Italija – tarsi namai
B.Vanagui „Italian Baja“ trasa puikiai pažįstama ir netgi savotiškai artima. Lenktynininkas skaičiuoja, kad pirmą kartą čia startavo maždaug prieš dešimtmetį, 2015 metais.
„Tai turbūt daugiausia lankoma mano „baja“, beveik kaip namų lenktynės. Iš esmės, apie Italiją jau yra istorijos. Tai bene šlapiausia lenktynė iš bajų serijos. Esame turėję reikalų su varikliu, kai dėl patekusio vandens ir hidrosmūgio pasirodymą teko baigti anksčiau laiko“, – prisimena Dakaro legenda.
Ši trasa, garsėja itin specifiniu reljefu – ne tik gana giliomis brastomis, bet ir išdžiūvusiomis upių vagomis, kur navigacija reikalauja ypatingo tikslumo. Pasak B.Vanago, su iššūkiais Italijoje susiduria gausus dalyvių būrys.
Organizatoriai šiemet komunikuoja, kad trasa buvo peržiūrėta ir patobulinta – pašalintos zonos, kuriose kildavo potvynių rizika, todėl maršrutas tapo saugesnis ir mažiau varginantis techniką.
Pernai metais „Italian Baja“ varžybose Benedikto Vanago ir Aisvydo Paliukėno duetas absoliučioje įskaitoje pelnė trečiąją vietą ir laimėjo Europos taurės etapą.
Strategija ir pasiruošimas Dakarui
Nors šių metų sezonas, paties lenktynininko žodžiais, „nevyksta visiškai pagal planą“, komanda į „Italian Baja“ žiūri kaip į esminį etapą ruošiantis svarbiausiam pasaulio įvykiui – Dakaro raliui.
„Europos taurės vienas svarbiausių aspektų – ruošti komandą, ruoštis patiems ir ugdytis kompetencijas“, – pabrėžia B.Vanagas, aukščiausią vietą Dakaro automobilių klasėje užėmęs lietuvis.
Italijoje komandos tikslas aiškus: ne tik kovoti dėl kuo geresnio rezultato trasoje, bet ir nuosekliai tobulinti procesus, kurie yra gyvybiškai svarbūs siekiant ilgalaikių tikslų.
FIA Europos Bajų taurė
„Italian Baja“ – vienas iš aštuonių 2026 m. FIA Europos Bajų taurės etapų, kurių įskaitiniai yra šeši. „Gurtam TOYOTA GAZOO Racing Baltics“ ekipažas startuoja su Toyota GR DKR Hilux EVO T1+ Ultimate bolidu.
