Dariaus ir Girėno stadionas buvo pastatytas iš naujo per tą laiką, kol lietuviai laukia pergalės Baltijos taurės turnyre.
Nors šį trofėjų Lietuvos futbolo rinktinė laimėjo 10 kartų, pastarąjį sykį tai pavyko padaryti 2010 metais, kai tuo metų 55 vietą pasaulio reitinge užėmę mūsiškiai triumfavo dar senajame Dariaus ir Girėno stadione.
Dabar lietuviai reitinge rikiuojasi 148-oje pozicijoje.
Šeštadienį prasidedančio keturių komandų turnyro varžovai pusfinalyje latviai yra 136-poje vietoje, o tarp Baltijos šalių taurę laimėję daugiausiai kartų – 14.
- Jei lietuviams pavyks laimėti šeštadienį, finale mūsiškių lauks Estijos ir Farerų salos poros nugalėtojas.
- Estų pergalės atveju, kitą antradienį vyksiantį finalą mūsiškiams žaistų Taline.
- Jei laimės Farerai, lemiama kova dėl trofėjaus vyktų tame pačiame Dariaus ir Girėno stadione.
Daug ant stalo pastatyta šioms rungtynėms.
Lietuvos futbolo federacija treneriui Edgarui Jankauskui iškėlė tikslą laimėti Baltijos taurę ir rudenį prasidėsiantį Tautų lygos D divizioną.
Federacija numatė 100 tūkst. eurų premiją už pergalę Baltijos taurės varžybose, o dar 150 tūkst. už pasiektą antrąją tikslo dalį.
Latviai į Kauną atvyko kelių svarbių žaidėjų, bet ir Lietuvos rinktinė verčiasi be būrio patikimų futbolininkų (Edvino Gertmono, Pijaus Širvio, Pauliaus Golubicko, Grato Sirgėdo, Kipro Kažukolovo, Fiodoro Černycho, Artemijaus Tutyškino.
„Labai norėtųsi, kad šis mačas parodytų mūsų komandos gylį, – rungtynių išvakarėse sakė E.Jankauskas. – Parodytų, kad net praradę tiek žaidėjų, mes sugebame išlaikyti tą patį pajėgumą. Turėsime debiutantų, jie yra labai geros formos ir tikrai į šį pusfinalį žiūrime labai pozityviai.
Baltijos taurės prizininkai:
| Valstybė |  |  |  | Titulai |
|---|---|---|---|---|
| Latvija | 14 | 14 | 2 | 1928, 1932, 1933, 1936, 1937, 1993, 1995, 2001, 2003, 2008, 2012, 2014, 2016, 2018 |
| Lietuva | 10 | 9 | 9 | 1930, 1935, 1991, 1992, 1994, 1996, 1997, 1998, 2005, 2010 |
| Estija | 5 | 6 | 17 | 1929, 1931, 1938, 2021, 2024 |
| Islandija | 1 | 0 | 0 | 2022 |
| Suomija | 0 | 1 | 1 |
15min žurnalistas Marius Bagdonas šeštadienį dirba stadione ir pateks rungtynių dalyvių komentarus bei vertinimus, o nuo 16 val. rungtynių svarbiausius įvykius kviečiame sekti šiame tekste.
17:24
66 min. Dvigubas lietuvių keitimas. Lukas Michelbrinkas ir Motiejus Burba keičia Domantą Šlutą ir Eligijų Jankauską.
17:19
60 min. Deja... Užsitęsusi latvių ataka baigiasi įvarčiu. Po Andrejaus Ciganeko perdavimo į baudos aikštelę įspūdingu smūgiu galva pasižymėjo po keitimo aikštėje pasirodęs Maksimas Toniševas. 1:1.
17:10
51 min. Justas Lasickas pabando iš toli. Latvių vartininkas – vietoje.
17:09
48 min. Perspektyvi lietuvių ataka ir puikiai dešiniajame krašte išvedamas Eligijus Jankauskas, tačiau jo perdavimas į baudos aikštelę adresato nesulaukia.
17:05
46 min. Prasideda antrasis kėlinys.
16:49
45 min. Baigėsi pirmasis kėlinys. Per jį žaidimas buvo gyvas, progų turėjo abi komandos. Latviai surengė dvi geras galimybes, iš kurių per vieną šovė į virpstą, o lietuviai sukūrė tris geras progas įvarčiams, iš kurių vieną išpildė Armandas Kučys. Į pertrauką komandos žengia 1:0 pirmaujant Lietuvos rinktinei.
