Liepos 15–18 dienomis vyksiančiose „Aurum 1006 km powered by Hankook“ lenktynėse „OVOKO Dream 2 Drive“ komandoje debiutuos 22-ejų vokietis Dennisas Schönigeris, vietą prie „Porsche 911 GT3 Cup“ vairo laimėjęs visoje Europoje vykusiame simuliatorių lenktynių turnyre.
Beveik tūkstantis lenktynininkų iš visos Europos virtualiose trasose varžėsi dėl pagrindinio prizo – galimybės startuoti didžiausiose Baltijos šalių žiedinėse lenktynėse. Finale susitiko du vokiečiai, du lietuviai, britas ir estas, o geriausiai pasirodė būtent D. Schönigeris.
Jis nebus vienintelis „OVOKO Dream 2 Drive“ komandos narys, į tikras lenktynes atėjęs iš virtualios trasos. Kartu su juo Palangoje startuos ir Edvinas Žadeikis, dar 2021 metais laimėjęs Lietuvoje vykusį simuliatorių turnyrą ir nuo tada sėkmingai lenktyniaujantis realiose varžybose.
Komandos sudėtį papildys ir dabartinis „Porsche Sprint Challenge Central Europe“ čempionato lyderis estas Markusas Kajak bei komandos vadovas ir jos įkūrėjas Tauras Tunyla, kuriam tai bus ketvirtas startas „Aurum 1006 km lenktynių“ trasoje.
„Kiekvienais metais siekiame suburti kuo labiau subalansuotą komandą – kad joje netrūktų nei patirties, nei greičio. Nuostabių partnerių dėka šiemet pavyko susirinkti greičiausius vairuotojus viename automobilyje ir dėl vairuotojų sudėties esu užtikrintas 99 procentais. Dennisas iki šiol nėra startavęs realiose automobilių lenktynėse, tačiau visi ankstesni mūsų esporto čempionai įrodė, kad jų talentas nesibaigia prie simuliatoriaus. Jie labai greitai prisitaiko prie tikro automobilio, todėl ir dėl Denniso sugebėjimų abejonių neturiu“, – sako T. Tunyla.
Pasak jo, didžiausias iššūkis jaunajam vokiečiui bus ne važiavimo tempas, o fiziškumas. Tiesa, prieš startą Palangoje esporto čempionato nugalėtojas pirmuosius realius kilometrus prasuks „Porsche Sprint Challenge Central Europe“ etape Poznanėje, kur pirmą kartą išbandys „Porsche 911 GT3 Cup“ automobilį ir pradės ruoštis debiutui Palangoje.
„Karštis automobilyje, didelės apkrovos ir daugiau nei valanda trasoje be galimybės įkvėpti gryno oro yra būtent tai, prie ko tenka priprasti kiekvienam lenktynininkui. Esu tikras, kad Dennisas su tuo susitvarkys puikiai“, – neabejoja komandos vadovas.
Pats D. Schönigeris pasakoja, kad apie tokią galimybę svajojo nuo tada, kai prieš penkerius metus pirmą kartą atsisėdo prie lenktynių simuliatoriaus vairo. Po operacijos, privertusios dvejiems metams atsisakyti sporto, jis atrado virtualias lenktynes, o netrukus tapo vienu ryškiausių Europos virtualių lenktynių sporto talentų. Per kelerius metus vokietis spėjo atstovauti tokioms komandoms kaip „Williams Esports“, „Mercedes-AMG Motorsport“, „BMW M Motorsport“ ir kitoms, iškovojo ne vieną prestižinį titulą, tačiau iki šiol profesionaliose automobilių lenktynėse nėra startavęs.
„Sunku apsakyti, ką jaučiu. Apie tokią galimybę svajoja daugybė simuliatorių lenktynininkų, tarp jų ir aš pastaruosius penkerius metus. Labai gerbiu tikras lenktynes ir suprantu, kokie fiziniai iššūkiai manęs laukia. Tikiuosi į trasą perkelti įgūdžius, kuriuos sukaupiau virtualiose lenktynėse, tačiau kartu žinau, kad dabar teks išmokti daugybę naujų dalykų. To labai laukiu“, – sako D. Schönigeris.
Nors „Aurum 1006 km lenktynėse“ jis debiutuos ir apskritai lankysis pirmą kartą, pats renginys vokiečiui nėra nežinomas: „Apie šias lenktynes buvau girdėjęs ir anksčiau. Jos atrodo labai įdomios, bet kartu ir labai sudėtingos. Tai bus visiškai kitokia ištvermės lenktynių patirtis nei ta, prie kurios esu įpratęs simuliatoriuje, todėl nekantrauju ją patirti.“
Ar virtualiose trasose užaugintas greitis gali virsti sėkme vienose sudėtingiausių Baltijos šalių ištvermės lenktynių, paaiškės jau liepos 15–18 dienomis Palangoje, kur prie starto stos daugiau nei dvi dešimtys komandų.
