Tačiau atminties problemos taip pat yra labai normali senėjimo dalis. „Senstant prarandame smegenų ląsteles, o kai kurie lengvi simptomai, pavyzdžiui, pamiršimas, kodėl užlipai laiptais, arba telefono ar akinių pametimas, laikomi normaliais“, – sako dr. Jay Aminas, Sautamptono universiteto docentas, kuris taip pat vadovauja NHS atminties klinikai.
Pasak Edinburgo universiteto smegenų ir kognityvinio senėjimo profesoriaus Simono Coxo, taip yra todėl, kad smegenų funkcijos įvairiais subtiliais būdais pradeda silpnėti nuo dvidešimties metų, rašoma „The I Paper“.
„Apdorojimo greitis, mąstymas, atmintis – visa tai priklauso nuo daugybės skirtingų mūsų smegenų dalių bendro darbo, ir kai viena iš šių pagrindinių sistemų sutrinka, neišvengiamai šiek tiek sutrinka ir kitos dalys“, – sako S.Coxas.
Tačiau tuo pačiu metu smegenys vis dar gali tai kompensuoti nepaprastu mastu. Kalbant apie atminties sutrikimų simptomus, reikia atkreipti dėmesį į daug daugiau subtilybių nei vien užmaršumą. Štai ko nepraleisti pro akis.
Pasiklydimas pažįstamoje aplinkoje
Pasak S.Coxo, ypač nerimą keliantis ženklas yra pasiklydimas pažįstamoje aplinkoje. „Pavyzdžiui, važiuojant pažįstamais keliais pamirštama, kur pasukti namo, kai tame name gyvenama 20 metų“, – sako jis. Tai ne tik rodo atminties pablogėjimą, bet ir tam tikrų smegenų centrų, kurie veikia kaip vidinė GPS sistema, leidžianti smegenims kurti ir saugoti skirtingų maršrutų žemėlapius, pažeidimus.
Šios smegenų sritys yra vienos pirmųjų, kurias paveikia Alzheimerio liga ir kitos panašios ligos. Dėl to netikėtas pasiklydimas gali būti svarbus ankstyvas ligos požymis.
Kartojimasis per trumpą laiką
Senstant žmonėms tampa įprasta kartoti tas pačias istorijas – tai dažnai erzina jaunesnius šeimos narius. Visgi toks elgesys kelia didesnį susirūpinimą, kai kartojama per palyginti trumpą laiką.
Dr. Semiya Aziz, NHS (Nacionalinės sveikatos tarnybos) bendrosios praktikos gydytoja ir privačios paslaugos „Say GP“ įkūrėja, prisimena pacientę, kuriai buvo kiek daugiau nei šešiasdešimt metų. Anksčiau ji buvo gydoma nuo įvairių simptomų, įskaitant nerimą ir „smegenų rūką“ (minties aiškumo stoką), kurie buvo priskiriami menopauzei. Tačiau dr. S. Aziz sunerimo, kai pacientė per pirmąją ir antrąją konsultacijas papasakojo visiškai tą pačią savo gyvenimo istoriją. „Tai man sukėlė įtarimą, – sako dr. S. Aziz. – Pagalvojau: „Čia kažkas ne taip.“ Tad nusiuntėme ją pas neurologą, ir jai buvo diagnozuota ankstyvosios stadijos Alzheimerio liga.“
Pamirštate svarbius gimtadienius, įvykius ar PIN kodus
Pamiršti vieną kitą žodį yra visiškai normalu, tačiau, pasak J.Amino, sunerimti reikėtų, jei tai nutinka beveik kiekvieno pokalbio metu. Nerimą taip pat turėtų kelti atvejai, kai pamirštate paprastus žodžius, nebežinote, kaip naudotis kasdieniais buities daiktais, arba neprisimenate artimų draugų ar giminaičių vardų bei gimtadienių.
„Tai ženklas, kad atminties simptomai pradeda trikdyti žmogaus gyvenimą“, – sako J.Aminas. „Jie taip pat gali pastebėti, kad pamiršta savo PIN kodą arba kaip naudotis mikrobangų krosnele.“ Viena iš priežasčių, kodėl tai gali pradėti vykti, yra ta, kad procesai, lemiantys kognityvinį nuosmukį, veikia smegenų tinklelio tipo struktūras, vadinamas perineuroniniais tinklais. Šie tinklai supa neuronus ir sudaro svarbų barjerą, leidžiantį jiems bendrauti. Neseniai Arizonos universiteto mokslininkų atliktas tyrimas parodė, kad perineuroninių tinklų nykimas gali būti viena iš priežasčių, kodėl žmonės, sergantys demencija, pamiršta emociškai svarbius dalykus.