16:43
39 min. Kokia Lietuvos rinktinės galimybė! Per E.Jankausko ir J.Lasicko kombinaciją greitoje atakoje Justas vienu lietimu išvedė Eligijų prieš vartininką. E.Jankauskas bandė perkelti kamuolį, bet persistengė – kamuolys skriejo virš vartų, o nusivylęs Lietuvos futbolininkas užsidengė marškinėliais veidą. Rezultatas lieka 1:0 Lietuvos naudai.
16:39
35 min. Latvija išgąsdino šeimininkus. Trys prieš vieną lietuvių gynėją (E.Kloniūną) staiga atsidūrę latviai patikėjo smūgį Eduardui Emsiui, kuris šovė iš kokių 15 metrų ir pataikė į virpstą. T.Švedkauskas nebūtų siekęs kamuolio. Rezultatas liko 1:0 Lietuvos naudai.
16:36
33 min. Kokia proga! A.Kučys buvo labai arti antro įvarčio, po gražios lietuvių atakos, kai po T.Kalinausko perdavimo pirmojo įvarčio autorius iš arti smūgiavo iš eigos. Kamuolį atmušė vartininkas, tada A.Kučys iš arti pabandė įdurti kamuolį, bet vėl Latvijos komandą išgelbėjo vartininkas.
16:28
28 min. Įvartis! Armandas Kučys išvedė Lietuvos rinktinę į priekį! 1:0.
23 metų puolėjas iš „Celje“ klubo meistriškai perkėlė kamuolį per vartininką, atsidūręs vienas prieš vieną po žaibiškos atakos, į kurią jį išvedė dvikovą galva prieš varžovą laimėjęs E.Kloniūnas.
- Lietuvos rinktinės sudėtis:
- Vartininkai: Ignas Plūkas („Sūduva“), Tomas Švedkauskas („Kauno Žalgiris“), Arnas Voitinovičius (Lisabonos „Benfica“, Portugalija);
- Gynėjai: Vilius Armalas (Budapešto MTK, Vengrija), Žygimantas Baltrūnas („Sūduva“), Edvinas Kloniūnas („TransINVEST“), Justas Lasickas („Rijeka“, Kroatija), Ričardas Šveikauskas („TransINVEST“), Matijus Remeikis („Hegelmann“), Edgaras Utkus („Al Kholood“, Saudo Arabija);
- Saugai: Gvidas Gineitis („Torino“, Italija), Eligijus Jankauskas (Rišon Leziono „Hapoel“, Izraelis), Tomas Kalinauskas (Kerkradės „Roda“, Nyderlandai), Vaidas Magdušauskas („Banga“), Lukas Michelbrinkas (Kotbuso „Energie“, Vokietija), Arvydas Novikovas („Riteriai“), Domantas Šluta („TransINVEST“), Modestas Vorobjovas („Istanbulspor“, Turkija)
- Puolėjai: Motiejus Burba („Kauno Žalgiris“), Armandas Kučys („Celje“, Slovėnija), Meinardas Mikulėnas („Sūduva“), Ignas Venckus („Banga“).
- Latvijos sudėtis:
- Vartininkai: Rihardas Matrevičius (Prahos „Dukla“, Čekija), Krišjānis Zviedris („Riga“), Frenkas Dāvidas Orolas („Riga“);
- Gynėjai: Robertas Savaļniekas (Rygos RFS), Andrejus Cigaņikas („Luzern“, Šveicarija), Raivis Andris Jurkovskis („Riga“), Antonijus Černomordis („Riga“), Vitālijus Jagodinskis („Visakha“, Kambodža), Danielis Balodis (Prešovo „Tatran“, Slovakija), Denisas Meļņikas („Auda“), Robertas Veipas (Rygos RFS), Maksimas Toņiševas („Riga“), Iļja Korotkovas („Liepaja“);
- Saugai: Aleksejuss Saveļjevas (Talaso „Asia“, Kirgizija), Eduardas Emsis (Rygos „Super Nova“), Dmitrijus Zelenkovas (Rygos RFS), Lūkas Vapne („Sogndal“ Norvegija), Eduardas Dašķevičiuss („Auda“), Mārtiņas Ķiguras (Rygos RFS), Kristeriss Penkevicas („Zlin“, Čekija), Kristapas Grabovskis („B93“, Danija), Gļebas Žaleiko („Jelgava“);
- Puolėjai: Vladislavas Gutkovskis (Gdynės „Arka“, Lenkija), Marko Regža („Hradec Kralove“, Čekija), Dario Šitas („Atletico Madrileno“, Ispanija).
