklaidos, nėra.
Kaip rašo „The Hollywood Reporter“, jau baigus filmavimo darbus M.Jacksono palikimo valdytojų advokatai suprato, kad skandalo istorijos filme tiesiog negalima palikti. 1994-aisiais susitariant su J.Chandleriu viena iš sąlygų buvo ta, kad J.Chandleris negali būti pavaizduotas ar paminėtas jokiame filme.
Teko rašyti naujas scenas ir 2025-ųjų birželį filmuoti papildomas 22 dienas. Premjera, anot „The Hollywood Reporter“, nukelta iš 2025-ųjų į 2026-uosius. „Variety“ duomenimis, perfilmavimai kainavo nuo 10 iki 15 mln. dolerių, o sąskaitą apmokėjo M.Jacksono palikimo valdytojai.
Dokumentinio filmo režisieriaus prieštaravimai
„Leaving Neverland“ režisierius Danas Reedas BBC pasakojo skaitęs ankstyvąją „Maiklo“ scenarijaus versiją ir teigia, kad joje buvo gausu melo, netikslumų ir atvirai iškreiptų faktų apie M.Jacksono santykius su J.Chandleriu bei jo tėvais.
M.Jacksono palikimo valdytojų advokatai BBC teigė, kad D.Reedo pasisakymai yra nereikšmingi ir klaidinantys, nes šis nėra matęs galutinės filmo versijos. Anot advokatų, tuo metu, kai D.Reedas kalbėjo, iki filmo pabaigimo dar buvo likę keleri metai, todėl jo teiginiai buvę klaidingi, šmeižiantys ir spekuliatyvūs.
Antra dalis – su tuo, kas liko už kadro?
Jei scenarijaus pakeitimai biografinį filmą pavertė herojų šlovinančia juosta, tai pinigai galbūt išleisti ne veltui – BBC prognozuoja, kad komercine sėkme „Maiklas“ aplenks „Bohemijos rapsodiją“.
Intriguoja ir tai, kad dalis filme nepanaudotos medžiagos gali atgimti tęsinyje. Filmo platintojos „Lionsgate“ atstovas „The New York Times“ yra užsiminęs, kad palankios aplinkybės leido nufilmuoti tiek papildomų kadrų, kad dabar rodoma juosta traktuojama tik kaip pirmoji dalis, kurioje pasakojama istorija, kai M.Jacksonas tapo popmuzikos karaliumi, paliekant galimybę daugiau papasakoti kituose filmuose.
Klausimas, kurį BBC kultūros skilties žurnalistas N.Barberis palieka kaip neatsakytą – ar iš istorijos pašalinti tamsūs puslapiai į kitą dalį iš tiesų sugrįš, ar taip ir liks montažinės stalčiuose. Ir dar – ar žiūrovas apskritai pasiges to, kas buvo neparodyta?