Pamirštate, ką dera sakyti, o ko – ne
Dar vienas svarbus įspėjamasis požymis – kai žmogus ima nebesuvokti, kad tam tikrų dalykų nederėtų sakyti tam tikriems žmonėms, pavyzdžiui, atskleidžia ilgai saugotas šeimos paslaptis. Tai gali rodyti susilpnėjusią savikontrolę, susijusią su priekinių smegenų sričių pažeidimais. Šios sritys yra labai svarbios mąstymui, sprendimų priėmimui ir gebėjimui kontroliuoti savo elgesį.
„Jei jums buvo patikėta informacija apie šeimos narį ir paprašyta jos niekam nepasakoti, tačiau vėliau netyčia ją išplepate šeimos rate, tai gali būti nerimą keliantis atminties sutrikimų požymis“, – sako Aminas.
Sunku sekti knygos ar serialo siužetą
Pažintinių funkcijų silpnėjimas gali pasireikšti skirtingai, priklausomai nuo demencijos formos. J.Aminas pažymi, kad nors sergant Alzheimerio liga atmintis paprastai blogėja palaipsniui ir nuosekliai, sergant kitomis ligomis, pavyzdžiui, demencija su Lewy kūneliais, atminties sutrikimai gali smarkiai svyruoti net per vieną dieną.
„Kai kuriomis valandomis jų atmintis gali būti visiškai normali, tačiau kitu metu ji labai pablogėja. Tai jau kelia nerimą“, – aiškina J.Aminas.
Tokie svyravimai gali išryškėti skaitant knygą ar žiūrint serialą. Jei žmogui staiga tampa sunku prisiminti ankstesnį knygos skyrių ar serialo seriją, tai gali būti vienas iš įspėjamųjų požymių.
Ryškūs įprastos atminties pokyčiai
Dar vienas svarbus požymis, į kurį reikėtų atkreipti dėmesį, – staigūs žmogaus įprastos atminties pokyčiai. Mokslininkai pabrėžia, kad kai kuriems žmonėms visą gyvenimą sunkiau sekasi įsiminti vardus – taip buvo dar paauglystėje ar jaunystėje, ir tai gali būti susiję su individualiais smegenų veiklos ypatumais. Tačiau jei žmogus anksčiau pasižymėjo puikia trumpalaike atmintimi ar lengvai įsimindavo skaičius, o dabar šie gebėjimai akivaizdžiai suprastėjo, tai gali būti nerimą keliantis ženklas.
„Tokius subtilius elgesio ir atminties pokyčius dažnai pirmieji pastebi partneriai ar sutuoktiniai“, – sako S.Coxas.
Kodėl svarbu anksti pastebėti įspėjamuosius ženklus
Tradiciškai daugelis žmonių stengdavosi kuo labiau ignoruoti pažintinių funkcijų silpnėjimo požymius, nes trūko gydymo galimybių ir buvo manoma, kad iš esmės nieko negalima padaryti.
Tačiau tai pradeda keistis, iš dalies dėl to, kad geriau suprantame įvairias kognityvinio nuosmukio priežastis. J.Aminas teigia, kad kai kuriais atvejais atminties problemos iš tikrųjų visai neatspindi demencijos ir yra susijusios su kitomis priežastimis, tokiomis kaip depresija, tam tikrų vaistų, tokių kaip benzodiazepinai, kai kurie beta adrenoblokatoriai ir skausmą malšinantys vaistai, šalutiniu poveikiu arba blogais miego įpročiais.
Atmintį taip pat gali paveikti kitos lėtinės ligos, susijusios su vitaminų ar mineralų trūkumu, tokios kaip anemija, folatų ir B12 trūkumas. „Žinome, kad žarnynas su amžiumi visiškai pasikeičia, o tai turi įtakos įvairių maistinių medžiagų įsisavinimui“, – sako S.Aziz. - Vyresnio amžiaus pacientui atminties problemos gali būti pagrindinio B12 arba folatų trūkumo pasekmė.“
Tačiau net jei pagrindinė priežastis yra demencija, šiuo metu vykdoma vis daugiau klinikinių tyrimų, kuriuose bandomi įvairūs nauji vaistai, galintys sulėtinti ligos progresavimą – nuo preparatų, mažinančių uždegimą smegenyse, iki geresnių būdų pašalinti amiloidines plokšteles.
J.Aminas sako, kad svarbu kuo anksčiau atpažinti įspėjamuosius požymius ir gauti diagnozę, nes daugelis klinikinių tyrimų daugiausia orientuoti į pacientus, turinčius lengvą pažinimo sutrikimą.
„Tiksli ankstyva diagnozė gali padėti planuojant ateities priežiūrą“, – sako jis. - Be to, yra daug mokslinių tyrimų, prie kurių žmonės gali prisijungti. Ir kuo ankstesnėje ligos stadijoje yra, tuo geriau.“
