Lietuva šiame lygyje varžosi B divizione ir tiesiogiai patekti į finalinį kitų metų Europos čempionato etapą nepretenduoja, tačiau gali pakilti į A divizioną, kas suteiktų geresnes galimybes kitame atrankos cikle.
Tam, pirmiausia, reikia B1 grupėje užimti vieną iš dviejų pirmųjų vietų, o joje kitąmet varžysis Malta (turnyro šeimininkė), Lietuva, Estija ir minėta Baltarusija, ne tik palaikanti kruviną karą Ukrainoje tęsiančią Rusiją, bet ir tęsianti hibridines atakas prieš mūsų šalį.
„Tik vakar sužinojome šią situaciją, dar neteko apie tai pasikalbėti su Estijos federacijos prezidentu Aivaru (Pohlaku), bet manau, kad jų pozicija bus tokia pati kaip ir mūsų. Mes su baltarusėmis tikrai nežaisime“, – nukirto E.Stankevičius.
„Dabar planas yra vykti į Maltą, dalyvauti atrankoje į Europos čempionatą, žaisti su estėmis ir šeimininkėmis maltietėmis, o su baltarusėmis – ne. Jeigu ir Lietuva, ir Estija atsisakys, tai gal pavyks išvengti ir to fizinio kontakto, susitikimo su šios šalies atstovais.
Manau, kad UEFA irgi pasižiūrės atitinkamai, kai supras, kad tiek mes, tiek Estija, kaip tikiuosi, su baltarusėmis nežais, tad atitinkamai sudėlios ir tvarkaraštį. Mūsų merginos žaistų su Malta ir Estija. Jeigu atsitiktų taip, kad Estija vis dėlto nuspręstų žaisti (ir su Baltarusija), tuomet mes automatiškai trauktumėmės. Jeigu nelieka sportinės galimybės grupėje užimti 2 vietą ir pakovoti dėl patekimo į kitą etapą, tuomet mūsų merginos žaistų draugiškas rungtynes vietoje planuotos atrankos į Europos čempionatą“, – pildė LFF galva.
Paklaustas, kodėl Lietuva ir Baltarusija nėra išskiriamos burtuose, E.Stankevičius teigė, kad nėra lengva tuo įtikinti UEFA.
„Tiesą sakant, jau atsibodo ši problema. UEFA mus kaip ir supranta, bet to išskyrimo (nedaro), nes tuomet įsijungtų kitos šalys – kas ką gali, kas ko negali... Liaudiškai tariant, dabar tiesiog laikome sukryžiavę pirštus, kad negautume baltarusių traukiant burtus. Vakar beveik visi burtai buvo geri, išskyrus tuos vienus nelemtus...
Kitą savaitę vyksiu į FIFA komitetus, kuriuose bus ir UEFA vadai. Ši tema – vienas iš mano planų. Pasikalbėti ir su lenkais, ką jie mąsto šiuo klausimu. Atsišviežinti ir galbūt dar sykį pabandyti pasiekti savo, nes pati situacija tikrai neramina“, – tęsė E.Stankevičius.
Teoriškai baltarusių ir lietuvių keliai gali susidurti ir kitąmet mūsų šalyje vyksiančiame U17 vaikinų Europos čempionate, tačiau LFF galva įsitikusi, kad jauniesiems Baltarusijos futbolininkams atrankos įveikti nepavyks.
„Kuomet prašėme teisės surengti U17 arba U19 vaikinų čempionatus Lietuvoje, pirmas UEFA klausimas buvo: „Kas bus, jeigu bus?“ Atsakiau: „Nebus“. Su visa pagarba, jie tikrai nepateks į Top-8. Nenoriu prisišnekėti, bet tikrai tikiu, kad ta šalis į šį čempionatą nepateks“, – vylėsi LFF prezidentas.
Lietuvos ir Baltarusijos keliai futbole susikerta ne pirmą sykį.
Baltarusių salės futbolininkai įveikė atranką ir pateko į Europos čempionatą, kuris kitų metų pradžioje vyks Lietuvoje. Dėl to mūsiškiams teko keisti formatą.
Pernai žaisti su Baltarusija atsisakė Lietuvos moterų futbolo rinktinė. Dėl to mūsiškėms buvo pritaikytos UEFA sankcijos.
Pernai su Baltarusija turėjo žaisti ir nacionalinė Lietuvos vyrų futbolo komanda, tačiau galiausiai UEFA koridoriuose, po LFF prašymo, nuspręsta dvikovą su baltarusiais pakeisti į rungtynes su Gibraltaru.
Su baltarusiais žaisti atsisakė ir mūsų paplūdimio futbolininkai, tiesa, kiek anksčiau, bet jau vykstant karui Ukrainoje, Lietuvos salės futbolininkai ir U17 merginos rungtyniavo su Baltarusijos rinktinėmis.
