Į kitą etapą žengė lietuvio Domanto Šimkaus atstovaujama Maltos čempionė Hamrūno „Spartans“, nors sezonas Maltoje šiuo metu ir nevyksta.
„Spartans“ tapo pirmuoju Maltos klubu, patekusiu į antrąjį Čempionų lygos atrankos etapą.
Tuo metu favoritu – dar labiau po namuose 2:0 laimėjo pirmojo mačo – laikytam „Žalgiriui“ teks pasitenkinti UEFA Konferencijų lygos atranka. Antrajame rate vilniečių lauks airių „Shelbourne“ arba šiaurės airių „Linfield“. Šioje poroje po pirmojo susitikimo 1:0 pirmauja „Shelbourne“.
Sėkmė Maltoje būtų gerokai palengvinusi „Žalgirio“ žygį Europoje – garantavusi bent 1,71 mln. eurų ir žaidimą UEFA atrankose iki rudens.
Dabar vilniečių lauks išbandymai Konferencijų lygos kvalifikacijoje – antrojo šanso nebebus, o norint patekti į grupės etapą reikės įveikt tris barjerus.
„Ką pasakyti apie rungtynes? Pirmas kėlinys mums nepavyko. Ne viskas veikė kalbant apie tai, ką buvome sugalvoję.
Varžovas kūrėsi progas ir po tų progų įmušė pirmąjį įvartį. Tuomet suklydome ir jie įmušė antrą. Praradome dėmesį ten, kur tarėmės jo neprarasti“, – kalbėjo V.Čeburinas.
Hamrūno „Spartans“ dominavimas pirmajame kėlinyje buvo akivaizdus – smūgiai 9:1 (4:0 į vartų plotą), kampiniai 7:0.
„Žalgiriui“ per visą mačą, įskaitant ir abu pratęsimus, taip ir nepavyko nė sykio pataikyti į varžovų vartų plotą (0:7). Pagal smūgius svečiai šeimininkams nusileido 6:24, kampinius 3:10, kamuolio kontrolę 41:59.
„Antrajame kėlinyje norėjome sugrįžti į rungtynes. Įleidome naujų, šviežių žaidėjų. Tačiau varžovo emocija, jau pirmaujant 2:0, išsilaikė gera. Galėjome šias rungtynes sužaisti kitaip, – tęsė kazachas.
– Galiausiai per pridėtą laiką turėjome žaisti ir be vieno pašalinto žaidėjo, bet, galiu pasakyti, kad išlikome organizuoti.
Na, o baudiniai – kalbame, kad tai – loterija, bet reikalingas susitelkimas, koncentracija.“
„Žaidėjas, kuris buvo mažiau susitelkęs... Dukart neįmušė baudinio. Tai jau problema, – du Dino Salčinovičiaus nerealizuotus baudinius išskyrė V.Čeburinas.
– Situacija tokia, kad ne mes keliaujame toliau Čempionų lygoje.“
Galima prisiminti, kad D.Salčinovičius nuostabios progos neišnaudojo ir pirmojo mačo pabaigoje, tuomet galėjęs padidinti „Žalgirio“ persvarą iki 3:0.
Taip pat verta pažymėti, kad nuo 67-osios minutės iki pirmojo pratęsimo pabaigos vilniečiai savo sudėtyje neturėjo nė vieno lietuvio.
Aštriai į nesėkmę Maltoje sureagavo ir žalgiriečių sirgaliai. Jie „Žalgirio“ namų stadione iškėlė plakatą – „SFL'e galime ir patys“.
SFL – tai mėgėjiška Sekmadienio futbolo lyga.
